Cómo tener una experiencia ética al montar en camello

Desde hace miles de años, los camellos se utilizan como medio de transporte en el desierto. Pueden transportar cargas pesadas y mantenerse hidratados durante horas, atributos que los hicieron vitales para la supervivencia de los habitantes del desierto en diversas regiones. Sin embargo, como ocurre a menudo, la gran afluencia de turismo a países como Marruecos, Egipto, Jordania, Australia y China ha hecho que los camellos se utilicen como generadores de ingresos para las empresas turísticas y la población local, a menudo a expensas de las condiciones de bienestar necesarias para una vida sana y feliz. A menudo se ofrece a los turistas la posibilidad de montar en estos camellos durante horas y horas sin tener en cuenta cómo afecta esto al bienestar del camello. La mayoría de la gente considera que los camellos son más que capaces de realizar estas tareas. Aunque la historia sugiere que esto es algo cierto, no siempre es así. Afortunadamente, hay algunas señales a las que hay que prestar atención antes de decidir si su paseo en camello es ético o no.

Asegúrese de que los operadores turísticos entrenan a sus camellos de forma humana.

La mayoría de la gente no se da cuenta de que los camellos son animales muy emocionales con personalidades distintas. Esto significa que si algo no es de su agrado, lo harán saber. Debido al gran tamaño y poder de un camello, sin su cooperación, son imposibles de montar. Por lo tanto, el adiestramiento de un camello debe hacerse con manos suaves. Si el adiestrador maltrata gravemente al animal, lo más probable es que el camello se niegue a ser adiestrado.

Como los camellos tendrán que estar abiertos a la monta, los adiestradores están básicamente obligados a manejarlos con humanidad, para que el camello responda positivamente. Se necesita al menos cierto nivel de experiencia para entrenar a un camello correctamente, y la mayoría de los operadores turísticos de renombre cuentan con personal que puede hacerlo de forma humana. Cuando reserve una excursión, investigue previamente en Internet para ver si puede averiguar cómo se entrena a los camellos. Y en caso de duda, pregunte. Cualquier guía que entrene adecuadamente a sus camellos no debería tener problemas para responder a sus preguntas.

Las excursiones más largas suelen ser mejores para el camello que las excursiones más cortas.

Dependiendo del lugar del mundo en el que se encuentre, no faltan opciones a la hora de elegir su experiencia de montar en camello. En países como Marruecos y la India, son habituales las caminatas más largas o los safaris en camello. Estas excursiones conducen a los excursionistas en intervalos a lo largo del día, y el grupo pasa la noche durmiendo en el desierto antes de regresar temprano a la mañana siguiente. Así, se pasa un día y una noche con el mismo camello y el mismo grupo todo el tiempo. También hay una versión de un día en estos lugares, así como en países de Oriente Medio como los Emiratos Árabes Unidos y Jordania. De naturaleza bastante similar, se pasa un tiempo considerable con el camello, sólo que en estos viajes se regresa al punto de partida antes de que anochezca.

A primera vista, estas excursiones podrían percibirse como extenuantes para el animal. Sin embargo, según mi experiencia, es todo lo contrario. Me sorprendió lo bien que se trataba a los camellos y la atención que se prestaba a su bienestar. Y el terreno era, en su mayor parte, fácil de transitar para ellos y no demasiado empinado en ningún momento. Los grupos hacen pausas prolongadas en múltiples ocasiones a lo largo del viaje, generalmente relacionadas con la hidratación del camello, aunque los guías se apresuran a asegurar a los huéspedes que los camellos pueden aguantar mucho tiempo sin agua. Por lo general, sólo hay dos camellos por cuidador, cuyo trabajo es preocuparse por el bienestar de los camellos en todo momento; después de todo, su sustento depende de que los camellos estén sanos y puedan trabajar. Por la noche, los camellos pueden vagar libremente y dormir donde quieran. No sentí que los camellos fueran maltratados en ningún momento del safari.

El tipo de paseo en camello incorrecto

Y luego están los paseos cortos y rápidos que ofrecen poco más que un golpe rápido de dinero para un operador. Estos paseos en camello son especialmente populares en atracciones de renombre mundial como Petra y las Grandes Pirámides de Egipto y a menudo implican una o dos horas de paseo continuo por el lugar. No es frecuente que los turistas tengan la oportunidad de ver un camello, y mucho menos de montar en uno, lo que hace que estas excursiones rápidas sean muy populares. La cuestión es que el hecho de ir a lomos de un animal no hace que una nueva pirámide aparezca mágicamente en el desierto, sino que se está montando en un camello porque sí, ya que no se suele ver nada diferente a lo que se vería si se caminara.

Es inevitable que se ofrezca la oportunidad de montar en camello en lugares turísticos populares de todo el mundo. Sin embargo, lo que será un paseo de una o dos horas para usted es probablemente una experiencia muy diferente para el camello. La crítica constante que se hace a estos operadores es que sus camellos se ven obligados a trabajar casi constantemente durante todo el día. Una vez que los turistas están dispuestos a pagar, los camellos se ponen a trabajar. Aunque no hay pruebas concretas que sugieran que esto sea perjudicial para el camello, es evidente que los animales no siempre reciben los cuidados que deberían. Por supuesto, el dinero es un factor importante. Con tantos operadores compitiendo por el negocio, nunca rechazarán a un cliente, incluso después de un largo día de calor. Desgraciadamente, esto significa con demasiada frecuencia que los camellos no tienen el descanso que necesitan.

Entonces… ¿es poco ético montar en camello?

Hay muchas zonas grises cuando se trata de montar en camello. Por un lado, la organización de derechos de los animales PETA ha adoptado su habitual postura de línea dura al afirmar que todas las formas de montar en camello se consideran abusivas. Sin embargo, una organización benéfica similar, Born Free, ha declarado que no hay pruebas que sugieran que la monta de camellos sea perjudicial para el animal, aunque, como ya hemos comentado, señalan que depende de cómo se gestione cada operación y de las condiciones de los animales dentro de cada organización. Como ocurre en casi todos los casos en los que hay animales en juego, hay personas que los maltratan gravemente. Al mismo tiempo, sin embargo, la mayoría sabe que el camello es valioso para su sustento y ve el beneficio de tratarlo con el cuidado que necesita. Como ya se ha dicho, lea las reseñas e investigue a los operadores antes de inscribirse.

La monta de camellos limita la libertad del animal, ya que implica una gran cantidad de trabajo que quizás preferiría no hacer. Cuando un camello es montado por turistas, su único propósito durante ese tiempo es dar placer al cliente que paga. Puede que no dañe al camello, pero existe la posibilidad de que sienta una ligera incomodidad. Pero oponerse a montar en camello nunca resolverá el problema por completo porque, aunque todos los turistas lo hicieran, los camellos son demasiado valiosos para sus comunidades y se utilizarán para financiar o ayudar a las situaciones de vida de los lugareños del lugar.

Sin embargo, los que ofrecen montar en camello dependen de los turistas para ganar dinero. Esto da al turista mucho poder para dictar las condiciones del animal. Si crees que el animal no descansa lo suficiente o es tratado mal, házselo saber a los cuidadores. Los turistas descontentos significan para ellos menos dinero. Personalmente, diría que montar en camello es tan ético, si no más, que cualquier otra experiencia de vida salvaje si se va con el operador turístico adecuado y se evitan los vendedores ambulantes justo delante de las principales atracciones turísticas. Pero si detecta alguna bandera roja durante su experiencia, tiene el poder de insistir en el cambio.

Considere la protesta de los últimos años sobre la monta de elefantes en Tailandia. Desde que se supo lo malo que es montar en elefante para el animal, los turistas han empezado a buscar otras oportunidades para verlos de cerca. Muchos han renunciado a montar en elefante en favor de santuarios de elefantes más éticos. Los operadores turísticos ofrecen lo que los turistas demandan. Si no defienden las prácticas poco éticas, el cambio es inevitable.

Cómo garantizar que su experiencia no perjudica al camello

• La investigación puede desempeñar un papel muy importante a la hora de garantizar que se toma una decisión ética e informada sobre si se apoya o no a un operador que ofrece un paseo en camello. Es posible investigar casi cualquier operador turístico y empresa en línea antes de reservar, y éste es el mejor lugar para empezar. Mientras que una reseña de un restaurante no tiene por qué ser indicativa de la experiencia que se va a vivir, una reseña en la que se cite el maltrato a los animales o las malas condiciones de trabajo tiene muchas más probabilidades de ser válida, especialmente si hay varias personas que citan preocupaciones similares. Esto no es siempre un plan infalible, pero puede contribuir a garantizar que tanto usted como el camello tengan la mejor experiencia posible.
• Evite los paseos en camello fuera de las principales atracciones turísticas de operadores informales, así como los paseos que sólo duran una o dos horas. No monte en camello por el mero hecho de ir, por ejemplo, a las Grandes Pirámides o a Petra, y opte sólo por ir a lugares más lejanos a los que no podría llegar de otro modo.
• En el caso de los itinerarios más largos, infórmese sobre la cantidad de cabalgatas y el tiempo de descanso del camello. Además, tenga en cuenta el terreno que va a recorrer, ya que esto puede ser un gran indicador de lo agotador que será el viaje para el camello.
• Asegúrese de que hay un camello por persona. A menudo, como forma de ganar más dinero, las empresas intentan dividir los camellos entre dos personas, montando ambas al mismo tiempo. Esto es un indicador evidente de que se presta menos atención al bienestar del animal.