- Una necesidad compulsiva de beber a pesar de los efectos de la adicción sobre la salud, las relaciones personales y la vida profesional
- Intentos frecuentes de mantenerse sobrio seguidos de recaídas en la bebida
- Comportamientos peligrosos o ilegales, como conducir en estado de embriaguez o robar para conseguir dinero para el alcohol
- Un desprecio por las relaciones, actividades o compromisos que solían ser fundamentales en la vida del alcohólico
- Una necesidad de beber mayores cantidades de alcohol para alcanzar el nivel de embriaguez deseado
El alcoholismo y las familias
El alcoholismo puede destruir literalmente las familias. El hábito de un alcohólico puede destrozar la confianza, devastar la economía familiar y arruinar las relaciones íntimas de la pareja. Tratar con un alcohólico en su hogar puede ser más complicado si el alcohólico es también el principal sostén de la familia. Los miembros de la familia pueden permitir inconscientemente la adicción encubriendo al alcohólico porque temen la pérdida de ingresos.
Al-Anon, un programa de recuperación de 12 pasos para personas afectadas por el alcoholismo, ofrece estas señales de advertencia para las familias que temen verse afectadas por la adicción de un ser querido:
- Siempre está preocupado por la seguridad del alcohólico.
- Usted inventa excusas o dice mentiras sobre el comportamiento del alcohólico.
- Usted cambia frecuentemente su horario o cancela eventos porque el alcohólico está borracho o tiene resaca.
- Sientes que tienes que caminar sobre cáscaras de huevo para evitar un comportamiento enfadado o abusivo.
- Te dan miedo las vacaciones y las fiestas porque sabes que el alcohólico beberá incluso más de lo habitual.
- A menudo te quedas sin dinero para cubrir los gastos básicos de la vida debido al hábito del alcohólico.
- Te encuentras manipulando emocionalmente al alcohólico o negociando con él para que deje de beber («Te querría mucho más si estuvieras sobrio»).
El apoyo de la familia puede suponer una gran diferencia en la rehabilitación de un alcohólico si éste decide buscar tratamiento. Sin embargo, es importante recordar que el alcoholismo nunca justifica el comportamiento violento o abusivo. Si estás con un alcohólico que te hace daño o amenaza con hacerte daño a ti o a tus hijos, llama al 911 o abandona la zona inmediatamente para encontrar un lugar seguro. Un alcohólico puede disculparse profusamente por su comportamiento después de un acto de abuso, pero la violencia nunca debe ser tolerada.
*¿Por qué la recuperación es tan importante para los niños?
Un informe del National Center on Addiction and Substance Abuse de la Universidad de Columbia indica que, aunque un número preocupante de niños vive en hogares con padres alcohólicos, la recuperación del alcoholismo y la creación de relaciones más sólidas entre padres e hijos pueden ofrecer a los niños una esperanza:
- Aproximadamente el 50 por ciento de los niños estadounidenses viven en hogares donde uno de los padres o un adulto bebe en exceso, fuma cigarrillos o consume drogas.
- Casi el 25 por ciento de los niños viven en hogares con un adulto que abusa del alcohol.
- Los niños que pueden establecer una relación sólida con uno de sus padres tienen un 25 por ciento menos de probabilidades de convertirse en drogadictos.
- Los niños que pueden desarrollar una relación sólida con ambos padres tienen un 40 por ciento menos de probabilidades de abusar de las drogas o el alcohol.
Construir su propio sistema de apoyo
Obtener ayuda para un alcohólico y al mismo tiempo tratar de protegerse física y emocionalmente puede ser un acto de equilibrio. Aunque no se puede obligar a un alcohólico a buscar un tratamiento privado en régimen de internado o ambulatorio, se puede buscar el apoyo de profesionales de la adicción, consejeros, miembros del clero, amigos o familiares para tratar con el alcohólico. También podemos darle la información y los recursos que necesita para sobrevivir a los efectos devastadores de esta enfermedad.
Acerca del autor
Personal editorial de American Addiction Centers
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