En su intervención en un evento de tres días en Napa Valley organizado por el Instituto del Cacahuete del 4 al 6 de mayo, el Dr. Richard Mattes, distinguido profesor de alimentos y nutrición de la Universidad de Purdue, dijo que se ha convertido en una sabiduría aceptada que comer demasiados alimentos densos en energía ha contribuido a la epidemia de obesidad.
Pero cuando se empieza a analizar el papel que desempeñan en la dieta algunos alimentos de alta densidad energética, como los frutos secos, el argumento empieza a desmoronarse, dijo el Dr. Mattes.
«La densidad energética es un concepto peligroso porque ignora otras propiedades importantes de los alimentos, como la densidad de nutrientes, pero está ganando adeptos.»
No existe una correlación significativa entre la densidad energética de la dieta y el IMC
Los análisis de los patrones alimentarios de personas delgadas y obesas no revelan una gran variación en la densidad energética de sus dietas, señaló. «No existe una correlación significativa entre la densidad energética de la dieta y el IMC».
Así mismo, a medida que las tasas de obesidad han aumentado desde 1980, el porcentaje de grasa -el macronutriente más denso energéticamente- en la dieta estadounidense ha disminuido, mientras que las proteínas se han mantenido bastante constantes y la ingesta de carbohidratos ha aumentado, dijo.
De forma similar, los refrescos aportan un porcentaje significativo de calorías a la dieta, pero no son un producto de alta densidad energética, dijo.
Los frutos secos provocan una fuerte compensación dietética
Mientras tanto, los datos epidemiológicos muestran sistemáticamente que las personas que consumen una dieta rica en cacahuetes -que son extremadamente densos en energía, con unas 600 calorías por cada 100 g, en comparación con las manzanas, con 47 cal, el pan blanco, con 266 cal, e incluso los donuts glaseados originales de Krispy Kreme, con 385 cal- tienen un IMC más bajo y un menor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y diabetes, dijo.