Descripción
El Cecum (intestinum cæcum), el comienzo del intestino grueso, es la gran bolsa ciega situada debajo de la válvula cólica.
Su extremo ciego se dirige hacia abajo, y su extremo abierto hacia arriba, comunicándose directamente con el colon, del que esta bolsa ciega parece ser el comienzo o cabeza, y de ahí que se le aplicara el antiguo nombre de caput cæcum coli.
Su tamaño ha sido estimado por diferentes autores, pero en promedio puede decirse que tiene 6,25 cm. de largo y 7,5 de ancho.
Está situado en la fosa ilíaca derecha, por encima de la mitad lateral del ligamento inguinal: se apoya en el Ilíaco y el Psoas mayor, y suele estar en contacto con la pared abdominal anterior, pero el epiplón mayor y, si el ciego está vacío, algunas espirales de intestino delgado pueden situarse delante de él.
Por regla general, está completamente envuelto por el peritoneo, pero en un cierto número de casos (5 por ciento, Berry) la cubierta peritoneal no es completa, de modo que la parte superior de la superficie posterior está descubierta y conectada a la fascia ilíaca por tejido conectivo.
El ciego se encuentra bastante libre en la cavidad abdominal y goza de un considerable movimiento, por lo que puede herniarse por el canal inguinal derecho, y ocasionalmente se ha encontrado en una hernia inguinal del lado izquierdo.
El ciego varía de forma, pero, según Treves, en el hombre puede clasificarse en uno de los cuatro tipos. En los primeros años de la vida fetal es corto, cónico y ancho en la base, con su vértice dirigido hacia arriba y medialmente hacia la unión ileocólica. Se parece entonces al ciego de algunos monos, por ejemplo, el mono mangabey. A medida que el feto crece, el ciego aumenta en longitud más que en anchura, de modo que forma un tubo más largo que en la forma primitiva y sin la base ancha, pero con la misma inclinación del ápice hacia la unión ileocólica. Esta forma se observa en otros monos, por ejemplo, el mono araña. A medida que el desarrollo avanza, la parte inferior de la trompa deja de crecer y la parte superior aumenta considerablemente, de modo que al nacer hay un tubo estrecho, el proceso vermiforme, que cuelga de una proyección cónica, el ciego. Esta es la forma infantil, y como persiste a lo largo de la vida en aproximadamente el 2% de los casos, es considerada por Treves como el primero de sus cuatro tipos de ciegos humanos. El ciego es cónico y el apéndice surge de su vértice. Las tres bandas longitudinales parten del apéndice y son equidistantes entre sí. En el segundo tipo, el ciego cónico se ha convertido en cuadrado por el crecimiento de un sáculo a cada lado de la banda longitudinal anterior. Estos sáculos son de igual tamaño, y el apéndice surge de entre ellos, en lugar del ápice de un cono. Este tipo se encuentra en aproximadamente el 3% de los casos. El tercer tipo es el tipo normal del hombre. Aquí los dos sáculos, que en el segundo tipo eran uniformes, han crecido a ritmos desiguales: el derecho con mayor rapidez que el izquierdo. Como consecuencia de esto, se ha formado un vértice aparentemente nuevo por el crecimiento hacia abajo del sáculo derecho, y el vértice original, con el apéndice unido, es empujado hacia la izquierda, hacia la unión ileocólica. Las tres bandas longitudinales siguen partiendo de la base del proceso vermiforme, pero ahora ya no son equidistantes entre sí, porque el sáculo derecho ha crecido entre las bandas anterior y posterolateral, empujándolas hacia la izquierda. Este tipo se da en aproximadamente el 90% de los casos. El cuarto tipo no es más que una condición exagerada del tercero; el sáculo derecho es aún más grande, y al mismo tiempo el sáculo izquierdo se ha atrofiado, de modo que el vértice original del ciego, con la apófisis vermiforme, está cerca de la unión ileocólica, y la banda anterior se dirige medialmente hacia la misma situación. Este tipo está presente en aproximadamente el 4% de los casos.
Esta definición incorpora texto de una edición de dominio público de Gray’s Anatomy (20ª edición estadounidense de Gray’s Anatomy of the Human Body, publicada en 1918 – de http://www.bartleby.com/107/).