¿Qué es un chalazión?
Ojo con chalazión en el párpado superior
Un chalazión es una pequeña (2-8 mm) hinchazón llena de líquido (quiste) en el párpado. Es común y a veces se denomina quiste de meibomio o quiste tarsal. El chalazión es más frecuente en el párpado superior. Es posible tener varios a la vez, en más de un párpado. No es lo mismo que un orzuelo.
¿Qué causa un chalazión?
Hay unas pequeñas glándulas justo debajo de la superficie interna del párpado, llamadas glándulas de meibomio. Éstas producen un líquido aceitoso llamado meibum que ayuda a lubricar el ojo. Si la glándula se bloquea, el meibum no puede pasar a las lágrimas. Puede expandirse en forma de hinchazón (quiste) y filtrarse en el tejido del párpado. Esto se inflama. Con el tiempo, la inflamación hace que se forme un bulto (o granuloma) en el párpado. Se trata de un bulto firme y sólido que permanece durante mucho tiempo. Este bulto es el chalazión.
El chalazión es más común en las personas que padecen la afección ocular blefaritis, o afecciones de la piel como el eczema, porque en estas afecciones el meibum tiende a ser más espeso por lo que la glándula se bloquea más fácilmente. Consulte los folletos separados llamados Orzuelo y Blefaritis para obtener más detalles.
¿Cuáles son los síntomas de un chalazión?
- El síntoma habitual es un pequeño bulto que se desarrolla en un párpado.
- A veces causa un leve dolor o irritación, sobre todo si acaba de empezar – esto normalmente se resuelve.
- Raramente, se infecta. Entonces se hincha, se enrojece y duele.
- La vista no se ve afectada, aunque muy ocasionalmente puede crecer lo suficiente como para presionar el globo ocular y distorsionar la visión.
¿Cuál es el tratamiento para un chalazión?
- Puede que no sea necesario ningún tratamiento, ya que hasta la mitad de las personas mejoran sin ningún tratamiento. Esto puede tardar entre dos y seis meses, pero si el chalazión no le está causando ningún problema, probablemente sea mejor observar y esperar.
- Las compresas calientes ayudan a aliviar las molestias. Mantenga una franela limpia que haya estado en agua caliente suave pero firmemente contra el ojo cerrado durante 5-10 minutos, 3-4 veces al día. A veces este calor y una ligera presión son suficientes para ablandar el contenido de la hinchazón llena de líquido (quiste), ayudando a que drene más fácilmente. (El agua debe estar caliente pero cómoda y no hirviendo.)
- No se recomiendan las pomadas, gotas y medicamentos antibióticos, ya que no suponen ninguna diferencia: el contenido del quiste está libre de infecciones (estéril).
- Masajear el quiste después de utilizar una compresa caliente puede favorecer su drenaje. Hágalo suavemente, con un dedo limpio o un bastoncillo de algodón, en dirección a las pestañas.
- La limpieza del párpado dos veces al día elimina la grasa y las células muertas de la piel que pueden contribuir a la formación de quistes. Una solución débil de champú para bebés en agua tibia es ideal.
- Una pequeña operación es una opción si es molesta o persistente. Su médico de cabecera puede remitirle a un cirujano de ojos (oftalmólogo) para ello. La operación suele realizarse con anestesia local, aunque los niños y algunos adultos pueden no tolerarla y requerir anestesia general. Se adormece el párpado. A continuación se realiza un pequeño corte en el interior del párpado para liberar el contenido del quiste y se raspa. Después de la cirugía se suelen recetar gotas o pomada antibiótica.
¿Existen complicaciones?
La mayoría de los chalaziones no causan problemas. En raras ocasiones, un quiste puede infectarse y esta infección puede extenderse hasta afectar a todo el párpado y a los tejidos que rodean el ojo. El párpado puede estar muy hinchado y rojo. Es posible que no puedas abrir el ojo y que tengas mucho dolor y temperatura alta (fiebre). Si desarrolla este tipo de complicación, llamada celulitis orbital, debe acudir a un profesional médico con urgencia. El tratamiento de la celulitis orbital es con antibióticos, generalmente en una vena (por vía intravenosa) a través de un goteo, en el hospital.
¿Se repetirá?
Para la mayoría de las personas un chalazión ocurre sólo una vez. Sin embargo, algunas personas son propensas a desarrollarlos y pueden volver a aparecer (reaparecer). Puede prevenirlo utilizando una compresa caliente en los párpados (descrita anteriormente) y masajeando los párpados cada mañana.