Primeros años de carrera (1992-1996)Edit
Empezó a rimar a principios de los 90 y en 1992 bajo el nombre de Canibus Sativa, y formó un dúo llamado T.H.E.M. (The Heralds of Extreme Metaphors) con el rapero de Atlanta Webb (ahora llamado C.I., también conocido como Central Intelligence). En 1996, T.H.E.M. se separó y Canibus se asoció con el empresario Charles Suitt. Ese mismo año, Charles Suitt presentó a Canibus al productor de platino Frankie Cutlass y ambos colaboraron en una canción. Canibus también apareció en la remezcla Music Makes Me High de los Lost Boyz con Tha Dogg Pound, convirtiéndose en la primera aparición oficial de Canibus en un disco.
En diciembre de 1997, Canibus habló por primera vez públicamente de un enfrentamiento verbal con LL Cool J en una entrevista con Tourè para The Village Voice. También asistieron a la entrevista John Forté, DMX, Big Pun, Mos Def y Mic Geronimo. La mesa redonda fue grabada por Kurt Nice y apareció en la compilación Hot 2 Def de Shades of Hip Hop en 1998 y reeditada en 2004 en Shades of Hip Hop: The Cypher.
Álbum debut (1997-1998)Edit
El álbum debut de Can-I-Bus fue lanzado el 8 de septiembre de 1998. La canción «Second Round K.O.», producida por Wyclef Jean, fue un éxito, con un vídeo en el que aparecía Wyclef y un cameo del boxeador Mike Tyson. A pesar de haber sido certificado como disco de oro, los críticos criticaron el álbum, tanto el tema de Canibus como los ritmos de Wyclef, la mayoría de los cuales fueron considerados inferiores a «Second Round K.O.» y a las colaboraciones anteriores de los artistas.
El álbum contenía una gran cantidad de material con conciencia social, como la corrupción dentro del gobierno de Estados Unidos, el SIDA y la violencia en la América moderna.
Canibus tuvo una disputa con LL Cool J sobre un verso que Canibus dio en la pista de LL «4,3,2,1» de su álbum Phenomenon. El tema contaba con Canibus, Method Man, Redman y DMX. El verso de Canibus comenzaba con la frase «Yo LL, ¿tienes un micrófono en el brazo? Let me borrow that», en referencia al tatuaje de un micrófono en el brazo de LL Cool J, que éste interpretó como un insulto de Canibus. Cuando el corte final de la canción salió a la luz, presentaba el verso de LL Cool J después del de Canibus, burlándose de una persona no especificada que se cree que es Canibus.
Disputa con Wyclef, segundo álbum (1999-2000)Editar
Debido a que Wyclef produjo la mayoría de los temas de Can-I-Bus, Williams le culpó del descontento general con Can-I-Bus y cortó los lazos con él, llegando a disentir con Wyclef, sobre todo en la canción que da título a su segundo álbum («You mad at the last album? Me disculpo por ello / Yo, no puedo llamarlo, ¡el maldito Wyclef lo estropeó!»). Dicho álbum, 2000 B.C., también salió a la venta con sentimientos y críticas encontradas -estas últimas, una vez más, centradas en la falta de variedad de temas y la producción poco inspirada- y también sufrió una escasa promoción por parte de Universal Records.
2000 B.C. contó con la primera colaboración entre Canibus y Kurupt, Ras Kass y Killah Priest, un supergrupo de rap conocido colectivamente como The HRSMN (en referencia a los Cuatro Jinetes del Apocalipsis), en el tema «Horsementality». Aunque tras el lanzamiento de 2000 B.C. se había anunciado que el grupo lanzaría un álbum, estos planes nunca se materializaron, y sólo se publicó un EP de tomas falsas de 2001 titulado The Horsemen Project por la dirección de Killah Priest en 2003. Sin embargo, desde el año 2000, los miembros del grupo han trabajado juntos en varias canciones y los rumores de un álbum completo de HRSMN han persistido e incluyen especulaciones sobre colaboraciones con Pharoahe Monch, Common y Rakim, entre otros.
Wyclef Jean respondería al comentario anterior de Canibus en el tema «However You Want It» de su álbum, The Ecleftic: 2 Sides II a Book.
Aunque el rencor entre Canibus y Wyclef Jean se mantuvo durante un tiempo, los dos artistas finalmente resolvieron sus diferencias a finales de 2004; desde entonces han trabajado juntos en dos remezclas de la canción de Machel Montano «Carnival Survivors». En una entrevista con HipHopsite.com realizada en noviembre de 2005, Williams reveló que había grabado cinco canciones con Wyclef y Jerry ‘Wonder’ Duplessis en los Platinum Studios de Nueva York para el próximo álbum de reunión de los Fugees. Todavía no se ha determinado si esas grabaciones aparecerán en el álbum.
C True Hollywood Stories (2001)Edit
En 2001, Canibus lanzó su tercer álbum, C True Hollywood Stories, cuyo título y parte del contenido derivan del programa de televisión E! True Hollywood Story. Fue publicado por Archives Music, un sello independiente propiedad del futuro socio de Williams, Louis Lombard III. Fue un lanzamiento controvertido debido al concepto general del álbum, que a día de hoy sigue sin estar claro para algunos. Muchos oyentes lo interpretaron como un intento fallido de Canibus de convertirse en un artista comercial y de masas, y lo consideraron una maravilla de un solo éxito, mientras que otros lo calificaron de álbum conceptual en el que el rapero satirizaba la escena del hip-hop convencional. La mayoría de las explicaciones desde el lanzamiento del álbum parecen inclinarse hacia esto último; cuando el nuevo sitio web oficial de Canibus, MicClub.net, apareció en línea a finales de 2002, el resumen de C True Hollywood Stories en la sección «Merchandise» lo calificó como «una mirada introspectiva sobre la opinión del fanático definitivo «Stan» sobre el estado actual del hip hop».
En una entrevista realizada en 2005, el antiguo promotor de Williams, Pak-Man, que trabajó en más de la mitad del álbum con el rapero, habló sobre el disco, y su explicación se inclinó hacia la intención de que el álbum fuera una sátira: «En ese momento Canibus estaba en el estudio grabando un montón de canciones y quiere decir un montón, pero no quería hacer esperar más a los fans así que hizo C True Hollywood Stories y quería divertirse con ello, así que eso es lo que hicimos, nos divertimos con ello». En una entrevista en AllHipHop.com publicada el 8 de abril de 2005, se le preguntó a Williams qué dirección estaba tratando de tomar con ese álbum; en su respuesta, declaró «Ese álbum representa el estado de las cosas en mi vida en ese momento – nada más, nada menos».
Mic Club: The Curriculum y Rip the Jacker (2002-2003)Edit
Después del fracaso de crítica de C True Hollywood Stories, Canibus fue objeto de críticas y burlas por parte de la industria del rap hasta el lanzamiento de Mic Club: The Curriculum, su cuarto álbum de larga duración, a finales de 2002. Aunque la producción corrió a cargo casi en su totalidad de productores poco conocidos, algunos de ellos de Europa, el disco resultó ser un éxito de crítica mayor que el lanzamiento del año anterior. Mic Club también supuso el regreso de Canibus a un estilo de rap más complejo, con varios temas conceptuales y pocas canciones con estribillo. El álbum fue publicado por Mic Club Music, el propio sello de Canibus, pero no llegó a las listas de éxitos, vendiendo relativamente pocas copias.
Tras el lanzamiento de Mic Club: The Curriculum, se anunció que Williams había decidido alistarse en el ejército de los Estados Unidos. Sin embargo, antes de comenzar su trabajo con los militares, grabó una serie de temas que pretendía publicar en su siguiente álbum, titulado Rip the Jacker. Stoupe the Enemy of Mankind se encargó de producir todo el disco, equipado únicamente con las voces pregrabadas de Canibus. Debido a sus obligaciones militares, el propio Canibus sólo pudo revisar el álbum después de haber adquirido una copia.
Al salir a la venta, Rip the Jacker recibió críticas muy favorables de la mayoría de los críticos, que señalaron que las letras de Williams, en gran medida científicas, y la entrega distintiva y áspera, fueron finalmente igualadas por una producción igualmente fina, ya que Canibus tenía un historial de trabajo con productores mal seleccionados. A diferencia de Mic Club, Rip the Jacker entró en las listas de R&B/hip-hop de Billboard y en el Billboard 200, alcanzando los puestos 34 y 197, respectivamente, aunque comercialmente mantuvo la tendencia a vender pocas copias.
Los críticos destacaron varios aspectos de la originalidad de Rip the Jacker, tanto en lo que respecta a los ritmos como a las letras; Stoupe había empleado un gran número de muestras de composiciones a menudo oscuras, mientras que el propio Canibus abordó una variedad de temas desde diversas perspectivas. Cabe destacar la inclusión de «Poet Laureate II», una canción que supera los siete minutos de duración y carece de estribillo, con varios cambios de ritmo a lo largo de la misma; el tema fue frecuentemente señalado como uno de los más fuertes de la carrera de Canibus y el álbum en su conjunto convenció a los oyentes y a la industria por igual de que el rapero no había perdido su potencial.
Su siguiente álbum, Mind Control, no recibió ninguna aclamación y fue visto como un gran paso atrás para el rapero, y sería el comienzo de lo que se considera una pendiente descendente para él.
Mind Control, Cloak n Dagga y Hip-Hop for Sale (2005-2006)Edit
Después de Rip the Jacker y la posterior descarga de Canibus del ejército, un álbum titulado Mind Control (2005) fue lanzado con críticas negativas. Canibus nunca había planeado recopilarlo como un disco independiente, pero accedió a publicarlo a través del sello independiente Gladiator Music como parte de un acuerdo contractual; la mayoría de las voces de Mind Control se habían grabado antes del lanzamiento de C True Hollywood Stories. Una colección de material previamente grabado (con sólo tres de las canciones inéditas) producido enteramente por Mark Sparks, el álbum no llegó a las listas de éxitos y rara vez es considerado como un lanzamiento oficial de Canibus por los fans del rapero.
También en 2005, una colaboración entre Williams y el rapero underground Phoenix Orion, que también había sido conocido por las letras científicas, dio lugar al álbum Def Con Zero, publicado en el sello independiente Head Trauma Records, propiedad del kickboxer de K-1 Dewey Cooper. El disco contó con apariciones de Kool G Rap, K-Solo y el antiguo presentador de 106 & Park, Free, entre otros. Como Cloak N Dagga, el dúo realizó una breve gira por Estados Unidos para promocionar el lanzamiento.
El mes siguiente, tras numerosos retrasos, se publicó el séptimo álbum en solitario de Canibus, Hip-Hop for Sale, pero fue rechazado por la crítica, que lo desestimó como otro intento fallido de obtener el reconocimiento del público. Además, debido a la publicación anticipada de Mind Control y a la filtración de la mayor parte del material en forma de mixtape titulada The Vitruvian Man, la fecha de lanzamiento se retrasó hasta noviembre, mientras que la fecha original era mayo. La producción de Hip-Hop for Sale corrió a cargo, en parte, del productor de Virginia Nottz, y varios productores relativamente desconocidos se encargaron de los temas restantes después de que Nottz cortara los lazos con Canibus debido a la aparición de The Vitruvian Man.El día del lanzamiento de Hip-Hop for Sale, apareció en las tiendas Mic Club Master Volume One, una mixtape independiente, muchas de cuyas canciones recibieron más elogios que las presentes en el álbum completo.
For Whom the Beat Tolls (2007)Edit
En enero de 2007, se anunció que Canibus lanzaría nuevo material en 2007 exclusivamente en su propio sello, Mic Club Music, en una empresa conjunta con Legion Entertainment y distribuido a través de su antiguo sello principal, Universal Music Group. Un par de mixtapes, tituladas Nothing to Prove y Nothing to Lose, estaban programadas para ser publicadas en marzo de 2007, pero finalmente fueron descartadas; en su lugar, Canibus decidió utilizar el mejor material de cada mixtape para crear un nuevo álbum de larga duración titulado For Whom the Beat Tolls.
Cuando el disco se anunció originalmente en marzo, sólo había una pista confirmada: la tercera entrega de la serie «Poet Laureate» de Canibus, «Poet Laureate Infinity». El tema tiene 1.000 compases, en forma de cinco versos de 200 compases, y está compuesto por capas de tal manera que «cuando lo mezclas y lo distribuyes por cinco canales, para mezclar el tema de forma diferente cada vez». El 8 de abril de 2007, el tema fue subido, por el propio Canibus, a un sitio web en el que el oyente podía mezclar la pista de forma diferente en una mesa de mezclas digital. El sitio web ha dejado de funcionar, pero el sitio de fans Canibus-Central.com proporciona una copia de seguridad.
«For Whom the Beat Tolls» iba a salir a la venta en mayo de 2007, pero se retrasó un mes y salió a la venta el 12 de junio de 2007 (aunque no fue distribuido por Universal, como se informó anteriormente). El álbum tiene 16 temas e incluye contribuciones de Killah Priest y Vinnie Paz, entre otros, y contó con dos mezclas hechas personalmente del tema «Poet Laureate Infinity» («Poet Laureate Infinity v003» y «Poet Laureate Infinity v004»).
Tras el lanzamiento de «For Whom the Beat Tolls», Canibus realizó una gira esporádica por Estados Unidos para promocionar el disco. En agosto de 2007, Canibus anunció en su página de Myspace que había cortado los lazos con su socio Louis Lombard: «A mis amigos, familia y fans, sólo quería que todos supieran que ya no hago negocios con Louis Lombard, III & Mic Club Music.
Melatonin Magik (2010)Edit
En diciembre de 2009, se anunció que Canibus estaba en proceso de lanzar su noveno álbum de estudio Melatonin Magik. Melatonin Magik fue lanzado el 09 de febrero de 2010, a las críticas relativamente positivas, siendo considerado como uno de sus esfuerzos más centrados todavía. El álbum incluye varias apariciones de invitados (DZK~PR~ & Warbux), un marcado contraste con muchos de sus álbumes anteriores en los que mantuvo las características en un mínimo.
C of Tranquility (2010)Edit
C of Tranquility fue lanzado el 5 de octubre de 2010. Entre los productores se encuentran DJ Premier, Irv Gotti, Jake One, Scram Jones, Tha Bizness y J-Zone. Grabado originalmente en 2008, fue enviado a Interdependent Media para la masterización de la pista y su lanzamiento. Muchos de los ritmos fueron cambiados, y algunas de las pistas fueron acortadas.
Lyrical Law (2011)Edit
Originalmente pretendía ser un álbum de remezclas de Melatonin Magik, a medida que se invitaba a más y más invitados a participar, Canibus decidió también grabar nuevo material para el álbum, y rápidamente se convirtió en un álbum oficial en solitario. En abril de 2011, se anunció que vendería el álbum a través de su nuevo sitio web, canibuscatalogue.com para tener más control sobre la promoción y la venta.
Una cuenta de Twitter supuestamente fraudulenta que se hacía pasar por Canibus comenzó a publicar comentarios incendiarios hacia Royce da 5’9″ y el campamento de Shady Records a principios de 2011, incitando a las refutaciones verbales de Royce, creyendo que la cuenta había sido él. La fulminación de Royce continuó, incluso después de que se anunciara que la cuenta había sido falsificada por el propio Canibus. Esto provocó que Canibus publicara fragmentos de un tema en el que tiene líneas dirigidas a Royce. Royce respondió simplemente diciendo que Canibus había «decaído» y que ya no podía rapear bien. El afiliado Joe Budden hizo comentarios similares sobre la pista. Insultado, Canibus decidió publicar dos fragmentos de audio. Uno titulado «Lyrical Law VS Joey Cupcakes» en el que insulta duramente a Budden; burlándose de su vida personal y disparando en menor medida a Royce da 5’9″. el otro, titulado «Lyrical Law VS Royce da 5’9″» fue un largo audio en el que profundiza en su percepción de la situación e insulta aún más a Royce da 5’9″.
Una pista titulada «Spring Training» fue lanzada por Joe Budden dos días después de «Lyrical Law VS Joey Cupcakes» que contiene líneas dirigidas a Canibus. Para muchos, la pista parece ser una respuesta. Sin embargo, esto no es cierto, ya que la pista fue grabada antes de tener un conflicto con Canibus. A partir de junio de 2011, una respuesta oficial de cualquiera de Royce o Budden (aparte de breves mensajes en Twitter) aún no ha surgido.
Canibus vs Dizaster (2012)Edit
Canibus completó su primera batalla de rap para King of the Dot el 9 de junio de 2012. Canibus participó en las dos primeras rondas y, de forma controvertida, recurrió a sacar un bloc de notas para leer sus barras durante la tercera ronda, tras admitir su derrota y querer recitar lo que, según dijo, eran «30 páginas de rimas» que no había conseguido memorizar. La batalla fue parte de la división Fresh Coast de King of the Dot en L.A.
Una carta abierta, que originalmente se pensó que había sido escrita por Canibus en Tumblr, explicando su actuación sobre la batalla surgió en línea, aunque más tarde fue desacreditada por su gerente como falsa, diciendo que Canibus hará una declaración oficial cuando sea el momento adecuado. Canibus publicó más tarde un comunicado oficial en su página de Facebook. Sobre la batalla en sí, Canibus comentó que «A veces la gente necesita reírse y entretenerse a costa de la vergüenza ajena, pero el hip hop significa tanto para mí que no me importa».