Carlos III, apodado Carlos el Gordo, francés Charles Le Gros, alemán Karl Der Dicke, (nacido en 839, Baviera… -muerto el 13 de enero de 888, Neidingen), rey y emperador franco, cuya caída en 887 marcó la desintegración final del imperio de Carlomagno. (Aunque controló brevemente Francia, no suele contarse entre los reyes de Francia).
Hijo menor de Luis el Alemán y bisnieto de Carlomagno, Carlos se convirtió en rey de Suabia a la muerte de su padre en 876; en 879, tras la renuncia de su hermano enfermo Carlomán (muerto en 880), se hizo con el reino de Italia. Fue coronado emperador por el Papa Juan VIII en 881. Sajonia pasó a manos de Carlos a la muerte de su hermano Luis el Joven (882), y Carlos se convirtió en rey de todos los francos orientales. Después, a la muerte de los reyes francos occidentales Luis III (882) y Carlomán (884), Carlos reunió (885) bajo su dominio el imperio de Carlomagno con la excepción de Provenza, donde el usurpador Boso había establecido un reino para sí mismo. Carlos, aquejado por la enfermedad, se mostró apático en sus funciones; no ayudó al Papa contra los sarracenos y los duques expansionistas de Espoleto; y, aunque dirigió ejércitos contra los vikingos en los Países Bajos (881) y en París (886), en ambas ocasiones compró a los invasores. Su incompetencia y la ambición de su sobrino Arnulfo provocaron finalmente un levantamiento en Francia Oriental, donde Arnulfo se hizo con el gobierno (Frankfurt, noviembre de 887).