Durante años, Long Beach había sido el centro de tres barcos de Carnival -Splendor (2008); Imagination (1995); e Inspiration (1996).
La compañía ha confirmado que ha vendido el Inspiration y que ha puesto el Imagination en un depósito a largo plazo. El Splendor fue trasladado a Filipinas a principios de este año.
Pero la ciudad se convertirá en el hogar de otro barco de Carnival, el Radiance, de 3.000 pasajeros, en abril. El Radiance se sometió recientemente a una remodelación y mejora de 200 millones de dólares y se trasladará a Long Beach desde Europa.
La noticia llega cuando la mayor compañía de cruceros del mundo registró 4.400 millones de dólares en pérdidas trimestrales y amplió sus cancelaciones de cruceros hasta el 30 de septiembre en medio de la pandemia de coronavirus. Los cruceros cancelados suponen una importante pérdida para la ciudad de Long Beach, que recauda 3 dólares por cada pasajero.
La compañía de cruceros aumentó recientemente el número de buques envejecidos que vendía de seis a 13.
El año pasado, la ciudad había previsto un importante aumento de las tarifas de los pasajeros gracias al nuevo Panorama, que entró en funcionamiento en diciembre y puede acoger a más de 4.000 pasajeros. Se esperaba que el Panorama registrara alrededor de 1,5 millones de movimientos de pasajeros en 2020, antes de que se produjera la pandemia.
Los líderes de la ciudad están ahora recurriendo a los fondos de Tidelands para compensar el déficit en las tasas de pasajeros para el año fiscal 2021, que comienza el 1 de octubre.
El Panorama y el Radiance combinados transportarán unos 7.000 pasajeros, aproximadamente el mismo total que los tres cruceros más antiguos -Splendor, Imagination e Inspiration- cuando tenían su base en Long Beach.
Nota del editor: Una versión anterior de este artículo informaba de que el Radiance se había sometido recientemente a una remodelación y mejora de 200 dólares. La cifra correcta es de 200 millones de dólares. La historia ha sido actualizada.