Caspa

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¿Qué es la caspa?

La caspa es una afección común del cuero cabelludo que provoca piel escamosa y picor.

¿Cuáles son los signos &síntomas de la caspa?

Los signos y síntomas comunes de la caspa incluyen:

  • escamas blancas de piel muerta en el pelo y en los hombros
  • áreas rojas, con costras o en carne viva en el cuero cabelludo
  • picazón del cuero cabelludo

¿Qué causa la caspa?

La caspa es una forma leve de dermatitis seborreica. No se conoce la causa exacta de la dermatitis seborreica, pero es probable que sea una combinación de cosas como:

  • un exceso de grasa de la piel (sebo) en las glándulas sebáceas y los folículos pilosos
  • un tipo de levadura que se encuentra en la piel llamada Malassezia

El estrés, el clima frío y seco del invierno y algunos productos para el cuidado del cabello pueden empeorar la caspa.

La caspa no es contagiosa. No puede contagiarse ni contagiar a otra persona.

¿Quién tiene caspa?

Casi todo el mundo puede tener caspa. Muchos adolescentes y adultos viven con ella. Los niveles hormonales son altos durante la adolescencia, lo que provoca una mayor producción de grasa. Esta puede ser la razón por la que la caspa suele comenzar alrededor de la pubertad. Las personas con problemas del sistema inmunitario (como el VIH) o problemas neurológicos (como la enfermedad de Parkinson) son más propensas a tener caspa.

¿Cómo se diagnostica la caspa?

Los profesionales sanitarios pueden diagnosticar la caspa y la dermatitis seborreica basándose en los síntomas (como el picor del cuero cabelludo y las escamas en los hombros) y en un examen.

¿Cómo se trata la caspa?

En la mayoría de los casos, el champú anticaspa de venta libre puede controlar la caspa de una persona. Compruebe en las etiquetas estos «ingredientes activos» comunes:

  • Champú de sulfuro de selenio al 1% (como Selsun Blue®, o una marca de la tienda)
  • Champú de piritiona de zinc (como Head & Shoulders®, Zincon®, DHS zinc®, o una marca de la tienda)
  • Champú a base de alquitrán (como T-Gel®, DHS tar®, Pentrax®, o una marca de la tienda). Los champús a base de alquitrán pueden hacer que el cuero cabelludo sea más sensible a la luz solar, por lo que los usuarios deben llevar un sombrero al aire libre. No utilice un champú con alquitrán en el cabello teñido o tratado. Su uso prolongado puede manchar la piel, el cabello y las uñas.
  • Champú de ketoconazol (como Nizoral 1%® o una marca comercial)

Siga las instrucciones de la etiqueta sobre la cantidad que debe utilizar y la frecuencia. Cuando la caspa mejore, puede utilizar el champú anticaspa con menos frecuencia. Una vez a la semana puede ser suficiente para mantener las escamas fuera de los hombros.

Si la caspa no mejora después de 4-6 semanas, pruebe otro champú con un ingrediente activo diferente.

Hable con el farmacéutico si tiene alguna pregunta sobre los champús anticaspa.

¿Cuándo debo llamar al médico?

Llame a su médico si:

  • Su caspa no desaparece con el champú anticaspa.
  • La caspa o el picor empeoran.
  • Su cuero cabelludo se enrojece o se inflama.
  • Tiene la piel enrojecida y escamada en otras zonas además del cuero cabelludo.

El médico puede prescribirle champús de potencia recetada o esteroides tópicos para el picor y el enrojecimiento.

¿Qué más debo saber?

Las personas con caspa también pueden padecer dermatitis seborreica en otras partes del cuerpo, como:

  • las cejas
  • los pliegues de la nariz
  • detrás de las orejas
  • en las zonas de las patillas y la barba
Revisado por: Mary L. Gavin, MD
Fecha de revisión: Marzo de 2019

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