Parte I
El propósito de este escrito es ayudar a definir el estilo de jiu-jitsu de Carlson Gracie en comparación con el enfoque de Helio Gracie. Como estudiante experimentado de jiu-jitsu de ambas escuelas de pensamiento, me gustaría expresar mis observaciones sobre el enfoque de Carlson y el de Helio. Ambos estilos influyen en mis métodos de enseñanza hasta el día de hoy y al final de este análisis, me gustaría elegir un par de luchadores históricos de jiu-jitsu que son los mejores representantes del estilo de Carlson Gracie.
Cuando comencé con el jiu-jitsu brasileño, Internet recién comenzaba y ¡Carlson Gracie Jiu-Jitsu fue el primer miembro de la familia Gracie en Internet! Fue muy gracioso porque en 10º grado, durante la clase de negocios, el profesor nos enseñaba sobre Internet. El contexto era: Esto es Internet y sus beneficios. Al final de la clase, el profesor me dejó buscar Jiu-Jitsu brasileño y Carlson Gracie Jiu-Jitsu era el primero en la web. Puedo recordar el logo del bulldog hasta el día de hoy en la pantalla del ordenador. Mi instrucción y mis comienzos en el jiu-jitsu fueron en una filial de Gracie Jiu-Jitsu Academy en Filadelfia, Pensilvania. En 1995, Steve Maxwell fue uno de los primeros instructores en todo el estado de Pensilvania en enseñar jiu-jitsu al estilo brasileño, y era uno de los pocos instructores en la costa este de los Estados Unidos que también enseñaba este estilo. En ese momento, Relson Gracie estaba en Maxercise Sports & Fitness cada dos meses para enseñarnos Gracie Jiu-Jitsu. Estábamos aprendiendo el verdadero Gracie Jiu-Jitsu del segundo hijo de Helio Gracie cuando Relson llegaba a la ciudad; además, Steve siempre iba a Torrance, California, a visitar la Academia de Gracie Jiu-Jitsu para aprender de Rorion Gracie y Royce Gracie.
Mi primer viaje a California fue cuando estaba en 11º grado durante los meses de verano. El propósito era sólo entrenar Gracie Jiu-Jitsu con Royce Gracie por un período de dos semanas. Durante mi último año, fui a la escuela para tomar dos clases por día: Filosofía e Inglés porque había obtenido todos mis créditos para graduarme de la escuela secundaria. Creo que también tenía que tomar educación física una vez a la semana. Cada día tomaba mis dos clases por la mañana, y para el almuerzo estaba en Filadelfia en mi trabajo de estudio entrenando Gracie Jiu-Jitsu. Qué año de graduación fue… A medida que adquiría más experiencia en el Jiu-Jitsu, ese mismo año viajé a Hawai para competir en una competencia y aprender en la academia de Relson Gracie. En esta época estuve expuesto a muchos estilos diferentes de jiu-jitsu brasileño. En las revistas de Jiu-Jitsu Brasileño de Brasil, siempre veía luchadores de Jiu-Jitsu de Carlson Gracie. Mi favorito para ver en cintas VHS era el Campeón Mundial de la división Absoluta de Cinturones Negros de 1996 y 1997, Amaury Bitetti. Amaury era un monstruo en las colchonetas. Su físico era musculoso como el de Rickson Gracie en la televisión. En las revistas, Amaury luchaba en combates de vale tudo y tenía los patrocinadores de Bad Boy en su gi. No me sorprendió que cuando los luchadores del equipo Carlson Gracie empezaron a luchar en combates de pago por visión en Extreme Fighting Championship 1, 2 y 3 y en las viejas cintas «In Action» fueran más agresivos en comparación con el ejemplo de Royce Gracie en Ultimate Fighting Champion. Como estudiante, estaba aprendiendo sobre el estilo Gracie Jiu-Jitsu; ser autocontrolado, paciente, usar la técnica, el apalancamiento y la estrategia. Este era el enfoque del sistema de Jiu-Jitsu de Helio Gracie. Cuando aprendí directamente de Helio, Rorion y Royce Gracie después de la escuela secundaria, cuando me mudé a California con un billete de ida y 1000 dólares en el bolsillo, durante más de dos años en el programa de instructores de Gracie Jiu-Jitsu: Revisé mis habilidades básicas en Gracie Jiu-Jitsu. 6 días a la semana aprendía los métodos de enseñanza de Helio Gracie. Practiqué detalles en la aplicación de esperar que mi oponente cometiera un error para poder usar el tiempo para superar mis luchas. Y al final de mi entrenamiento en la Academia de Gracie Jiu-Jitsu en Torrance y durante este período de cinco años de entrenamiento de Gracie Jiu-Jitsu desde que comencé, pesaba 140 libras y obtuve mi cinturón púrpura de Relson Gracie. Sin embargo, justo antes de alcanzar el nivel FAIXA ROXA, fui a Brasil a competir en el campeonato mundial como cinturón azul de 4º grado. Estaba listo para conocer el Jiu-Jitsu tal como se practicaba en Río de Janeiro
Parte II
Llegar a Brasil y entrenar en las academias fue un caldo de cultivo para todo el entrenamiento que había recibido hasta ese momento en mi viaje. La primera vez que rodé con un cinturón negro en una de las escuelas, me miró y me preguntó qué esperaba cuando estábamos en una posición. Él estaba en la posición de 100 kilos encima de mí, y yo estaba haciendo exactamente lo que me habían enseñado: Esperar mi apertura y cronometrar el escape simple. Cuando el cinturón negro me miró y me dijo que me moviera, empecé a comprender el tipo de jiu-jitsu brasileño al que me iba a enfrentar en los Campeonatos Mundiales que estaban a punto de celebrarse. Iba a haber un límite de tiempo y este reloj debía influir en la forma en que entrenaría durante los próximos años en la academia cuando regresara a los Estados Unidos.
Volví dos años después a Río para entrenar con Saulo Ribeiro (un múltiple campeón mundial &Cinturón Negro Royler Gracie) durante más de un mes en el nivel de cinturón púrpura. Fue durante este tiempo que practicaría el estilo de competición del Jiu-Jitsu Brasileño y la mentalidad que lo acompañaría mucho más profundamente. Salí de toda esta experiencia siendo simplemente capaz de enseñar y practicar ambas escuelas de pensamiento. Y fue en este momento que haría el cambio y viajaría a San Diego, California, para comenzar mi instrucción formal bajo el Prof. Rodrigo Medeiros del Equipo Carlson Gracie y cofundador del Equipo BJJ Revolution. Mi práctica me había llevado al estilo de Jiu-Jitsu de Carlson Gracie, y estaba entusiasmado por ver de qué se trataba.
Empecé a entrenar en el PB Fight Center de San Diego, California, en 2004, durante un período de tres meses con el Prof. Rodrigo Medeiros. Mi entrenamiento en esta academia de Carlson Gracie vino después de la sugerencia de mi amiga Rose Gracie que me había convencido de volver a California después de un período de cuatro años porque yo estaba estudiando para mi licenciatura en la Universidad de West Chester de Pennsylvania. Rose me dijo que fuera a San Diego y entrenara con Medeiros, y me alegré mucho de haberlo hecho porque tenía un periodo de tres meses para entrenar antes de terminar mi último curso en la universidad en otoño.
Entrar en una nueva academia y equipo con un cinturón marrón puesto no fue tarea fácil. Había tenido este cinturón marrón durante más de tres años en mi equipo de Filadelfia, Pensilvania; sin embargo, éste era un lugar nuevo con nuevos ojos que me miraban como objetivo. Acepté el reto. Rápidamente encontré mi lugar en el equipo y hubo muchas noches en las que otros luchadores de jiu-jitsu y luchadores vinieron a la academia para tratar de vencer a todos en la sala. Eran noches divertidas que me recordaban a mis días de cinturón azul cuando los sábados había combates de desafío de grappling. Sin embargo, los luchadores y los chicos de jiu-jitsu que querían entrenar duro lo pasaban mal durante esas noches de verano. Durante las sesiones de entrenamiento de la mañana, era cuando más tiempo pasaba en la colchoneta con el profesor Rodrigo Medeiros. Entrenábamos y después hablábamos de jiu-jitsu en Brasil con el Equipo Carlson Gracie – ¡La Fábrica de Campeones! En mi opinión, el Equipo Carlson Gracie era el mejor equipo de jiu-jitsu a principios de la década de 1990. Quería saber cuál era el secreto del gran éxito de Carlson Gracie en la producción de muchos de los mejores luchadores de jiu-jitsu como: Amaury Bitetti, De La Riva, Alan Goes, Murilo Bustamante, Mario (La Máquina Zen) Sperry, Carlo Barreto, Wallid Ismail, Ricardo Liborio, Roberto Duarte, Rey Diogo, Cassio Cardoso, Carlson Gracie Jr, Marcelo Alonso, Bolao, Maneco, Clovis, Crezio Chaves, Julio «Foca» Fernández, Marcos Soares, Conan, Rosadao, Rinald Santos, Parrupinha, Toco, Renato Tavares, Ricardo Arona, Paulao Filho, Rodrigo Minotauro, Rogerio Minotauro, Braulio Cassalared, Vitor Belfort y otros grandes luchadores. El profesor Medeiros hablaba de la creación del ambiente del equipo de competición y de los combates internos para que los dos mejores competidores de la división de peso representaran al equipo Carlson Gracie en el siguiente torneo. Rodrigo me contaba que el estilo de jiu-jitsu de Carlson Gracie era el jiu-jitsu «guerrero». El movimiento constante, la presión y la creación de oportunidades en lugar de esperar a que se produzca un error eran principios que debía poner en práctica. Con toda mi experiencia hasta ese momento, encontré este enfoque efectivo para las competiciones, y finalmente al final del verano el profesor Rodrigo Medeiros me preguntó si quería unirme al equipo. Originalmente, me negué sólo diciendo que quería regresar a Filadelfia para terminar la universidad y ver si la política allí se había calmado.
Cuando regresé a Filadelfia, me entristeció ver que todos mis antiguos compañeros de equipo habían abierto nuevas academias bajo diferentes equipos. Mi maestro original de jiu-jitsu, Steve Maxwell, ya no enseñaba jiu-jitsu con regularidad, ya que sus compromisos con el entrenamiento personal en todo el mundo lo llamaban. Me sentí como el único estudiante de último año en una academia moribunda. Después de la graduación, me pidieron que comenzara mi propio programa de jiu-jitsu en el lugar donde vivía, en Pensilvania. Esta fue mi oportunidad de afiliarme a un nuevo equipo. Recuerdo que hablé con Royce Gracie al respecto por teléfono, y me preguntó si quería unirme a su nueva asociación. Simplemente le dije que era un honor que me dejara; sin embargo, Rodrigo y sus alumnos se ocuparon mucho de mí durante el verano. Además, Rodrigo ya me había pedido que me uniera a su equipo. Royce me deseó el mejor de los éxitos y que si esa era mi decisión me daba su bendición. En 2004 me uní al equipo BJJ Revolution bajo la dirección de Rodrigo Medeiros. Dos años más tarde y después de casi 12 años de entrenamiento de jiu-jitsu, me gradué como Cinturón Negro. Ese día, Rodrigo le dijo a la sala de estudiantes que me había unido al equipo de la manera correcta
Parte III
Me gusta entender los principios para enseñar a los estudiantes de jiu-jitsu y comparar los currículos de ambas escuelas de pensamiento cuando se trata del tema de Helio Gracie Jiu-Jitsu X Carlson Gracie Jiu-Jitsu. Recientemente, le pedí a un Cinturón Negro de Nova Geração que definiera el Carlson Gracie Jiu-Jitsu. Esto es lo que sucedió así:
Siempre aplastar y pasar la guardia…jaja…Es un poco complicado porque vi un Carlson Gracie diferente. Que no vi en su día. Lo que entiendo de eso es: Él siempre trató de mostrar todos los secretos que los Gracies solían ocultar. Carlson puso a los no-Gracies a ganar a todo el mundo y para él era realmente importante el equipo de competición. En aquellos días era muy difícil conseguir cinturones de él. Algunos chicos tomaron 7, 8 y 9 años como cinturón azul. Sobre el estilo… Sé que los chicos de allí son pasadores de guardia Liborio, Murilo, Wallid, Sperry…
Tengo que mencionar que durante el verano que pasé en la academia de Rodrigo Medeiros siempre me entrenaban para subir de espaldas y pasar la guardia. Me enseñaron a convertirme en un luchador de alto nivel con fuertes habilidades para pasar la guardia y un mejor acondicionamiento.
Se dice que Carlson Gracie fue el primer Gracie en enseñar toda la gama de técnicas de Jiu-Jitsu a estudiantes fuera de la familia Gracie. No puedo pensar en una mejor manera de definir el estilo de Jiu-Jitsu de la vieja escuela de Carlson Gracie que escucharlo de su boca. A continuación, una entrevista tomada y traducida por O TATAME Magazine antes del fallecimiento de Carlson Gracie:
O TATAME Magazine: Entrevista con C a r l s o n G r a c i e.
«L i v i n g L e g e n d»
Traducido por: T a t i a n a S a n t o s (Asistente del Sr. C a r l s o n G r a c i e)
T: ¿Cómo es la relación con su familia? ¿Qué opina de las acusaciones que ha hecho Reylson contra usted?
CG: Reylson es un retrasado mental, está loco y debería estar en un psiquiátrico. No tengo respuestas para un famigerado (gilipollas, alborotador). Sobre el resto de la familia, todo está bien en este momento. Aunque hay pequeñas cosas con las que no estoy de acuerdo. Pero en el ring, no me importa. Mi Jiu-Jitsu es completamente diferente al de ellos, mi técnica no tiene nada que ver con el «Gracie Jiu-Jitsu». YO SOY CARLSON GRACIE y así es en el ring. El que aparezca en el camino, va a tener que luchar contra mis luchadores.
T: ¿Cuál es el motivo de su desacuerdo con Helio Gracie?
CG: No tengo nada en contra de él, el único problema es que va por ahí diciendo mentiras, ¿me entiendes? Va por ahí diciendo que sus hijos son los mayores & mejores luchadores del mundo y que descubrieron la invencibilidad. Sus alumnos pierden todo aquí en Brasil. OK, Royce lo hizo bien en los EE.UU. Él venció a todos allí, pero nadie sabía nada entonces. Aquí en Brasil, nunca he visto a Royce ganar UN campeonato. Perdió con todos. Perdió con De La Riva, que era mucho más pequeño que él. Él golpeó hacia fuera a Paschoal. Es un buen luchador, pero nunca ha ganado nada aquí. No es ese «fenómeno» del que hablan.
T: ¿Y Rorion? ¿Cómo es tu relación con él hoy en día?
CG: El problema con él es que registró el nombre «Gracie Jiu-Jitsu» en los Estados Unidos, pero no va a impedirme usar «Carlson Gracie». Como dije, no quiero tener nada que ver con «Gracie Jiu-Jitsu». Yo soy «Carlson Gracie Jiu-Jitsu» . Hoy en día, el «Gracie Jiu-Jitsu» es viejo. Dicen que la fuerza no cuenta, pero sí. Tal vez no habría diferencia si el oponente no supiera nada. Si el oponente sabe algo, entonces la fuerza empieza a contar. El Jiu-Jitsu de Carlson Gracie es una combinación. Es resistencia, técnica, etc.
(El Prof. Sergio «Bolao» De Souza va a una llave de brazo) Equipo Carlson Gracie
Lo dejo para que piensen en las diferencias entre el Jiu-Jitsu de Helio Gracie y el Jiu-Jitsu de Carlson Gracie. Al principio, también dije que haría una lista del mejor representante del estilo de Carlson Gracie. Por lo que entiendo de la historia de la academia Carlson Gracie en Brasil y por haber visto años de filmación de torneos, elijo al Prof. Sergio «Bolao» De Souza. Elijan la suya, y recuerden respetar ambas escuelas de pensamiento mientras desarrollan una tercera: ¡su propia expresión!
Mis mejores deseos,
Prof. Tony Pacenski
Cinturón Negro de 2º Grado
Equipo de la Revolución Carlson Gracie