El objetivo de las compresiones del pecho es continuar el flujo de leche al bebé cuando éste sólo succiona sin beber. Es posible saber cuándo un bebé está recibiendo leche del pecho: la pausa en la barbilla significa que el bebé recibió una bocanada de leche. Cuanto más larga sea la pausa, más leche habrá recibido el bebé. Si el bebé ya no bebe por sí mismo o lo hace más lentamente, las compresiones pueden utilizarse para «convertir las succiones o los mordiscos en tomas», y hacer que el bebé siga recibiendo leche. Las compresiones del pecho simulan el reflejo de eyección de la leche (reflejo de bajada) y estimulan el reflejo de eyección de la leche. Consulta también nuestro blog sobre compresiones mamarias.
La técnica puede ser útil para:
- Poca ganancia de peso en el bebé
- Bebés quisquillosos
- Las tomas frecuentes y/o las tomas largas
- Los pezones doloridos en la lactancia padre
- Ductos obstruidos recurrentes y/o mastitis
- Alentar al bebé que se duerme rápidamente para que siga tomando y no sólo succionando
- Un bebé «perezoso», o bebé que parece querer sólo «pacificar». Por cierto los bebés no son perezosos, responden al flujo de leche, por lo que si el flujo disminuye, los bebés pueden empezar a dormirse, o si son mayores, pueden alejarse del pecho.
La compresión del pecho no es necesaria si todo va bien. Cuando todo vaya bien, deje que el bebé «termine» de alimentarse del primer lado y ofrézcale el otro. ¿Cómo sabes que el bebé ha terminado el primer lado? Cuando sólo succione (succiones rápidas sin pausa) y ya no beba del pecho (succión del tipo «abre la boca de par en par – pausa – luego cierra la boca»). Las compresiones del pecho ayudan al bebé a obtener la leche.
La compresión del pecho funciona especialmente bien en los primeros días para ayudar al bebé a obtener más calostro. Los bebés no necesitan mucho calostro, pero necesitan un poco. Un buen agarre y la compresión del pecho les ayudan a obtenerlo.
Puede ser útil saber que:
- Un bebé que está bien agarrado obtiene leche más fácilmente que uno que no lo está. Un bebé que está mal agarrado sólo puede obtener leche cuando el flujo de leche es rápido. Por lo tanto, muchos padres y bebés que amamantan obtienen buenos resultados con la lactancia materna a pesar de un mal agarre, porque la mayoría de los padres que amamantan producen una gran cantidad de leche. Sin embargo, los padres que dan el pecho pueden pagar un precio por el mal agarre del bebé, por ejemplo: pezones doloridos, un bebé con «cólicos» y/o un bebé que está constantemente en el pecho (pero bebiendo sólo una pequeña parte del tiempo).
- En las primeras 3-6 semanas de vida, muchos bebés tienden a dormirse en el pecho cuando el flujo de leche es lento, no necesariamente cuando han comido lo suficiente y no porque sean perezosos o quieran apaciguarse. Después de esta edad, pueden empezar a tirar del pecho cuando el flujo de leche disminuye. Sin embargo, algunos tiran del pecho incluso cuando son mucho más pequeños, a veces incluso en los primeros días, y algunos bebés se quedan dormidos incluso a los 3 ó 4 meses cuando el flujo de leche es lento.
Compresión del pecho-Cómo hacerla
(Utilizar con el resto de la información proporcionada en la hoja informativa «Manejo del enganche y la alimentación»)
- Sostener al bebé con un brazo.
- Apoye el pecho con la otra mano, rodeándolo colocando el pulgar en un lado del pecho (el pulgar en la parte superior del pecho es más fácil), y los otros dedos en el otro, cerca de la pared torácica.
- Esté pendiente de que el bebé beba, (vea los vídeos) aunque no es necesario ser obsesivo para captar cada succión. El bebé obtiene cantidades sustanciales de leche cuando bebe con una succión del tipo «boca abierta-pausa ancha-luego boca cerrada».
- Cuando el bebé esté mordisqueando el pecho y ya no beba con la succión del tipo «boca abierta-pausa ancha-luego boca cerrada», comprima el pecho para aumentar la presión externa de todo el pecho. No ruedes los dedos a lo largo del pecho hacia el bebé, sólo aprieta y mantén. No tan fuerte como para que duela e intenta no cambiar la forma de la areola (la parte más oscura del pecho cerca de la boca del bebé). Con la compresión, el bebé debería empezar a beber de nuevo con el tipo de succión «abrir bien la boca, pausar y luego cerrar la boca». Comience la compresión del pecho cuando el bebé no esté bebiendo mucho y antes de que se adormezca demasiado.
- Mantenga la presión hasta que el bebé sólo succione sin beber incluso con la compresión, y entonces libere la presión. Suelte la presión si el bebé deja de succionar o si vuelve a succionar sin beber. A menudo, el bebé dejará de succionar por completo cuando se libere la presión, pero volverá a hacerlo en breve cuando la leche vuelva a fluir. Si el bebé no deja de succionar al soltar la presión, espere un poco antes de volver a comprimir.
- La razón para soltar la presión es permitir que su mano descanse y que la leche vuelva a fluir hacia el bebé. El bebé, si deja de succionar cuando usted libera la presión, empezará a succionar de nuevo cuando empiece a sentir el sabor de la leche.
- Cuando el bebé empiece a succionar de nuevo, es posible que beba (tipo de succión «abrir la boca mucho, pausar y luego cerrar la boca»). Si no es así, vuelva a comprimir como en el caso anterior.
- Continúe en el primer lado hasta que el bebé no beba ni siquiera con la compresión. Debe permitir que el bebé permanezca en el lado durante un tiempo más, ya que ocasionalmente puede obtener otro reflejo de bajada (reflejo de expulsión de leche) y el bebé comenzará a beber de nuevo, por sí mismo. Sin embargo, si el bebé ya no bebe, permita que se baje o retírelo del pecho.
- Si el bebé quiere más, ofrézcale el otro lado y repita el proceso.
- Es posible que desee, a menos que tenga los pezones doloridos, cambiar de lado de esta manera varias veces.
- Trabaje para mejorar el agarre del bebé.
- Recuerde, comprimir mientras el bebé succiona pero no bebe. Espere a que el bebé inicie la succión; es mejor no comprimir mientras el bebé haya dejado de succionar del todo. Vea nuestros vídeos para ver cómo se utilizan las compresiones.
En nuestra experiencia, lo anterior es lo que mejor funciona, pero si encuentra una forma que funcione mejor para mantener al bebé bebiendo con un tipo de succión de «boca abierta-pausa-después cierre la boca», utilice lo que mejor funcione para usted y su bebé. Mientras no le duela el pecho al comprimirlo, y mientras el bebé esté «bebiendo» (succión del tipo «boca abierta-pausa y luego boca cerrada»), la compresión del pecho está funcionando.
No siempre necesitará hacer esto. A medida que la lactancia mejore, podrá dejar que las cosas sucedan de forma natural.
La información que se presenta aquí es general y no sustituye al tratamiento personalizado de un Consultor de Lactancia Certificado por el Consejo Internacional (IBCLC) o de otros profesionales médicos cualificados.
Esta hoja informativa puede copiarse y distribuirse sin más permiso con la condición de que se acredite al Centro Internacional de Lactancia Materna que no se utiliza en ningún contexto que infrinja el Código Internacional de la OMS sobre la Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna (1981) y las posteriores resoluciones de la Asamblea Mundial de la Salud. Si no sabe qué significa esto, envíenos un correo electrónico para preguntar.