¿Hay algo más frustrante que buscar el mejor proveedor de servicios de Internet?
No sólo sus opciones están limitadas por la geografía, sino que los planes son a menudo confusos de navegar. Además, para obtener las tarifas más bajas, a menudo hay que comprometerse con un plan durante al menos un año o más.
CenturyLink y Comcast Xfinity son dos de los mayores proveedores de Internet del país. Pero, aparte de estar ampliamente disponibles, ¿son buenos? Antes de comprometerse con un plan de cualquiera de las dos compañías, consulte nuestra guía completa para obtener una comparación completa de sus paquetes, precios, velocidades y más.
CenturyLink y Comcast: ¿Qué hay disponible dónde?
Comcast Xfinity y CenturyLink son dos de los mayores proveedores de servicios de Internet del país.
Xfinity (un nombre relativamente nuevo para Comcast) es el mayor proveedor de Internet por cable del país. Prestan servicio a unos 100 millones de personas en 39 estados. Además de proporcionar servicio de Internet, también es uno de los principales proveedores de televisión por cable en la mayor parte de Estados Unidos.
CenturyLink no es tan grande como Xfinity, pero no es poca cosa. Sus planes de Internet DSL y de fibra cubren a 48 millones de personas en 37 estados.
Los 5 principales estados cubiertos por CenturyLink:
- Utah
- Arizona
- Colorado
- Nuevo México
- Minnesota
Los 5 principales estados cubiertos por Xfinity:
- Washington, DC
- Utah
- Illinois
- Colorado
- Maryland
En general, CenturyLink se extiende por una amplia zona e incluye cobertura para regiones rurales. Xfinity cubre a más personas, pero la cobertura se encuentra más comúnmente en áreas suburbanas o urbanas.
Ventaja de disponibilidad: Xfinity gana esta por los números. Tienen la mayor área de servicio con diferencia. Sin embargo, CenturyLink sigue estando ampliamente disponible.
¿Qué servicio de Internet es mejor?
Ambas compañías ofrecen una amplia gama de velocidades de Internet.
Xfinity proporciona Internet por cable. El internet entra en tu casa por el mismo cable que tus canales de televisión. Las velocidades de Internet por cable de Xfinity suelen alcanzar un máximo de 150 Mbps.
El cable se considera rápido y fiable. Aparte de la fibra óptica, cuya disponibilidad es limitada, el cable es la opción más rápida para la mayoría de la gente en Estados Unidos.
El mayor inconveniente es que el internet por cable significa que tienes que lidiar con un contrato de la compañía de cable. La mayoría de las compañías de cable, incluida Xfinity, exigen un contrato de un año o más. (Hablaremos de esto con más detalle más adelante.)
CenturyLink ofrece DSL y algo de Internet de fibra óptica. Una línea de abonado directa proporciona Internet a través de las líneas telefónicas tradicionales. Puede alcanzar velocidades de hasta 140 Mbps.
El DSL es rápido, fiable y ampliamente accesible. Está disponible en muchas zonas rurales en las que las grandes compañías de cable no han tendido cables. Sin embargo, las velocidades pueden ser poco fiables, especialmente si te encuentras lejos del centro de un proveedor de servicios.
Sin embargo, CenturyLink también ofrece Internet de fibra. Los cables de fibra óptica utilizan finas hebras de vidrio para transmitir datos a la velocidad de la luz. Las velocidades de fibra de CenturyLink pueden alcanzar hasta la friolera de 940 Mbps de carga y descarga.
El servicio de Internet de fibra óptica (Fios) es el tipo de Internet más raro del país. Desafortunadamente, también es lento para expandirse a otros lugares.
CenturyLink ofrece Internet de fibra en 26 estados, pero la cobertura generalmente está lejos de ser generalizada en cada uno de ellos. Por lo general, se limita a las grandes áreas urbanas, e incluso la cobertura en esos lugares puede ser pequeña. Además, el Internet de fibra óptica necesita un equipo especial.
Ventaja del servicio de Internet: Es difícil decir cuál es mejor porque se aplican muchas variables diferentes. El Internet de fibra óptica es la opción más rápida y fiable, pero si aún no está en su zona, es probable que no llegue pronto.
La siguiente mejor opción es el cable, que es la segunda más rápida. Xfinity ofrece una amplia zona de cobertura, pero sigue siendo limitada en las zonas rurales. El DSL podría ser tu única opción.
A igualdad de otros factores, el Internet por cable de Xfinity es generalmente más rápido y más fiable que el DSL de CenturyLink. Sin embargo, el DSL no es significativamente peor de ninguna manera.
¿Qué servicios de televisión ofrecen?
Tanto Xfinity como CenturyLink ofrecen paquetes de canales de televisión y películas. Sin embargo, tienen algunas diferencias bastante notables.
Opciones de TV de Xfinity
Comencemos con Xfinity.
Como recordarás, Xfinity solía ser Comcast, y Comcast era estrictamente una compañía de cable. Cambiaron su nombre a Xfinity cuando se expandieron para incluir servicios de Internet (y como una forma de distanciarse de la terrible imagen pública que tenían en ese momento).
A pesar del cambio de nombre, son una compañía de cable en el fondo y ofrecen una amplia gama de canales de cable.
Su paquete de inicio ofrece 140 de los canales de cable más populares como HGTV, TBS, Nat Geo, FX, y más. Es una buena opción si quieres una amplia variedad de canales por cable sin reventar tu presupuesto.
El siguiente paso es el plan Preferido. Ofrece más de 220 canales, incluyendo más programación de nicho como IFC, Disney XD, NBA TV y más. Es una gran opción si eres un gran aficionado a la televisión con una amplia gama de intereses.
Por último, ofrecen el plan Premium. Incluye más de 260 canales como HBO, Showtime, Starz y Cinemax. Es perfecto para los amantes del cine.
El plan Premium también ofrece la Zona Roja de la NFL, que no es lo ideal. Todos los demás deportes importantes están disponibles a través del plan Preferred. Teniendo en cuenta que el plan Premium está tan centrado en las películas, podrías terminar pagando por canales que no te interesan si solo quieres ver los partidos de la NFL.
Opciones de TV de CenturyLink
Las opciones de TV de CenturyLink pueden ser un poco confusas porque han cambiado recientemente.
Hasta 2018, CenturyLink ofrecía un servicio de TV llamado Prism TV. Es un servicio de televisión basado en internet, por lo que no necesitas cable o satélite. Sin embargo, tienes que ser un suscriptor de fibra de CenturyLink.
Prism TV ofrece más de 340 canales, incluyendo MTV, Cartoon Network, AMC, ESPN y más. Los suscriptores también pueden añadir HBO, Showtime y otros canales de películas premium.
Tienen una selección bastante estándar de características que probablemente asociarías con la mayoría de los paquetes de entretenimiento televisivo. Puedes transmitir diferentes contenidos en hasta tres dispositivos al mismo tiempo. Además, puedes grabar programas en el DVR. A excepción de los canales locales, casi todos los contenidos pueden transmitirse a cualquier dispositivo conectado a Internet a través de su servicio On the Go.
Prism Essential es el plan básico. Cuesta 69,99 dólares al mes por el servicio más 9,99 dólares por el alquiler del decodificador. Además, hay que comprometerse con un contrato de dos años. El plan Esencial incluye 165 canales con una amplia programación, pero sin canales de películas premium. Es similar al paquete inicial de Xfinity pero con un poco más de canales.
Por 74,99 dólares al mes, Prism Complete añade una variedad de canales de nicho como BBC American, Fuse y otros. Al igual que con Essential, Complete requiere un contrato de dos años y el alquiler de un decodificador mensual de 9,99 dólares. El plan Complete es similar al plan Preferred de Xfinity, sólo que aquí los canales extra son un poco más oscuros.
El paquete Preferred incluye 320 canales. Seguro que encuentras varios canales dedicados a tus intereses, por muy oscuros que sean. Los canales disponibles incluyen Fusion TV, Crime & Investigation, Indieplex, Movieplex, y más. Cuesta 89,99 dólares (aunque renuncian a la cuota de alquiler de la caja). Es similar al plan Preferred de Xfinity aunque con menos deportes.
Por último, Prism Premium cuesta 124,99 dólares al mes. Incluye más de 350 canales, entre ellos una amplia variedad de canales de HBO y otros canales de películas premium. El plan Prism Premium es similar al plan Premium de Xfinity con la notable excepción de que el plan de Xfinity incluye NFL Red Zone mientras que el plan de Prism no lo hace.
Futuro cuestionable de Prism
Los paquetes de televisión de Prism no son geniales, pero tampoco son terribles. Ofrecen una colección bastante estándar de canales que también están disponibles (menos algunos canales aquí y allá) en la mayoría de los proveedores de cable y satélite.
Sin embargo, Prism TV no está disponible para los nuevos suscriptores. Aunque todavía existe, sólo puede ser utilizado por los clientes que compraron una suscripción en 2018 o antes. CenturyLink no ha hecho ningún anuncio oficial sobre la estatua de la plataforma, pero el futuro no se ve brillante.
Si eres un suscriptor actual de Prism TV, ¿qué debes hacer? ¿Deberías quedarte con el servicio o cambiar a algo nuevo?
Si tienes Prism, probablemente también tengas CenturyLink Fiber. A menos que apenas utilices Internet y puedas ahorrar drásticamente cambiándote a DSL o cable, mantener la fibra suele ser la mejor opción.
Los nuevos clientes de CenturyLink Fiber pueden agrupar su Internet con DirecTV. Si actualmente tienes Prism pero no lo quieres, puedes cambiar a un paquete de DirecTV sin grandes complicaciones.
También puedes obtener televisión por cable de una compañía de cable en tu área. Aunque las compañías de cable prefieren venderle un paquete de servicios de TV e Internet, también le venderán sólo un paquete de cable. Tenga en cuenta que su ISP y el cable serán suministrados por dos compañías diferentes, lo que puede complicar la facturación y los problemas de atención al cliente.
¿Qué paquetes están disponibles (y cuánto cuestan)?
La mayoría de la gente prefiere el ahorro y la comodidad de los servicios combinados. Por lo general, la forma más fácil de elegir un paquete es centrarse primero en el servicio de Internet que más le conviene.
La velocidad y la calidad del servicio de Internet pueden variar considerablemente entre los distintos proveedores. Sin embargo, las diferencias entre los paquetes de televisión suelen ser menos significativas. Por lo general, tiene sentido utilizar el servicio de Internet como su principal forma de determinar qué ISP contratar.
Si desea agrupar sus servicios, obviamente está limitado por la compañía que elija para su Internet. Entonces, ¿qué opciones hay disponibles?
Los paquetes de Xfinity
Si eliges Xfinity para los servicios de internet, entonces Comcast ofrece el Triple Play o el Doble Play. El Triple Play incluye Internet, TV y servicio telefónico doméstico.
Los precios de los paquetes de Comcast son casi imposibles de determinar porque cambian con frecuencia y normalmente sólo se cotizan cuando se habla por teléfono con un representante de la compañía. Es fácilmente una de las quejas más comunes sobre la compañía.
Asegúrese de entender todas sus opciones. Por ejemplo, mucha gente no quiere ni necesita un teléfono de casa. Pero el Triple Play suele ser más barato que el Doble Play. Puede ahorrar mucho si contrata el servicio telefónico, aunque nunca lo utilice.
Además, a Comcast le encantan los compromisos a largo plazo. Si quiere los precios mensuales más bajos, prepárese para firmar un contrato de uno o incluso dos años.
Los paquetes de CenturyLink
Los paquetes de CenturyLink son mucho más fáciles de entender, aunque no sean el mejor valor en comparación con los paquetes similares de Comcast.
CenturyLink también ofrece paquetes de Internet con teléfono, Internet con TV o Internet con teléfono y TV. Los tres servicios cuestan 120 dólares al mes. Internet y teléfono juntos cuestan 80 dólares al mes, mientras que Internet y TV cuestan 80 dólares.
(Tenga en cuenta que estos son precios de venta en el momento de la revisión. Los precios podrían aumentar ligeramente con el tiempo. Sin embargo, siempre estarán claramente disponibles en el sitio web de CenturyLink, que es más de lo que podemos decir de Comcast.)
Todos los paquetes de TV de CenturyLink incluyen DirecTV Select. Es un paquete básico de DirecTV que no incluye canales de películas premium (aparte de una prueba gratuita de HBO). Con 155 canales, DirecTV Select tiene un poco más que los 140 canales del paquete inicial de Comcast.
¿Cuál es el mejor paquete?
Aquí es donde puede resultar frustrante.
CenturyLink tiene precios mucho más claros. No debería tener ningún problema para visitar su sitio y entender exactamente lo que cuesta cada paquete y lo que se incluye dentro.
Comcast es mucho más difícil de tratar. Sus precios cambian todo el tiempo. Usted no sabrá exactamente lo que está disponible hasta que llame y hable con un representante directamente.
Pero sólo porque CenturyLink es más fácil de tratar no significa que siempre tienen los mejores precios. Cuando llame a Comcast, asegúrese de entender cuáles son las opciones similares en CenturyLink. Si te ofrecen un mejor precio por un paquete de Comcast, es posible que quieras comprometerte con un contrato largo.
Sin embargo, lo contrario también puede ser cierto. Si encuentras un gran precio en servicios a través de CenturyLink, puedes fijar ese precio para – literalmente – toda tu vida. CenturyLink ofrece una garantía de precio de por vida. El precio que pagas por el primer mes de servicio de Internet o un paquete de TV/Internet es el mismo precio que pagarás por cada mes que continúes usando su servicio.
Además, CenturyLink no requiere contratos a largo plazo. Pagas cada mes durante el tiempo que quieras y luego puedes interrumpir el servicio en cualquier momento.
Ventaja del paquete: es complicado. CenturyLink es más fácil de tratar. Además, puedes fijar un gran precio y no tener que preocuparte nunca por las subidas de tarifas. Además, puedes suspender el servicio en cualquier momento (aunque es probable que tus tarifas aumenten si vuelves a contratarlo).
Comcast tiene grandes ofertas, pero pueden ser difíciles de encontrar. Si encuentras una promoción especial, probablemente deberías asegurar la tarifa comprometiéndote con un contrato. Después de todo, las tarifas sólo suben con el tiempo.
Sin embargo, la falta de contrato de CenturyLink y su garantía de precio de por vida hacen que sea una opción segura si quiere un precio justo y no quiere comparar precios.
¿Qué compañía tiene mejor servicio de atención al cliente?
Comcast tiene una mala reputación. A menudo se le llama la compañía más odiada de Estados Unidos. Sus precios confusos, sus contratos a largo plazo y sus poco serviciales representantes de atención al cliente vuelven locos a los clientes.
CenturyLink no tiene una reputación tan terrible. ¿Su servicio de atención al cliente es increíble? No exactamente, pero en general se considera que son más amables y están más informados que la media de los representantes de la mayoría de las compañías de telecomunicaciones.
Sin embargo, hay una pequeña novedad en esta área. CenturyLink se está alejando de Prism TV hacia DirecTV. Si tiene un problema con sus servicios de televisión, tendrá que llamar a DirecTV para que le solucionen el problema.
DirecTV tiene una buena reputación, pero es una empresa grande. Además, la televisión por satélite en general experimenta más cortes y problemas que la televisión por cable e Internet. El equipo de satélite presenta un potencial único de problemas.
Ventaja de servicio al cliente: CenturyLink por defecto. No decimos que su servicio de atención al cliente sea el mejor de todos los tiempos, pero sin duda es mejor que el de la «compañía más odiada de Estados Unidos».
¿Qué compañía tiene una instalación más sencilla?
Tanto Comcast como CenturyLink ofrecen una instalación de Internet «D.I.Y.». Normalmente, la instalación requiere poco más que la configuración de un router, que suele ser un proceso bastante sencillo. Si no quiere configurarlo usted mismo, ambas compañías también ofrecen instalación gratuita.
Sin embargo, DirecTV requiere instalación profesional. Ellos mismos quieren instalar el satélite en su propiedad para asegurarse de que está bien montado. Aunque no tiene que hacer ningún trabajo, tendrá que estar en casa durante la cita, lo que puede ser una molestia.
Ventaja de la instalación: En la mayoría de los casos, puede configurar los servicios de Internet y TV de Comcast usted mismo. Sin embargo, los nuevos suscriptores de DirecTV tendrán que concertar al menos una cita con un técnico. Daremos la victoria aquí a la compañía que envíe menos personas a su casa.
Pensamientos finales
Tanto Comcast Xfinity como CenturyLink ofrecen un montón de servicios, por lo que no hay un ganador claro para cada cliente. En su lugar, considere sus necesidades y prioridades.
Si busca los servicios más rápidos y fiables, el Internet por cable de Comcast suele ser la mejor opción. Sin embargo, si un precio bajo es su principal preocupación, el servicio DSL de CenturyLink probablemente se ajuste mejor a su presupuesto. Además, CenturyLink ofrece más cobertura para las zonas rurales, mientras que Comcast suele limitarse a las ciudades y los suburbios.
Encontrar el ISP adecuado puede ser un reto, pero nuestra guía está aquí para ayudarte. Considere cada factor cuidadosamente antes de tomar una decisión.