Chaconne, también escrito ciaconne, originalmente una danza ardiente y sugestiva que apareció en España alrededor de 1600 y eventualmente dio su nombre a una forma musical. Miguel de Cervantes, Francisco Gómez de Quevedo y otros escritores contemporáneos insinúan un origen mexicano. Aparentemente bailado con castañuelas por una pareja o por una mujer sola, pronto se extendió a Italia, donde se consideraba de mala reputación como lo había sido en España. Durante el siglo XVII, una versión atenuada se impuso en la corte francesa; apareció con frecuencia en las obras escénicas de Jean-Baptiste Lully.
Cortesía del Victoria and Albert Museum, Londres
La forma musical de la chacona es una variación continua, generalmente en metro triple y en clave mayor; se caracteriza generalmente por una línea de bajo corta y repetitiva o una progresión armónica. La forma de la chacona, similar a la de la pasacalle, fue utilizada por los compositores del período barroco y posteriores. En el siglo XVII, los compositores franceses solían designar como chaconne piezas en forma de rondeau, es decir, con un estribillo (R) que se repite antes, después y entre pasajes o coplas contrastantes (R A B R C R, etc.). La «Chacona» de Johann Sebastian Bach de la Partita en Re Menor para violín sin acompañamiento es un ejemplo de uso magistral de la chacona como forma de variación. La música para clave de François Couperin incluye muchas chaconnes en rondeau, como «La Favorite». Compositores posteriores recuperaron la forma, como Johannes Brahms en el último movimiento de su Sinfonía nº 4 (1885) y Benjamin Britten en su Cuarteto de cuerda nº 2 (1945).