Organización de los trabajadoresEditar
La Federación Occidental de Mineros comenzó a aumentar fuertemente su presencia en el País del Cobre en 1912. Moyer advirtió al organizador de la WFM, Thomas Strizich, el 25 de marzo de 1913, que no debía convocar una huelga antes de tiempo:
Me ha complacido mucho oír los progresos que se están haciendo en la forma de organización en Michigan y confío sinceramente en que los hombres de allí se darán cuenta de la importancia, de hecho de la absoluta necesidad, de aplazar las acciones que puedan precipitar un conflicto con los empresarios hasta que tengan prácticamente una organización completa.
Implicación inicial en la huelgaEditar
Cuando los mineros de Copper Country se declararon en huelga el 23 de julio de 1913, Moyer estaba en una conferencia en Europa, por lo que el vicepresidente Charles E. Mahoney tuvo que asumir el control de la huelga hasta su regreso a Copper Country.
El 22 de agosto, poco después de que Moyer regresara a Denver, pidió al presidente de la American Federation of Labor (AFL), Samuel Gompers, ayuda financiera para los huelguistas de Michigan. Seis días después, el Consejo Ejecutivo de la AFL respaldó la huelga; no evaluó a los afiliados pero sugirió una asignación inmediata de al menos cinco centavos por miembro. El mismo día en que Moyer escribió a Gompers, la WFM envió 25.000 dólares a Michigan, con lo que el total era de sólo 36.000 dólares, que debían ser suficientes hasta el 12 de septiembre.
El domingo 31 de agosto por la tarde, una multitud de 2.700 personas, 800 de ellas mujeres y niños, marcharon bajo un calor sofocante para abarrotar el Palestra, un «horno colosal», donde Moyer les animó a continuar con los piquetes a primera hora de la mañana, diciéndoles que tenían derecho a persuadir pacíficamente a los hombres para que no fueran a trabajar. Les dijo que el Consejo Ejecutivo de la WFM sancionaba plenamente su huelga. Había dicho a los periodistas que la WFM tenía todo tipo de dinero, montones y montones. Aseguró a los huelguistas que habría beneficios: la WFM tenía 161.000 dólares «en efectivo»; se había impuesto una cuota de 2 dólares para septiembre a cada miembro de la WFM, 90.000 de ellos, dijo Moyer, duplicando la cifra real de miembros. Los 161.000 dólares habían incluido los préstamos que esperaba conseguir, pero no se lo dijo. En su lugar, describió una WFM financieramente segura, lista y capaz de financiar la huelga, una caracterización que era de lo más irreal. Los huelguistas aprobaron resoluciones pidiendo una investigación del Senado, protestando contra la milicia y denunciando a los diputados.
Un reportero de la Gaceta Minera calificó el discurso de Moyer como un cambio refrescante respecto a la oratoria «radical… viciosamente incendiaria» de Miller y Mahoney. Si hubiera «unos cuantos oradores más conservadores como Moyer podría haber una oportunidad, según cree mucha gente, para que la federación logre algo, ya que la otra clase de bombas verbales está reaccionando contra la organización», declaró el reportero. Moyer era prolijo y no era un orador eficaz, continuó, pero realmente hizo «un bonito argumento desde el punto de vista de la WFM». Moyer dijo que estaba a favor de tener a la milicia en el distrito pero que «el gobernador debería ordenarles que desarmen a todos estos matones y pistoleros, cargarlos en trenes y arrojarlos fuera de los confines del estado.» El reportero comentó que «en esta declaración Moyer cuenta con la aprobación de un gran número de personas de ambos lados de la cuestión de la huelga».
Reunión con Ferris y DarrowEditar
Moyer acortó su visita a la zona de huelga para conferenciar con el gobernador Woodbridge Nathan Ferris el 3 de septiembre. Junto a él estaba Clarence Darrow, que había defendido previamente a Moyer, Haywood y Pettibone en el caso de asesinato de Steunenberg. Moyer y Darrow pidieron al gobernador que volviera a intentar arbitrar la huelga. Los huelguistas no insistirían en mencionar a la WFM en ningún acuerdo, pero sí en el derecho a organizarse y a elegir representantes. Ferris se mostró escéptico, diciendo que se parecía a sus anteriores propuestas rechazadas: «Cuando James MacNaughton dice que dejará crecer la hierba en las calles antes de tratar con la Western Federation of Miners o sus representantes, me creo lo que dice». Moyer replicó: «No estoy dispuesto a admitir todavía que James MacNaughton no reconocerá a los trabajadores organizados antes de morir».
Moyer y Darrow entregaron a Ferris declaraciones juradas en las que afirmaban que los hombres de Waddell actuaban como diputados. Leyó el telegrama que había enviado a James A. Cruse recordándole el requisito de residencia para los diputados, y dijo: «Cruse sabe cuál es la ley, pero en el condado de Keweenaw tenemos un sheriff que no puede ocuparse de absolutamente nada. El sheriff Hepping no puede ni siquiera ocuparse de su gato». Ni Moyer ni Darrow habían criticado a Ferris por enviar a la milicia. Moyer afirmó ante el gobernador que casi todos «los 16.000 hombres en huelga pertenecen ahora a la WFM». A instancias de Ferris, Darrow acompañó a Moyer de vuelta a Calumet.
Regreso al distrito del Cobre de MichiganEditar
Moyer regresó al distrito por un día con Darrow y luego fue a Chicago para conferenciar con Duncan McDonald de la división de Illinois de la United Mine Workers of America sobre un préstamo de 100.000 dólares. El consejo ejecutivo del sindicato lo aprobó y el dinero estuvo disponible a finales de septiembre. Moyer también obtuvo un préstamo de 25.000 dólares de la United Brewery Workers of America, y las contribuciones al Michigan Defense Fund de la WFM ascendieron a 18.074 dólares en septiembre.
A mediados de septiembre Moyer volvió al distrito una vez más, para consultar con los investigadores del Departamento de Trabajo. Él y John Brown Lennon, tesorero de la AFL, hablaron ante una multitud de 2.000 personas en el Palestra el 14 de septiembre. Moyer hizo hincapié en que cualquier propuesta para poner fin a la huelga debía reconocer a la WFM.
Diciembre de 1913Editar
Las tensiones aumentaron tras los asesinatos de Jane-Dally. El fiscal especial del condado de Houghton, George E. Nichols, advirtió a Moyer que le haría responsable si los huelguistas atacaban los desfiles de la Alianza. Se dijo que Moyer había actuado «con prontitud y de forma acreditada al unirse al fiscal en un esfuerzo por evitar cualquier cosa de ese tipo». La noche anterior a las reuniones, Moyer dijo a los huelguistas de Red Jacket que evitaran la violencia y que la Alianza estaba buscando cualquier oportunidad para crear problemas. Los organizadores Thomas Strizich, Yanko Terzich, Mor Oppman y Ben Goggin tradujeron su mensaje a los huelguistas.
Moyer notificó al representante estadounidense William Josiah MacDonald y a los funcionarios de la AFL que los operadores de las minas y la Alianza habían anunciado el 10 de diciembre que darían veinticuatro horas a todos los representantes de los trabajadores organizados de fuera del estado para que se marcharan y que «si no lo hacían, serían enviados fuera del distrito de la manera más conveniente y efectiva.» Moyer instó a la AFL a dar la mayor publicidad a esto y a llamar la atención inmediata del presidente Woodrow Wilson. Moyer también telegrafió al gobernador Ferris que «los operadores y otros, que se autodenominan ciudadanos de la ley y el orden, amenazan con deportar de este distrito o expulsar por los medios más rápidos posibles a ciudadanos de otros estados contra los que no se han formulado más cargos que los de atreverse a representar a los trabajadores.» Ferris aconsejó entonces a Nichols que «los ciudadanos no deben cometer actos de violencia contra ningún ciudadano de Michigan o de cualquier otro estado… se debe dar protección a todos por igual». Le ordenó que consultara con las autoridades militares y que velara por el mantenimiento de la paz y la dignidad.
El regreso de Moyer al distrito del cobre de Michigan tras los asesinatos de Jane-Dally supuso su quinto viaje a la región del cobre durante la huelga y el primero desde octubre. Sería su estancia más larga. Los periódicos locales publicaron los nombres de los «agitadores laborales externos» que seguían en el distrito. Cuando el gran jurado comenzó su trabajo, el juez Orrin N. Hilton, de Denver, llegó para reforzar al personal jurídico de la WFM. Moyer, uno de los primeros testigos ante el jurado, declaró durante dos días. El jurado obtuvo la posesión de los libros y registros del local de la WFM de Calumet, pero los líderes de Ahmeek, al igual que los de South Range, afirmaron que sus libros habían sido enviados a Denver.
El sheriff Cruse colocó avisos en los periódicos locales en los que se reseñaba la anarquía, el desorden y la intimidación y se afirmaba que Moyer había sido notificado de que el derecho al trabajo debía ser respetado, y que todo hombre que quisiera trabajar sería protegido. Los agentes de la ley parecían estar especialmente atentos a las actividades de los líderes de la huelga. Goggin fue «expulsado de Laurium» después de que los testigos lo identificaran como implicado en la paliza a los hombres de Calumet en Laurium algún tiempo antes. El 10 de diciembre, el juez Patrick Henry O’Brien concedió una orden judicial a los abogados de la WFM que impedía a los miembros de la Alianza interferir con los organizadores, miembros o funcionarios de la WFM. El 11 de diciembre, el Houghton Trades and Labor Council envió un telegrama a Ferris diciendo que temía un derramamiento de sangre por parte de la Alianza y pidió una investigación federal inmediata de la situación.
Después del desastre del Italian HallEditar
Moyer estaba en Hancock, Michigan, cuando se enteró por teléfono del desastre del Italian Hall, Convocó una reunión de la WFM el día de Navidad, donde estableció un comité multilingüe para consultar con las familias de las víctimas del desastre sobre los arreglos funerarios. Moyer anunció que «la Federación Occidental de Mineros enterrará a sus propios muertos… el movimiento obrero estadounidense se hará cargo de los familiares de los fallecidos. No se aceptará ninguna ayuda de ninguno de estos ciudadanos que hace poco tiempo denunciaron a estas personas como ciudadanos indeseables»
Las mujeres de la Alianza Ciudadana se encontraron con el rechazo en un hogar tras otro. En un hogar donde la angustia era aguda, la familia aceptó dinero sólo para devolverlo al día siguiente. En la mayoría de los hogares la gente dijo que se les había dicho que aceptaran ayuda sólo de los miembros del sindicato. Moyer negó posteriormente haber hecho tales recomendaciones, pero las pruebas eran inequívocas.
«Deportación»
El comité de ayuda de la Alianza de Ciudadanos decidió posteriormente apelar a Moyer para que se presentara ante ellos y explicara la situación. El sheriff Cruse rechazó esa propuesta. Los sentimientos en Calumet eran tan elevados que Cruse creía que si Moyer «aparecía allí incluso bajo mi protección sería linchado». Los titulares de la Gaceta Minera personificaban el sentimiento: MIENTRAS EL PAÍS DEL COBRE LLORA A SUS MUERTOS, MOYER TRATÓ DE SACAR PARTICIPACIÓN EN EL DESASTRE Y UTILIZA LA MUERTE DE LOS NIÑOS PARA BENEFICIAR SU HUELGA. Cruse telefoneó a Moyer y dispuso que un pequeño comité se reuniera con él la noche del 26 de diciembre en Hancock. Cruse quería un grupo pequeño para poder controlarlo si la ira se le iba de las manos.
Moyer fue asaltado – golpeado y disparado por la espalda por hombres al servicio de los dueños de la mina. Esa noche, los detectives de la ciudad de Calumet lo escoltaron, todavía sangrando, hasta un tren local y lo «deportaron» (es decir, lo echaron de la ciudad). Moyer buscó tratamiento médico en Chicago. Las investigaciones del Estado y del Congreso no pudieron demostrar la identidad de sus agresores, y el crimen quedó sin resolver.