Para algunas personas, lo antiguo es un cóctel; para otras, un estilo de vida. Pero para los miembros del campo de golf de 18 hoyos más antiguo de Estados Unidos, el Chicago Golf Club, es la característica que lo define. El club estaba anticuado cuando empezó hace 115 años, lo está hoy y, si Dios quiere, lo seguirá estando para siempre.
El Sr. Club de Golf de Chicago es el fundador y patrón del club, el talentoso, encantador, brillante, respetado, distinguido y autocrático Charles Blair Macdonald. Él puso en marcha el club en 1892, lo vio durante sus primeros años y luego animó al club a «modernizar» el campo en la década de 1920 mediante la contratación de su ingeniero preferido, el innovador Seth Raynor.
En sus primeros años, esta joya del medio oeste fue la anfitriona más importante cuando se trataba de eventos de la USGA. Fue sede de tres U.S. Opens (1897, 1900, 1911), de cuatro U.S. Amateurs (1897, 1905, 1909,1912) y de la Walker Cup de 1928, una de las más reñidas de la historia, con victoria del equipo estadounidense por 11 a 1. El equipo estadounidense era excepcional, empezando por el capitán y entonces actual campeón amateur Bobby Jones. Sus compañeros de equipo eran Jess W. Sweetser, George Von Elm, Chick Evans Jr., Francis Ouimet, Harrison R. Johnston, Watts Gunn y Roland R. MacKenzie.
Todo el ritmo de vida es diferente en el Chicago Golf Club. Algunos lo llamarían irreal, pero los miembros saben que siempre ha sido así. Con su reducido número de socios, un día normal de golf puede contar con 60 jugadores. Lo antiguo no niega todas las innovaciones, y desde sus comienzos el Chicago Golf Club ha sido realmente un líder en una serie de cuestiones importantes.
Por ejemplo, es probablemente el primer campo en tener un sistema de riego central para regar sus greens y tees. Más tarde, en la década de 1920, el sistema de riego del club se extendió a las calles. La regla del fuera de límites comenzó supuestamente en el Chicago Golf Club. El tiro natural de Macdonald era un slice, por lo que diseñó el trazado original de Wheaton en el sentido de las agujas del reloj. Varios de sus amigos sacaban la bola y, por lo tanto, a menudo encontraban sus bolas de golf en un campo de maíz vecino. En un momento de gran compasión, Macdonald cedió a algo parecido al golpe y la distancia, por un precio, un golpe.
Todos los hoyos del Chicago Golf Club son buenos, y muchos son excepcionales, pero son los cuatro pares 3 los que realmente brillan y se lucen. Los números 3 y 7 son largos, midiendo más de 200 yardas. El más corto de los parciales es el 10, de 139 yardas sobre el agua y normalmente con el viento dominante. El 7 es el famoso hoyo Redan del club. La primera vez que uno se sitúa en el tee de salida, la vista es incomprensible. Cuanto más tiempo se mira, menos sentido tiene; probablemente sea mejor levantarse e intentarlo.
Lo antiguo nunca tuvo mejor aspecto que en el Chicago Golf Club, que representa la verdad absoluta sobre el juego del golf. Sus miembros son capaces de hacer lo que dicen y lo que hacen. Y tienen todas las razones para hacerlo, ya que son la personificación de la historia del golf americano.
Par: 70
Jardín: 6.710
Año de fundación: 1892
Arquitectos: C.B. Macdonald, Seth Raynor