Corea comenzó su carrera profesional a principios de los años 60 con Mongo Santamaria, Willie Bobo, Blue Mitchell, Herbie Mann y Stan Getz. Publicó su álbum de debut, Tones for Joan’s Bones, en 1966. Dos años más tarde publicó un álbum en trío, Now He Sings, Now He Sobs, con Roy Haynes y Miroslav Vitous.
En las actuaciones en directo, a menudo procesaba la salida de su piano eléctrico con un dispositivo llamado modulador en anillo. Utilizando este estilo, apareció en múltiples álbumes de Davis, incluyendo Black Beauty: Live at the Fillmore West y Miles Davis at Fillmore: Live at the Fillmore East. Sus actuaciones en directo con la banda de Davis continuaron hasta 1970, y la última banda de gira de la que formó parte estaba formada por el saxofonista Steve Grossman, el organista eléctrico Keith Jarrett, el bajista Dave Holland, el percusionista Airto Moreira, el batería Jack DeJohnette y, por supuesto, Davis a la trompeta.
Holland y Corea abandonaron la banda de Davis al mismo tiempo para formar su propio grupo de free jazz, Circle, en el que también participaban el multirepetidor Anthony Braxton y el batería Barry Altschul. Este grupo estuvo activo entre 1970 y 1971, y grabó en Blue Note y ECM. Además de explorar un estilo atonal, Corea a veces metía la mano en el cuerpo del piano y pulsaba las cuerdas. En 1971, Corea decidió trabajar en solitario, grabando las sesiones que se convirtieron en Piano Improvisations Vol. 1 y Piano Improvisations Vol. 2 para ECM en abril de ese año.
El concepto de comunicación con el público se convirtió en algo importante para mí en ese momento. La razón por la que utilizaba tanto ese concepto en ese momento de mi vida -en 1968, 1969 más o menos- era porque era un descubrimiento para mí. Crecí pensando únicamente en lo divertido que era tintinear en el piano y sin darme cuenta de que lo que hacía tenía un efecto en los demás. Ni siquiera pensé en la relación con el público, en realidad, hasta mucho más tarde.
Jazz fusiónEditar
La banda Return to Forever de Corea, llamada así por su álbum homónimo de 1972, se basaba en la instrumentación acústica y electrónica e inicialmente se inspiraba en estilos musicales latinoamericanos más que en la música rock. En sus dos primeros discos, Return to Forever estaba formado por Flora Purim en la voz y la percusión, Joe Farrell en la flauta y el saxo soprano, Airto Moreira en la batería y la percusión, y Stanley Clarke en el contrabajo acústico. El batería Lenny White y el guitarrista Bill Connors se unieron más tarde a Corea y Clarke para formar una segunda versión del grupo, que mezclaba los anteriores elementos de música latina con sonidos orientados al rock y al funk, parcialmente inspirados en la Mahavishnu Orchestra, liderada por su compañero de banda en Bitches Brew, John McLaughlin. Esta encarnación del grupo grabó el álbum Hymn of the Seventh Galaxy, antes de que Connors fuera sustituido por Al Di Meola, que estuvo presente en los posteriores Where Have I Known You Before, No Mystery y Romantic Warrior.
En 1976, Corea publicó My Spanish Heart, influenciado por la música latinoamericana y con la participación de la vocalista Gayle Moran (esposa de Corea) y el violinista eléctrico Jean-Luc Ponty. El álbum combinaba el jazz y el flamenco, con el apoyo del sintetizador Minimoog y una sección de vientos.
Proyectos a dúoEditar
Bobby McFerrin y Chick Corea, Festival de Jazz y Patrimonio de Nueva Orleans en 2008
En la década de 1970 Corea comenzó a trabajar con el vibrafonista Gary Burton, con quien grabó varios álbumes a dúo para ECM, incluyendo Crystal Silence de 1972. Se reunieron en 2006 para una gira de conciertos. En 2008 se publicó un nuevo disco llamado The New Crystal Silence, que ganó un premio Grammy en 2009. El paquete incluye un disco de dúos y otro con la Orquesta Sinfónica de Sydney.
A finales de la década de 1970, Corea se embarcó en una serie de conciertos con el también pianista Herbie Hancock. Estos conciertos se presentaban en entornos elegantes, con ambos artistas vestidos formalmente y tocando en pianos de cola de concierto. Los dos tocaban las composiciones del otro, así como piezas de otros compositores, como Béla Bartók, y dúos. En 1982, Corea interpretó The Meeting, un dúo en directo con el pianista clásico Friedrich Gulda.
Corea actúa con Béla Fleck el 1 de marzo de 2008.
En diciembre de 2007 Corea grabó un álbum de dúos, The Enchantment, con el banjoista Béla Fleck. Fleck y Corea realizaron una extensa gira para el álbum en 2007. Fleck fue nominado en la categoría de Mejor Composición Instrumental en la 49ª edición de los premios Grammy por el tema «Spectacle».
En 2008 Corea colaboró con la pianista japonesa Hiromi Uehara en el álbum en directo Duet (Chick Corea and Hiromi). El dúo ofreció un concierto en el estadio Budokan de Tokio el 30 de abril.
En 2015 retomó la serie de conciertos a dúo con Hancock, ciñéndose de nuevo al formato de duelo de pianos, aunque ahora ambos integraron sintetizadores en su repertorio. El primer concierto de esta serie tuvo lugar en el Paramount Theatre de Seattle e incluyó improvisaciones, composiciones del dúo y estándares de otros compositores.
Trabajos posterioresEditar
Las otras bandas de Corea incluyen la Chick Corea Elektric Band, su reducción a trío llamada «Akoustic Band», Origin, y su reducción a trío llamada New Trio. Corea firmó un contrato discográfico con GRP Records en 1986 que dio lugar a la publicación de diez álbumes entre 1986 y 1994, siete con la Elektric Band, dos con la Akoustic Band y un álbum en solitario, Expressions.
La Akoustic Band publicó un álbum autotitulado en 1989 y una continuación en directo, Alive en 1991, ambos con John Patitucci al bajo y Dave Weckl a la batería. Este álbum supuso el regreso a la instrumentación tradicional del trío de jazz en la carrera de Corea, y la mayor parte de sus grabaciones posteriores han contado con piano acústico. La Akoustic Band ha realizado giras intermitentes desde 1986. En 1986 pusieron música al corto de Pixar Luxo Jr. con su canción «The Game Maker».
En 1992, Corea fundó su propio sello, Stretch Records.
En 2001, el Chick Corea New Trio, con el bajista Avishai Cohen y el batería Jeff Ballard, publicó el álbum Past, Present & Futures. El álbum de 11 canciones incluye sólo un estándar (el «Jitterbug Waltz» de Fats Waller). El resto de las canciones son originales de Corea. Participó en Like Minds, de 1998, con sus antiguos socios Gary Burton al vibráfono, Dave Holland al bajo, Roy Haynes a la batería y Pat Metheny a la guitarra.
Durante la última parte de su carrera, Corea también ha explorado la música clásica contemporánea. Compuso su primer concierto para piano -y una adaptación de su pieza estrella, «Spain», para una orquesta sinfónica completa- y lo interpretó en 1999 con la Orquesta Filarmónica de Londres. Cinco años más tarde compuso su primera obra sin teclados: su Cuarteto de cuerda nº 1 fue escrito para el Orion String Quartet e interpretado por ellos en el Summerfest de 2004 en Wisconsin.
Corea ha seguido grabando álbumes de fusión como To the Stars (2004) y Ultimate Adventure (2006). Este último ganó el premio Grammy al mejor álbum instrumental de jazz, individual o de grupo.
En 2008, la tercera versión de Return to Forever (Corea, Stanley Clarke, Lenny White y Al Di Meola) se reunió para realizar una gira mundial. La reunión recibió críticas positivas de las publicaciones de jazz y de la corriente principal. La mayoría de las grabaciones de estudio del grupo se reeditaron en el recopilatorio Return to Forever: The Anthology, coincidiendo con la gira. En mayo de 2009 se publicó un DVD de un concierto grabado durante su actuación en el Festival de Jazz de Montreux. También trabajó en un CD de colaboración con el grupo vocal The Manhattan Transfer.
Chick Corea’s 75th birthday, Corea and John McLaughlin, Blue Note Jazz Club, New York City, 10 December 2016
Un nuevo grupo, la Five Peace Band, comenzó una gira mundial en octubre de 2008. Corea había trabajado con McLaughlin en las bandas de Davis de finales de los 60, incluyendo el grupo que grabó el clásico álbum de Davis Bitches Brew. Junto a Corea y McLaughlin estaban el saxofonista Kenny Garrett y el bajista Christian McBride. El baterista Vinnie Colaiuta tocó con la banda en Europa y en algunas fechas de Norteamérica; Brian Blade tocó todas las fechas en Asia y Australia, y la mayoría de las fechas en Norteamérica. El vasto alcance de la música de Corea se celebró en una retrospectiva de 2011 con Corea como invitado de la Jazz at Lincoln Center Orchestra en el Lincoln Center for the Performing Arts; un crítico del New York Times tuvo grandes elogios para la ocasión: «El señor Corea estuvo magistral con los demás músicos, absorbiendo el ritmo y alimentando a los solistas. Sonaba como una banda, y el Sr. Corea no tenía necesidad de dominar; su autoridad era clara sin elevar el volumen».
Una nueva banda, Chick Corea & The Vigil, presentaba a Corea con el bajista Hadrien Feraud, Marcus Gilmore a la batería (heredero de su abuelo, Roy Haynes), saxos, flauta y clarinete bajo del veterano de Origin, Tim Garland, y el guitarrista Charles Altura.
Corea celebró su 75º cumpleaños en 2016 tocando con más de 20 grupos diferentes durante seis semanas en el Blue Note Jazz Club de Greenwich Village, en Nueva York. «Ignoro bastante bien los números que componen la ‘edad’. Parece que es la mejor manera de hacerlo. Siempre me he concentrado en divertirme al máximo con la aventura de la música»
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