Carrera tempranaEditar
Holtmann comenzó su carrera de entrenador como asistente graduado trabajando para Patterson en la Universidad de Taylor en 1997. Pasó el año siguiente como entrenador asistente en Geneva College antes de volver a su alma mater como entrenador asistente. En Taylor, sus funciones como entrenador incluían la coordinación del reclutamiento. Durante sus dos últimos años allí, el equipo ganó su conferencia y terminó en el top 15 de la NAIA ambos años. Patterson describió más tarde a Holtmann como «un trabajador brillante, enérgico e incansable que ha sido un gran triunfador durante toda su carrera».
En 2002, Holtmann se unió al personal de Gardner-Webb. Pasó las siguientes cinco temporadas en la universidad, primero como entrenador asistente y luego como entrenador jefe asociado durante los últimos cuatro años. Durante su estancia en Gardner-Webb, se ganó la reputación de ser un táctico defensivo y un gran reclutador. Durante la temporada 2007-08, el equipo lideró la Conferencia Atlantic Sun en la defensa de los tiros de campo de tres puntos, y fue segundo en la defensa del porcentaje de tiros de campo en general. Durante el mandato de Holtmann, Gardner-Webb tuvo dos clases de reclutamiento clasificadas entre las 100 mejores. Reclutó al dos veces Jugador Defensivo del Año de la Atlantic Sun, Tim Jennings, al Jugador del Año de la Atlantic Sun en 2008, Thomas Sanders, y al Jugador del Año en 2008, Nate Blank. Holtmann también fue responsable de reclutar al All-American 2009 Aaron Linn antes de dejar la escuela.
En 2008, Holtmann fue la primera contratación del nuevo entrenador jefe de los Ohio Bobcats, John Groce. En Ohio, se encargó de desarrollar las alas del equipo y ayudó a coordinar los esfuerzos defensivos del equipo. Durante su primer año en Ohio, el equipo lideró la Conferencia Mid-American (MAC) en porcentaje de tiros de campo de tres puntos por primera vez en la historia de la escuela, gracias en gran parte al buen juego de los aleros. Bajo la tutela de Holtmann, Steven Coleman lideró la liga en porcentaje de tiros de campo y en robos de balón entre los jugadores de primer año, lo que le valió ser nombrado miembro del equipo de novatos de la MAC. En defensa, Ohio consiguió el sexto porcentaje más bajo de tiros de campo del rival en la historia del programa.
Al año siguiente, Ohio tuvo la clase de reclutamiento mejor valorada de la MAC por segundo año consecutivo, incluyendo al jugador de primer año D.J. Cooper. El equipo ganó la MAC y avanzó al torneo de la NCAA. Clasificado en el puesto 14, el equipo derrotó a Georgetown, tercer cabeza de serie. Después de la temporada, Holtmann dejó Ohio para aceptar el puesto de entrenador jefe en Gardner-Webb para la temporada 2010-11. En ese momento, Groce lo calificó como «un entrenador excepcional, pero una persona aún mejor».
Entrenador jefe en Gardner-WebbEditar
En la temporada 2009-10, el año anterior a la llegada de Holtmann, Gardner-Webb ganó ocho partidos. Durante su primera temporada, el equipo tuvo un comienzo de 6-4 antes de terminar 11-21 con ocho derrotas por tres puntos o menos. La temporada siguiente, Gardner-Webb fue 12-20.
Para la temporada 2012-13, se predijo que Gardner-Webb terminaría quinto entre las seis escuelas de la División Sur de la Big South. En cambio, Holtmann llevó a Gardner-Webb a un récord de la escuela (desde que se unió a la División I en 2002) de 21 victorias, incluyendo victorias en 10 de sus últimos 11 partidos de la temporada regular. Con un balance de 21-13, el equipo terminó segundo en la clasificación general de la Big South Conference. Tuvieron el Índice de Porcentaje de Calificación (RPI) más alto de la liga, y el más alto de la historia del equipo. Gardner-Webb perdió por tres puntos en las semifinales del torneo de la conferencia, pero fue seleccionado para participar en el Torneo de Postemporada CollegeInsider.com (CIT). Fue la primera aparición en la postemporada de la División I en la historia de la escuela. Holtmann ganó los honores de Entrenador del Año de la Big South, y fue nombrado Entrenador del Año del Distrito 3 de la Asociación Nacional de Entrenadores de Baloncesto (NABC). También fue finalista del premio Hugh Durham al mejor entrenador del año de un equipo mediano. Después de la temporada, Holtmann recibió una extensión de contrato hasta 2018.
ButlerEditar
El 15 de julio de 2013, Holtmann dejó Gardner-Webb para unirse al personal de Butler como entrenador asistente bajo Brandon Miller. Al explicar su decisión, Miller dijo que la experiencia de Holtmann «habla por sí misma» y añadió que «sus valores y lo que representa, lo que es como persona, encaja con la Universidad de Butler.» Tras su marcha, Gardner-Webb describió el mandato de Holtmann como un gran esfuerzo de reconstrucción. El director deportivo Chuck Burch comentó: «Estamos agradecidos por el resurgimiento que Chris creó aquí en Gardner-Webb. Le echaremos mucho de menos, tanto dentro como fuera de la cancha». Todos los estudiantes de último año que entrenó durante sus tres años allí obtuvieron un título.
Después de un año como entrenador asistente, Holtmann fue nombrado entrenador jefe interino el 2 de octubre de 2014 cuando Miller tomó una licencia médica. Como entrenador interino, guió a Butler a un comienzo de 10-4 incluyendo un tercer puesto en el torneo Battle 4 Atlantis. Gracias a este buen comienzo, Butler llegó a ocupar el puesto número 15 en la encuesta de la AP. El 2 de enero de 2015, se retiró la etiqueta de interino y Holtmann se convirtió en el 23º entrenador del equipo de baloncesto masculino de la Universidad de Butler. Al anunciar la decisión, el director deportivo Barry Collier dijo que Holtmann había «entrenado con éxito en una situación difícil» y encarnaba The Butler Way como entrenador interino.
Al recibir el trabajo, Holtmann comentó «The Butler Way resuena con lo que soy, lo que quiero ser, lo que estoy tratando de ser, y con mi familia y nuestros valores».
Jeff Goodman de ESPN ha descrito a Holtmann como «un tipo que simplemente lo consigue. Tiene una tremenda ética de trabajo, conecta con sus jugadores, sabe reclutar y también conoce el juego.» El experto en reclutamiento Dave Telep dijo que Holtmann «siempre ha hecho un buen trabajo con sus evaluaciones» y dijo que pocos entrenadores trabajan más duro que él. A lo largo de su carrera, Holtmann ha reclutado a siete jugadores de la conferencia. Trece jugadores que entrenó o reclutó han pasado a jugar profesionalmente.
Los Bulldogs surgieron en las encuestas en la primera parte de la temporada 2016-17, derrotando a los eventuales equipos del Torneo de la NCAA Northwestern, Vanderbilt, Cincinnati, Arizona, Bucknell y Vermont en el camino a un comienzo de 11-1 fuera de la conferencia. Holtmann ganó los honores de entrenador del año de la Big East después de guiar a los Bulldogs a un segundo puesto (fueron elegidos en la pretemporada para terminar sexto), que incluyó una barrida de la temporada del campeón defensor Villanova. La marca de 12-6 de Butler en la conferencia fue la mejor de sus cuatro temporadas en la Big East. Los Bulldogs también obtuvieron un cuarto sembrado, su mayor sembrado en la historia del programa, en el Torneo NCAA 2017.
Ohio StateEdit
Holtmann fue nombrado entrenador en jefe en OSU el 9 de junio de 2017, reemplazando a Thad Matta. Holtmann entrenó a los Buckeyes a un 2-sembrado en el Torneo de la NCAA 2021, pero perdió ante el 15-sembrado Oral Roberts en la primera ronda.