CNES se concentra en cinco áreas:
- Acceso al espacio
- Aplicaciones civiles del espacio
- Desarrollo sostenible
- Investigación científica y tecnológica
- Seguridad y defensa
Acceso al espacioEdit
Francia fue la tercera potencia espacial (véase Diamant) en lograr el acceso al espacio después de la URSS y EEUU, compartiendo tecnologías con Europa para desarrollar la familia de lanzadores Ariane. La competencia comercial en el espacio es feroz, por lo que los servicios de lanzamiento deben adaptarse a las necesidades de los operadores espaciales. Las últimas versiones del vehículo de lanzamiento Ariane 5 pueden lanzar grandes satélites a la órbita geosincrónica o realizar lanzamientos dobles -lanzando dos satélites de tamaño completo con un solo cohete-, mientras que los otros vehículos de lanzamiento utilizados para las cargas útiles europeas y los satélites comerciales -el Vega europeo/italiano y el Soyuz-2 ruso- son lanzadores pequeños y medianos, respectivamente.
Desarrollo sostenibleEditar
El CNES y sus socios en Europa -a través de la iniciativa de Vigilancia Mundial del Medio Ambiente y la Seguridad (GMES)- y en todo el mundo han puesto en marcha satélites dedicados a la observación de la tierra, los océanos y la atmósfera, así como a la gestión de riesgos y crisis. Los más conocidos son los satélites SPOT con el instrumento Vegetation, los satélites oceanográficos Topex/Poseidon, Jason-1 y Jason-2, el sistema Argos, Envisat y los satélites Pléiades.
Aplicaciones civilesEditar
El CNES participa en el programa de navegación Galileo junto a la Unión Europea y la Agencia Espacial Europea (ESA) y, en un contexto internacional más amplio, en el sistema de búsqueda y rescate Cospas-Sarsat.
Seguridad y defensaEditar
El mencionado programa de navegación Galileo, aunque destinado principalmente a la navegación civil, tiene también una finalidad militar, al igual que los sistemas similares de navegación por satélite estadounidense Global Positioning System y ruso GLONASS.
Además de Spot y los futuros satélites Pléiades, el CNES trabaja para la comunidad de defensa como contratista principal de los satélites de reconocimiento fotográfico Helios.
La Vigilancia Mundial del Medio Ambiente y la Seguridad -una iniciativa conjunta en la que participan la UE, la ESA y las agencias espaciales nacionales- pone en común los recursos espaciales para vigilar el medio ambiente y proteger a la población, aunque también abarca el apoyo por satélite a las fuerzas armadas en misiones de patrulla fronteriza, seguridad marítima y mantenimiento de la paz.
Misiones en cursoEditar
La contribución de Francia a la Estación Espacial Internacional está dando a los científicos franceses la oportunidad de realizar experimentos originales en microgravedad. El CNES también está estudiando el vuelo en formación, una técnica por la que varios satélites vuelan componentes de un instrumento mucho más pesado y complejo en una configuración cercana y estrechamente controlada, con satélites que están tan cerca como decenas de metros de distancia. El CNES está estudiando el vuelo en formación como parte del proyecto PRISMA, dirigido por Suecia, y por su cuenta con la misión del telescopio de rayos X Simbol-x.
El CNES colabora actualmente con otras agencias espaciales en varios proyectos, incluidos los telescopios orbitales como INTErnational Gamma-Ray Astrophysics Laboratory, XMM-Newton y COROT, y sondas espaciales como Mars Express, Venus Express, Cassini-Huygens y Rosetta. El CNES ha colaborado con la NASA en misiones como el satélite de observación de la Tierra PARASOL y el satélite medioambiental y meteorológico CALIPSO.
También ha colaborado con la Agencia Espacial India (ISRO) en la misión Megha-Tropiques, que estudia el ciclo del agua y cómo se ha visto afectado por el cambio climático. El CNES desempeña un papel importante en el Programa Planeta Vivo de la ESA de satélites de observación de la Tierra, habiendo construido el satélite de Humedad del Suelo y Salinidad del Océano.
Archivo OVNIEditar
Wikinews tiene noticias relacionadas:
En diciembre de 2006, el CNES anunció que publicaría su archivo de ovnis en línea a finales de enero o mediados de febrero. La mayoría de los 6.000 informes han sido presentados por el público y los profesionales de la aviación. Jacques Arnould, funcionario de la Agencia Espacial Francesa, dijo que los datos se habían acumulado a lo largo de un período de 30 años y que los avistamientos de ovnis se comunicaban a menudo a la Gendarmería.
En las dos últimas décadas del siglo XX, Francia era el único país cuyo gobierno pagaba a los investigadores de ovnis, empleados por la sección de ovnis del CNES GEPAN, más tarde conocida como SEPRA y ahora como GEIPAN.
Wikinews tiene noticias relacionadas:
El 22 de marzo de 2007, el CNES hizo públicos sus archivos sobre ovnis a través de su página web. Las 100.000 páginas de testimonios de testigos, fotografías, filmaciones y cintas de audio son una acumulación de más de 1.600 avistamientos desde 1954 e incluirán todos los futuros informes sobre ovnis obtenidos por la agencia, a través de su unidad GEIPAN.