Concepción

Concepción, en su totalidad Concepción de la Madre Santísima de la Luz, ciudad, centro-sur de Chile. Concepción se encuentra cerca de la desembocadura del río Biobío.

Una de las ciudades más grandes de Chile, fue fundada en 1550 por Pedro de Valdivia en el lugar que hoy ocupa Penco y poco después fue quemada dos veces por los indios araucanos. Tras sufrir numerosos terremotos, dos de ellos seguidos de maremotos (1730, 1751), en 1754 se trasladó al interior, a su emplazamiento actual, a 10 km de la desembocadura del río y a 13 metros sobre el nivel del mar. En su segunda ubicación, Concepción siguió sufriendo daños por los terremotos, especialmente en 1835, 1960 y 2010.

Concepción se ha convertido en un importante centro comercial e industrial debido a las ventajas particulares de su emplazamiento. La bahía de Concepción, al norte, es grande y está protegida; y el río Biobío proporciona un corredor a través de las montañas costeras hasta la región del Valle Central, donde las industrias agrícolas y forestales están bien desarrolladas. El volumen y el potencial hidroeléctrico del río son amplios para las necesidades previsibles de la región.

La mayor parte del carbón de Chile se extrae al sur de la ciudad en la Bahía de Arauco. El ferrocarril que sirve a las principales minas termina en Concepción, al igual que los ferrocarriles que siguen los ríos Biobío e Itata hacia el interior. El ferrocarril del Itata une las ciudades industriales y turísticas de la orilla oriental de la bahía de Concepción, mientras que un ferrocarril local que da servicio al lado suroeste de la bahía une el puerto de Talcahuano, Huachipato y San Vicente con Concepción. San Vicente es un balneario y una fuente de mariscos frescos y en conserva para Santiago, la capital del país, a 260 millas (420 km) al noreste. La siderurgia de Huachipato (en funcionamiento desde 1950), una refinería de petróleo (1966) y el complejo químico de San Vicente (establecido a principios de los años 70) fueron las principales incorporaciones a las industrias de Concepción, que incluyen la textil, la alimentaria, la maderera, la vidriera y la cervecera. Una fábrica de papel y un molino de algodón se encuentran en la orilla del río.

Concepción es una sede episcopal y de un tribunal de apelación y tiene una universidad fundada en 1919. Población. (2002) ciudad, 212.003; (2017) municipio, 223.574.