Una conmoción cerebral es un tipo de lesión cerebral. Implica una breve pérdida de la función cerebral normal. Se produce cuando un golpe en la cabeza o en el cuerpo hace que la cabeza y el cerebro se muevan rápidamente de un lado a otro. Este movimiento repentino puede hacer que el cerebro rebote o se retuerza en el cráneo, creando cambios químicos en su cerebro. A veces también puede estirar y dañar sus células cerebrales.
A veces la gente llama a una conmoción cerebral una lesión cerebral «leve». Es importante entender que, aunque las conmociones cerebrales no pongan en peligro la vida, pueden ser graves.
Las conmociones cerebrales son un tipo común de lesión deportiva. Otras causas de las conmociones cerebrales son los golpes en la cabeza, los choques con la cabeza al caer, las sacudidas violentas y los accidentes de tráfico.
Los síntomas de una conmoción cerebral pueden no comenzar de inmediato; pueden empezar días o semanas después de la lesión. Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza o de cuello. También puede tener náuseas, pitidos en los oídos, mareos o cansancio. Puede sentirse aturdido o no ser el mismo durante varios días o semanas después de la lesión. Consulte a su profesional sanitario si alguno de sus síntomas empeora, o si tiene síntomas más graves como
- Convulsiones o ataques
- Somnolencia o incapacidad para despertarse
- Dolor de cabeza que empeora y no desaparece
- Debilidad, entumecimiento o disminución de la coordinación
- Vómitos o náuseas repetidos
- Confusión
- Habla arrastrada
- Pérdida de conciencia
Para diagnosticar una conmoción cerebral, el médico le hará un examen físico y le preguntará sobre su lesión. Lo más probable es que le haga un examen neurológico, en el que comprobará su visión, equilibrio, coordinación y reflejos. El médico también puede evaluar su memoria y su pensamiento. En algunos casos, es posible que también le hagan una exploración del cerebro, como un TAC o una RMN. Un escáner puede comprobar si hay una hemorragia o una inflamación en el cerebro, así como una fractura de cráneo (rotura en el cráneo).
La mayoría de las personas se recuperan completamente después de una conmoción cerebral, pero puede llevar algún tiempo. El descanso es muy importante después de una conmoción cerebral porque ayuda al cerebro a curarse. Al principio, puede ser necesario limitar las actividades físicas o las que impliquen mucha concentración, como estudiar, trabajar con el ordenador o jugar a videojuegos. Hacer esto puede hacer que los síntomas de la conmoción cerebral (como el dolor de cabeza o el cansancio) vuelvan a aparecer o empeoren. Luego, cuando su proveedor de atención médica le diga que está bien, puede comenzar a retomar sus actividades normales lentamente.
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