Leona Rae «Candy» Stevens mantuvo a Charles Manson fuera de la cárcel en 1959 y ayudó a encerrarlo un año después. Lo visitó una vez entre rejas y nunca más lo volvió a ver.
El blog de la familia MansonUna de las únicas fotos conocidas de Leona Rae «Candy» Stevens (o Musser). Aquí se la ve durante su primer año de instituto, tres años antes de casarse con Charles Manson. Colorado, 1956.
Antes de que Charles Manson se convirtiera en el mundialmente conocido líder de la secta que mandó a su «familia» asesina a Sharon Tate y Rosemary LaBianca, era un ladronzuelo más. Sin que muchos lo sepan, incluso los que están familiarizados con el infame criminal, Manson fue una vez un hombre casado que intentó ser heterosexual.
Su matrimonio con Rosalie Jean Willis en 1955 no resultó como la pareja pretendía. Después de tres años -dos de los cuales Manson pasó en la prisión federal después de conducir un coche robado a través de las fronteras estatales- la unidad familiar esencialmente se desmoronó. Willis dejó de visitar a su marido y se fue a vivir con otro hombre.
Aunque la pareja tuvo un hijo, Charles Manson Jr, el hombre de la casa demostró ser totalmente incapaz de mantener cualquier apariencia de normalidad.
TwitterEl primer matrimonio de Manson con Rosalie Jean Willis terminó un año antes de conocer a su segunda esposa, Leona Stevens. Ambas relaciones terminaron en divorcios que fueron iniciados por las esposas.
Manson y Willis se divorciaron en 1958 – un año antes de que Manson conociera a su segunda y última esposa, Leona Rae «Candy» Stevens.
Charles Manson conoce a ‘Candy’ Stevens
Según el libro Hunting Charles Manson, de Lis Wiehl, Manson trató realmente de legitimar sus medios de ingresos tras su liberación de Terminal Island el 30 de septiembre de 1958.
Pero rápidamente desistió después de una breve temporada de ir de puerta en puerta concertando citas para que los vendedores vendieran congeladores y alimentos congelados. Afirmó que sus colegas le «traicionaron y cambiaron en falso», obligándole a volver a una vida de ladrones de poca monta.
Manson fue un proxeneta antes de ser el líder de una secta. Hizo que su novia, Leona Rae Stevens (o Leona Rae Musser), se prostituyera por Los Ángeles. Según cuentan, ella no dudó en hacerlo, ya que tenía un creciente enamoramiento de Manson que duraría años.
No se sabe mucho de Stevens; dónde y cuándo nació y si sigue viva todo sigue siendo un misterio. Lo único que sabemos de ella son las cosas que hizo para y con Charles Manson.
Conocida en las calles como «Candy», Stevens no consiguió ganar suficiente dinero como prostituta para satisfacer la proverbial sed de Manson. A su vez, volvió a un viejo y fiable pasatiempo suyo: el robo oportunista. Por desgracia para él, no era muy bueno en eso, y fue arrestado el 1 de mayo de 1959.
Blog de la familia MansonNombrada todavía Leona Musser, Stevens aparece aquí en una foto de clase de 1956. Ella está en la tercera fila, la cuarta desde la izquierda. Colorado, 1956.
Charles Manson deja a Candy Stevens – Para la cárcel
La estratagema de Manson era viable, aunque corta de miras y fácilmente propensa al fracaso inmediato. Firmó el reverso de dos cheques del Tesoro de los Estados Unidos que había robado del buzón de Leslie Sever. Estaban a nombre de ella y de su marido, que había muerto un par de años antes.
El primero estaba dirigido a Leslie, y Manson cobró con éxito el cheque de 34 dólares en una gasolinera. Intentó cobrar el segundo, a nombre de su marido por valor de 37,50 dólares, en un supermercado Ralph’s. Pero cuando el dependiente del supermercado interrogó a Manson sobre algunas de las incongruencias, éste se dio a la fuga.
Manson era un tipo de aspecto bastante cuidado, pero aquel día fracasó bastante rápido a la hora de dejar atrás a sus perseguidores. Cuando lo atraparon y lo retuvieron hasta que llegó la policía, Manson admitió lo que había hecho -pero más tarde negó esta supuesta confesión cuando se dio cuenta de la gravedad de sus delitos.
Las cantidades que robó eran ciertamente bajas, pero sus cargos -robo de correo, falsificación de firmas con la intención de defraudar al gobierno federal- eran bastante consecuentes. Con multas de hasta 2.000 dólares y una condena de cinco años de prisión por cada cargo que se le imputaba, Manson pensó que podría mejorar sus posibilidades si se destruían las pruebas.
Y así, cuando los agentes del Servicio Secreto que lo mantenían detenido no estaban mirando, Manson pudo meterse uno de los cheques en la boca y tragárselo. Pero ese acto de desesperación no pudo salvarle de la cárcel.
Archivos Michael Ochs/Archivos Michael Ochs/Getty ImagesManson solía aparecer como un tipo encantador y con talento ante las jóvenes, pero era un violento e inseguro maltratador que prostituyó a su propia esposa en numerosas ocasiones.
«Probablemente es una personalidad sociópata»
Stevens fue bastante útil para emplear la siguiente estrategia de Manson, que giraba en torno a mejorar su imagen ante el juez de su juicio. Manson consiguió que Stevens y sus compañeros de prisión escribieran cartas compasivas que dieran fe de su carácter, con la esperanza de que su juez le impusiera al menos una sentencia más leve.
Las cartas contenían el tipo de afirmaciones que cabría esperar de la astuta y manipuladora figura. Pedía a su leal novia y futura esposa que detallara lo mal que lo había pasado al crecer: sin educación ni dinero, y habiendo sufrido la institucionalización por las injusticias del sistema penal.
Lo más notable, sin embargo, fue una nueva táctica empleada esta vez. Estas cartas afirmaban que la oportunidad de Manson de tener un juicio justo ya se había visto comprometida: que los abogados destinados a defenderle estaban corrompidos y eran codiciosos, incompetentes y le fallaban intencionadamente.
Archivos del Estado de Washington.Un pentagrama dibujado en el suelo de la antigua celda de Manson en la isla de McNeil por reclusos posteriores tras conocer sus crímenes.
Cuando el abogado de Manson solicitó que un psiquiatra examinara al convicto de 24 años, intervino el doctor Edwin McNiel, que había observado a Manson cuatro años antes. Aunque Manson admitió sus actos, el Dr. McNiel ya no podía responder por él.
«no da la impresión de ser un individuo mezquino», escribió el médico. «Sin embargo, es muy inestable emocionalmente y muy inseguro…. En mi opinión, es probablemente una personalidad sociopática sin psicosis. Desgraciadamente, se está convirtiendo rápidamente en un individuo institucionalizado»
«Desde luego, no puedo recomendarlo como un buen candidato para la libertad condicional»
Desgraciadamente para Manson, el agente de libertad condicional Angus McEachen no podía estar más de acuerdo.
«El acusado ciertamente no ha mostrado ninguna capacidad o voluntad, tal vez ambas, de llevarse bien con el exterior durante algún tiempo», escribió McEachen en su informe previo a la sentencia.
Un matrimonio de conveniencia
Siempre resistente ante la justicia estadounidense y su justificada presión sobre él, Manson decidió utilizar a Leona como su carta de triunfo.
Archivos del FBI.La larga lista de crímenes que Manson cometió cuando llegó a la prisión de Terminal Island en 1957, antes de conocer a Leona «Candy» Stevens.
Cuando Manson estaba casado con Rosalie Jean Willis y encarcelado por llevar un vehículo robado a través de las fronteras estatales en 1955, su evaluación psiquiátrica con el doctor McNiel fue mucho más exitosa. Además, presentó un caso inteligente al solicitar una sentencia más indulgente porque su esposa estaba a punto de dar a luz.
A pesar de que su matrimonio con Willis ya se había disuelto, el plan de Manson funcionó: fue liberado con cinco años de libertad condicional. Así, cuatro años después, intentó hacer lo mismo. Esta vez, sin embargo, no tenía una esposa embarazada en casa.
Leona hizo un tremendo trabajo con este emotivo argumento frente al oficial de libertad condicional de su novio. Alegó con firmeza que ella y Charlie estaban a punto de ser padres, y que si tan sólo mostraban un poco de indulgencia con respecto a su sentencia, se casarían y curarían una vida sana juntos.
Aunque lo primero era totalmente falso, la pareja en realidad se casó en 1959 – 10 años antes de que Manson dirigiera a sus seguidores para cometer los asesinatos de Tate-LaBianca.
Stevens empleó esta misma táctica manipuladora con el juez de Manson. Con las lágrimas cayendo por su cara, y una aparentemente genuina desesperación para que el padre de su hijo no nacido fuera liberado de la prisión, se le ofreció un acuerdo de culpabilidad.
TwitterLa primera esposa de Manson, Rosalie Willis, con su hijo Charles Manson Jr, que se cambió el nombre a Jay White antes de suicidarse en 1993. Fecha desconocida.
El juez William Mathes tuvo en cuenta las «sentidas» cartas que había recibido de Manson y Stevens con más gravedad que las recomendaciones del psiquiatra y del jefe de libertad condicional. Dando a Manson una última oportunidad de redención, suspendió su sentencia de 10 años y le concedió cinco años de libertad condicional.
Por supuesto, Manson tuvo que admitir un cargo de «proferir y publicar» uno de los cheques del Tesoro «con intención de defraudar» para que los otros dos cargos fueran desestimados – pero al menos no tuvo que pasar 10 años entre rejas.
Candy Stevens fue arrestada gracias a su marido
El 28 de septiembre de 1959, Charles Manson volvió a ser un hombre libre, pero no por mucho tiempo. Manson fue arrestado por robo de autos y por usar tarjetas de crédito robadas, mientras se involucraba sexualmente con dos adolescentes.
Sin embargo, en un notable descuido del sistema judicial, Manson no fue acusado por nada de esto. Sin embargo, cuando robó un Triumph descapotable y se llevó a Leona Stevens y a otra chica a Nuevo México ese diciembre, su suerte empezó a agotarse.
Archivos del Laredo TimesUn recorte de periódico sobre la extradición de Manson desde México. 2 de junio de 1960.
A Stevens no parecía importarle prostituirse por su marido, al menos no conscientemente. Ella y otra de las chicas de Manson hacían trucos mientras él comía hongos psicodélicos con indios yaquis y jugaba a la ruleta rusa con una pistola descargada.
El hombre parecía desesperado por el caos, por una sana dosis de riesgo y por burlarse de aquellos a los que engañaba lo suficientemente bien como para librarle del encarcelamiento. Aunque está bien documentado que él mismo siempre fue bastante promiscuo y que promovía la libertad sexual dentro de su «familia», está claro que a Manson no le importaba que su mujer vendiera su cuerpo por dinero, siempre y cuando él se llevara una parte de los beneficios.
Antes de que se dieran cuenta, los tres fueron acusados de conducir un coche robado a través de las fronteras estatales, así como de cometer prostitución.
Sin embargo, en este punto, Stevens parecía no estar dispuesta a hacer su magia por el bien de Manson. Testificó contra su marido como «testigo material» para conseguir que se retiraran sus propios cargos. En abril de 1960, declaró oficialmente que Manson era el responsable de sacarla del estado.
Cuando Manson volvió a Los Ángeles para enfrentarse a la justicia, fue el propio juez Mathes quien restableció la sentencia original. Poco entusiasmado por pasar la siguiente década entre rejas, Manson apeló. Una vez más, dijo Manson, sería encarcelado mientras su esposa estaba embarazada.
La afirmación era realmente cierta esta vez: Stevens estaba embarazada del segundo hijo de Manson, otro hijo.
Stevens visitó a su marido encarcelado antes de que naciera su hijo, Charles Luther Manson. Sin embargo, este fue un escenario de una sola vez. Los dos no volverían a encontrarse, y Manson nunca conocería a su hijo.
Cuando finalmente llegó la fecha de su sentencia, el criminal, cada vez más desquiciado, expresó un claro deseo de ser encarcelado. Tras pasar la mayor parte de su vida adulta entre rejas, Manson había llegado a confiar en la estabilidad de la vida en prisión.
El juez Mathes no dudó en concederle sus deseos.
«Puede ahorrarle al gobierno la molestia de procesarlo por estos otros delitos», dijo en referencia a las acusaciones de conducta sexual indebida con dos adolescentes que nunca fueron perseguidas. «Puede ahorrarle al gobierno un pequeño gasto. Pero usted quiere ir a la cárcel. Acabas de pedirlo y voy a complacerte».
El 29 de mayo de 1961, Charles Manson fue enviado de nuevo a la prisión federal, mientras que su esposa, Leona «Candy» Stevens y su hijo, Charles Luther Manson, desaparecieron de su vida.
El 10 de abril de 1963, tras cuatro años de matrimonio agitado, Stevens y Manson se divorciaron finalmente. Según el libro Helter Skelter de Vincent Bugliosi, Stevens trató de poner fin a su tumultuoso matrimonio alegando «crueldad mental y condena por un delito grave».
Tanto la ex esposa de Manson como su hijo distanciado han permanecido fuera de los focos desde entonces. El rastro digital de cualquiera de ellos ha quedado relegado esencialmente a un puñado de libros, a los blogs de Manson y al legado que el propio Manson creó en la década de 1960.
Después de conocer a Leona Rae «Candy» Stevens, lea sobre Ching Shih, la prostituta que se convirtió en el Señor de los Piratas. Luego, aprenda algunos datos de Charles Manson que desmitifican al monstruo.