Fibrosis quística: Dieta y nutrición
Aquí tienes una prueba sorpresa: ¿Qué tipo de alimentos pueden comer los niños con fibrosis quística?
- Mac ‘n cheese
- Perritos calientes
- Brócoli
- Manzanas caramelizadas
- Todo lo anterior
Si has elegido el número 5, ¡tienes razón! Los niños con fibrosis quística (FQ) pueden comer todos estos alimentos y, por lo general, necesitan comer más que la mayoría de los niños.
En un momento te explicaremos por qué, pero primero veamos qué es la FQ.
Básicos de la FQ
La FQ es una enfermedad que afecta a las células epiteliales, que se encuentran en muchos lugares del cuerpo, como los pulmones y el sistema digestivo. Los problemas en estas células pueden alterar el equilibrio de la sal y el agua en el cuerpo. Esto hace que el cuerpo produzca una mucosidad anormalmente espesa (como la que se acumula en la nariz cuando estás muy resfriado), que puede obstruir los pulmones y dificultar la respiración de los niños con FQ.
Este problema también puede afectar al sistema digestivo e impedir que el cuerpo obtenga las sustancias buenas de los alimentos que necesita, como las grasas y las vitaminas. Esto significa que los niños con FQ pueden ser de baja estatura para su edad y no pesar lo suficiente. Los niños con FQ pueden enfermar mucho más a menudo que otros niños debido a estos problemas pulmonares y digestivos.
La FQ es una enfermedad genética. Esto significa que no se puede contraer la FQ. Los niños con FQ nacen con ella porque el gen de la enfermedad les es transmitido por sus dos padres, cada uno de los cuales lleva un gen de FQ en su cuerpo, pero no tienen FQ ellos mismos.
La buena noticia es que cuando los niños con FQ se alimentan bien y toman sus medicamentos, pueden mantenerse más sanos.
Educación alimentaria
Todos los niños necesitan alimentarse bien para crecer sanos y fuertes. Pero los niños con FQ necesitan comer más que la mayoría de los demás niños, por lo que ellos y sus padres suelen trabajar con un dietista de FQ para planificar lo que deben comer. Un dietista es una persona que sabe todo sobre la alimentación y la nutrición.
Cada niño es diferente, pero la mayoría de los niños con FQ hacen tres comidas al día más tentempiés para asegurarse de que reciben todas las calorías que necesitan. Esto no es muy diferente de lo que ocurre con otros niños, pero las comidas y los tentempiés que ingiere un niño con FQ deben contener más calorías y grasas. También es muy importante que un niño con FQ no se salte las comidas.
Entonces, ¿para qué utilizan los niños con FQ estas calorías extra? Como todo el mundo, los niños con FQ necesitan calorías para crecer, ganar peso y tener energía para jugar. Pero los niños con FQ necesitan calorías adicionales porque sus cuerpos tienen dificultades para absorber la grasa y los nutrientes de los alimentos. En vez de absorber la grasa y los nutrientes de los alimentos, algunas de estas cosas importantes pueden salir del cuerpo de la persona en sus movimientos intestinales. Los niños con FQ también pueden necesitar más calorías para ayudar a sus cuerpos a combatir las infecciones pulmonares que suelen padecer.
Veamos más de cerca algunos nutrientes importantes y dónde encontrarlos.
Todo está en los nutrientes
Los nutrientes son los elementos de los alimentos que ayudan a que nuestros cuerpos funcionen bien. Los niños con FQ tienen algunos nutrientes que deben asegurarse de comer cada día. Estos incluyen:
- Hierro. El hierro es esencial para transportar oxígeno a todas las células del cuerpo. Puedes encontrar hierro en algunos cereales, carnes, frutos secos y verduras de color verde oscuro.
- Zinc. El zinc es importante para el crecimiento, la curación y para mantenerse sano. Encontrará zinc en las carnes, el hígado, los huevos y el marisco.
- Calcio. El calcio ayuda a construir huesos fuertes. La leche, el yogur, el queso y los zumos enriquecidos con calcio son ricos en calcio.
- Sal. Los niños con FQ pierden mucha sal con el sudor, especialmente cuando hace calor y cuando hacen ejercicio. Una buena forma de reemplazar esta sal es añadiendo sal a los alimentos y comiendo bocadillos salados. Cuando hace calor y los niños practican deportes, es posible que necesiten bebidas deportivas durante y después del entrenamiento o la clase de gimnasia.
Deliciosos, saludables y llenos de calorías
Todos los niños necesitan seguir una dieta equilibrada con comidas y tentempiés regulares que incluyan muchas frutas, verduras, cereales integrales, productos lácteos y proteínas. Pero los niños con FQ necesitan trabajar con su dietista de FQ y sus padres para asegurarse de que reciben todas las calorías y nutrientes que necesitan.
Esto puede parecer difícil, pero aquí hay algunos consejos sencillos. Haga clic en los enlaces para ver algunas recetas estupendas que un adulto puede ayudarle a preparar:
- Beba leche entera y batidos.
- Añada más mantequilla o margarina a alimentos como las patatas o la pasta.
- Come hamburguesas con bacon y queso.
- Come pizza con extra de queso.
- Añada queso a los sándwiches.
- En el desayuno, coma tortillas con extra de queso, jamón o bacon.
- Cubra las ensaladas y los sándwiches con aguacates o guacamole.
- Come helado, pudín y tarta de queso de postre.
- Cubra el chocolate caliente, el pudín y otros postres con nata montada.
- Tenga a mano una mezcla de frutos secos, paquetes de queso o galletas de mantequilla de cacahuete para picar.
Más que comida
Para algunos niños con FQ, no basta con comer mucho y bien, sino que pueden necesitar un poco de ayuda adicional.
Algunos niños con FQ necesitan tomar vitaminas especiales, especialmente las vitaminas A, D, E y K. Estas vitaminas ayudan a los niños a mantenerse sanos. Pero para hacer su trabajo, tienen que ser absorbidas por el cuerpo y disueltas en grasa. Como la mayoría de los niños con FQ tienen problemas para absorber la grasa en sus cuerpos, a menudo tienen niveles bajos de estas vitaminas y necesitan tomar mayores cantidades de ellas en forma de píldoras.
La mayoría de los niños con FQ necesitan tomar píldoras que contienen enzimas (se dice: EN-zimes). Alguien toma enzimas porque su páncreas no funciona correctamente. El páncreas es una glándula conectada al intestino delgado. Produce jugos que contienen enzimas que ayudan al intestino delgado a digerir las grasas, el almidón y las proteínas. Si el páncreas no puede fabricar estos jugos con normalidad, el problema se denomina insuficiencia pancreática.
La mayoría de los niños con FQ tendrán insuficiencia pancreática a los 8 ó 9 años de edad. Es importante que estos niños tomen enzimas antes de comer la mayoría de los alimentos. Las enzimas ayudarán a estos niños a digerir mejor los alimentos.
Frustración alimentaria
Mucha gente quiere comer menos y perder peso. Los niños con FQ tienen el problema contrario: tienen que comer cuando no tienen hambre, no tienen ganas de comer o ninguno de sus amigos come. Si eres un niño con FQ, recuerda que comer bien y tomar tus enzimas y vitaminas te ayudará a tener la energía necesaria para hacer todas las cosas estupendas que quieres hacer con tus amigos, desde jugar al fútbol hasta ir a las fiestas de pijamas.
Y si tienes un amigo con FQ, ahora ya sabes por qué se atiborra todos los días en el almuerzo. Tal vez tú también puedas comer un almuerzo saludable y ayudar a otros niños a entender por qué comer bien ayuda a alguien con FQ a mantenerse sano y fuerte.
Revisado por: Michelle Reed, RD, LDN
Fecha de revisión: Enero 2014
Revisado originalmente por: Danielle Scotto, RD, LDN, CNSD, CSP