EgiptoEditar
Desde el Reino Antiguo egipcio (ca. 2613 a.C.) en adelante, (la IV Dinastía), la mano de obra corvée ayudaba en los proyectos del «gobierno»; durante los tiempos de las inundaciones del río Nilo, la mano de obra se utilizaba para proyectos de construcción como pirámides, templos, canteras, canales, carreteras y otras obras.
La correspondencia de las cartas de Amarna de 1350 a.C., (en su mayoría dirigidas al faraón del Antiguo Egipto), tiene una carta corta, con el tema de la mano de obra corvée. De las cartas de 382-Amarna, es un ejemplo de carta sin daños, de Biridiya de Megiddo, titulada: «Furnishing corvée workers». Ver: ciudad Nuribta.
En tiempos egipcios posteriores, durante la dinastía ptolemaica, Ptolomeo V, en su Decreto de la Piedra de Rosetta de 196 a.C., enumeró 22 logros para ser honrado y las diez recompensas que se le concedieron por sus logros. La última recompensa enumerada es su fabricación de la Piedra de Rosetta, (el Decreto de Menfis (Ptolomeo V)), en tres escrituras, para ser exhibida al público en los templos-(dos copias casi completas).
Uno de los logros más cortos enumerados cerca de la mitad de la lista,
Él (faraón) decretó:-He aquí, no se permite ser presionado a los hombres de los marineros.
La declaración implica que era una práctica común.
Hasta finales del siglo XIX, muchas de las obras públicas egipcias, incluido el Canal de Suez, se construyeron utilizando mano de obra de corvée.
La mano de obra de corvée en Egipto terminó después de 1882. El Imperio Británico tomó el control de Egipto en 1882 y se opuso al trabajo forzoso por principio, pero pospuso su abolición hasta que Egipto hubiera pagado sus deudas externas. Desapareció cuando Egipto se modernizó después de 1860. Durante el siglo XIX, la corvée se convirtió en un programa nacional. Se favoreció para proyectos temporales como la construcción de obras de riego y presas. Sin embargo, los terratenientes del Delta del Nilo la sustituyeron por mano de obra temporal barata reclutada en el Alto Egipto. Como resultado, la corvée sólo se utilizó en lugares dispersos, e incluso entonces hubo resistencia campesina. Desapareció en la década de 1890.
Austria, Sacro Imperio Romano y AlemaniaEditar
La mano de obra de la corvée (concretamente: Socage) era esencial en el sistema económico feudal de la monarquía de los Habsburgo -más tarde Imperio Austriaco- y de la mayoría de los estados alemanes que han pertenecido al Sacro Imperio Romano. Los agricultores y campesinos estaban obligados a realizar un duro trabajo agrícola para la nobleza. Cuando se estableció una economía monetaria, la obligación fue sustituida gradualmente por el deber de pagar impuestos.
Después de la Guerra de los Treinta Años, la demanda de trabajo de corvée creció demasiado y el sistema se volvió disfuncional. El declive oficial de la corvée está vinculado a la abolición de la servidumbre por José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y gobernante de los Habsburgo, en 1781. Sin embargo, el trabajo de corvée siguió existiendo y sólo fue abolido durante las revoluciones de 1848, junto con la desigualdad legal entre la nobleza y el pueblo llano.
Bohemia (o las tierras checas) formaban parte del Sacro Imperio Romano, así como de la monarquía de los Habsburgo, y el trabajo de corvée propiamente dicho se llamaba «robota» en checo. En ruso y otras lenguas eslavas, «robota» denota cualquier trabajo, pero en checo se refiere específicamente al trabajo no remunerado, el trabajo de corvée, el trabajo de los siervos o el trabajo pesado. La palabra checa se importó a una parte de Alemania donde el trabajo corvée se conocía como Robath, y al húngaro como robot.
La palabra «robota» resultó ser óptima para el escritor checo Karel Čapek que, tras una recomendación de su hermano Josef Čapek, introdujo la palabra «robot» para las máquinas (originalmente antropomórficas) que realizan trabajos no remunerados para sus propietarios en su obra de 1920 R.U.R..
FranciaEditar
En Francia la corvée existió hasta el 4 de agosto de 1789, poco después del comienzo de la Revolución Francesa, cuando fue abolida junto con una serie de otros privilegios feudales de los terratenientes franceses. En estos últimos tiempos se destinó principalmente a la mejora de los caminos. Se resintió mucho y se considera una causa importante de la Revolución. La contrarrevolución revivió la corvée en Francia, en 1824, 1836 y 1871, bajo el nombre de prestation; todo hombre sano tenía que dar tres días de trabajo o su equivalente en dinero para poder votar. En 1866, durante la ocupación francesa de México, el ejército francés bajo el mando del mariscal François Achille Bazaine estableció la corvée para proporcionar mano de obra para las obras públicas en lugar de un sistema de multas.
HaitíEditar
El Reino independiente de Haití con sede en Cap-Haïtien bajo el mando de Henri Christophe impuso un sistema de corvée de mano de obra a la ciudadanía común que se utilizó para las fortificaciones masivas para protegerse de una invasión francesa. Los propietarios de las plantaciones podían pagar al gobierno y hacer que los obreros trabajaran para ellos. Esto permitió que el Reino de Haití mantuviera una estructura económica más fuerte que la República de Haití con sede en Puerto Príncipe, en el sur, bajo el mando de Alexandre Pétion, que tenía un sistema de reforma agraria que distribuía la tierra a los trabajadores.
Después de desplegarse en Haití en 1915 como una expresión del Corolario Roosevelt a la Doctrina Monroe, las Fuerzas Armadas de EE.UU. impusieron un sistema de corvée de mano de obra en el interés de hacer mejoras en la infraestructura. Según las estimaciones oficiales, más de 3.000 haitianos murieron durante este período.
China imperialEditar
La China imperial tenía un sistema de reclutamiento de mano de obra del público, equiparado a la corvée occidental por muchos historiadores. Qin Shi Huang, el primer emperador, y las dinastías siguientes lo impusieron para obras públicas como la Gran Muralla, el Gran Canal y el sistema de caminos y carreteras nacionales.
Sin embargo, como la imposición era exorbitante y el castigo por el fracaso draconiano, Qin Shi Huang fue resentido por el pueblo y criticado por muchos historiadores.
El Imperio Inca y el Perú modernoEditar
El Imperio Inca recaudaba mano de obra de tributo a través de un sistema llamado Mit’a que era percibido como un servicio público al imperio. En su punto álgido de eficiencia, algunos agricultores de subsistencia podían ser convocados hasta 300 días de mit’a al año. Los gobernantes coloniales españoles cooptaron este sistema tras la conquista española de Perú y lo convirtieron en trabajo gratuito para los nativos en las minas de plata. El sistema incaico centrado en las obras públicas encontró un resurgimiento durante el gobierno de Fernando Belaúnde Terry en la década de 1960 como un esfuerzo federal, con efectos positivos en la infraestructura peruana.
Los remanentes del sistema se encuentran todavía hoy en el Perú moderno, como el trabajo comunal Mink’a (español: faena) que se cobra en las comunidades quechuas andinas. Un ejemplo es el pueblo campesino de Ocra, cerca de Cusco, donde cada adulto debe realizar 4 días de trabajo no remunerado al mes en proyectos comunitarios.
IndiaEditar
El trabajo al estilo de Corvée (viṣṭi en sánscrito) existió en la antigua India y duró hasta principios del siglo XX. La práctica se menciona en el Mahabharata, donde se dice que los trabajos forzados acompañan al ejército. Manu dice que los mecánicos y artesanos deben ser obligados a trabajar para el rey un día al mes; otros escritores abogaban por un día de trabajo cada quince días. Para los ciudadanos más pobres, el trabajo forzado se consideraba una forma de pagar sus impuestos, ya que no podían pagar los impuestos ordinarios. A veces se obligaba a los ciudadanos, especialmente a los trabajadores cualificados, a pagar los impuestos ordinarios y a trabajar para el Estado. Si eran llamados a trabajar, los ciudadanos podían pagar en efectivo o en especie para cumplir con sus obligaciones en algunos casos. En la época maurya y postmaurya, los trabajos forzados se convirtieron en una fuente habitual de ingresos para el Estado. Los testimonios epigráficos muestran a los gobernantes concediendo tierras y aldeas con y sin derecho a trabajos forzados de los trabajadores de esas tierras.
JapónEditar
El trabajo de estilo corvée llamado yō (庸) se encontraba en el Japón premoderno. Durante la década de 1930, era una práctica común importar trabajadores de Corvée tanto de China como de Corea para trabajar en las minas de carbón. Esta práctica continuó hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
MadagascarEditar
Francia se anexionó Madagascar como colonia a finales del siglo XIX. El gobernador general Joseph Gallieni implantó entonces un híbrido de corvée e impuesto de capitación, en parte para obtener ingresos, en parte para obtener recursos de mano de obra (los franceses acababan de abolir la esclavitud allí), y en parte para alejarse de una economía de subsistencia; esta última característica implicaba el pago de pequeñas cantidades por el trabajo forzado. Esta es una solución a los problemas típicos del colonialismo, y el pensamiento contemporáneo detrás de ella, se describen en una obra de 1938:
La introducción de una fiscalidad equitativa, tan vital desde el punto de vista financiero; pero también de tan gran importancia política, moral y económica. Era la prueba tangible de que la autoridad francesa había llegado para quedarse; era el estímulo necesario para hacer trabajar a un pueblo intrínsecamente perezoso. Una vez que hubieran aprendido a ganar, comenzarían a gastar, con lo que el comercio y la industria se desarrollarían.
La corvée en su antigua forma no podía continuar, sin embargo, los trabajadores eran requeridos tanto por los colonos, como por el Gobierno para sus vastos planes de obras públicas. Por lo tanto, el General aprobó una ley temporal, en la que se combinaban los impuestos y el trabajo, que se modificaría según el país, el pueblo y su mentalidad. Así, por ejemplo, todo varón entre los Hovas, desde los dieciséis hasta los sesenta años, tenía que pagar veinticinco francos al año, o dar cincuenta días de trabajo de nueve horas al día, por lo que debía recibir veinte céntimos, una suma suficiente para alimentarse. Estaban exentos de impuestos y de trabajo los soldados, la milicia, los empleados del Gobierno y cualquier Hova que supiera francés, así como todos los que hubieran firmado un contrato de trabajo con un colono. Por desgracia, esta última cláusula se prestaba a tremendos abusos. Mediante el pago de una pequeña suma a algún europeo, que nominalmente los contrataba, miles de personas compraban su libertad de trabajo y de impuestos mediante estos contratos ficticios, para ser libres de continuar su existencia perezosa y poco rentable. A este abuso había que ponerle fin.
La urgencia de un sistema fiscal sólido era de tremenda importancia para llevar a cabo todos los planes de bienestar y desarrollo de la isla, y esto exigía un presupuesto local. El objetivo a tener en cuenta era hacer que la colonia, lo antes posible, fuera autosuficiente. Este fin lo consiguió el Gobernador General en pocos años.
Las FilipinasEditar
El sistema de trabajos forzados también conocido como polo y servicios evolucionó en el marco del sistema de encomiendas, introducido en las colonias sudamericanas por el gobierno español. El polo y servicios en Filipinas se refiere a 40 días de trabajo manual forzado para hombres de entre 16 y 60 años de edad; estos trabajadores construían estructuras comunitarias como iglesias. La exención del polo era posible mediante el pago de la falla (corrupción del español falta, que significa «ausencia»), que era una multa diaria de un real y medio. En 1884, el tiempo de trabajo requerido se redujo a 15 días. El sistema se inspiró en la selección del repartimento mexicano para los trabajos forzados.
Portugal, colonias africanasEditar
En el África portuguesa (por ejemplo Mozambique), el Reglamento de Trabajo Nativo de 1899 establecía que todos los hombres sanos debían trabajar durante seis meses de cada año, y que «Tienen plena libertad para elegir los medios a través de los cuales cumplir con este reglamento, pero si no lo cumplen de alguna manera, las autoridades públicas los obligarán a cumplirlo».
Los africanos que se dedicaban a la agricultura de subsistencia en sus propias pequeñas parcelas eran considerados desempleados. La mano de obra a veces se pagaba, pero en los casos de violación de las normas a veces no se hacía, como castigo. El Estado se beneficiaba del uso de la mano de obra para la agricultura y las infraestructuras, mediante los elevados impuestos sobre la renta de los que encontraban trabajo con empleadores privados, y mediante la venta de mano de obra de corvée a Sudáfrica. Este sistema de trabajo de corvée, llamado chibalo, no fue abolido en Mozambique hasta 1962, y continuó en algunas formas hasta la Revolución de los Claveles en 1974.
Principados rumanosEditar
En Rumanía, la corvée se llamaba «clacă». Karl Marx describe el sistema de corvée de los principados danubianos como una forma precapitalista de sobretrabajo obligatorio. El trabajo del campesino necesario para su propio mantenimiento se distingue claramente del trabajo que suministra al propietario de la tierra (el boyardo, o boier, en rumano) como trabajo excedente. Los 14 días de trabajo debidos al propietario de la tierra -tal como prescribe el código de la corvée en el Règlement organique- ascendían en realidad a 42 días, porque la jornada laboral se consideraba el tiempo necesario para la producción de un producto medio diario, «y ese producto medio diario se determina de forma tan astuta que ningún cíclope lo haría en 24 horas». El código de la corvée debía abolir la servidumbre, pero no pudo lograr nada con respecto a este objetivo.
Una reforma agraria tuvo lugar en 1864, después de que los principados danubianos se unificaran y formaran Los principados unidos de Moldavia y Valaquia, que abolió la corvée y convirtió a los campesinos en libres propietarios. A los antiguos propietarios se les prometió una indemnización, que se pagaría con un fondo al que los campesinos debían contribuir durante 15 años. Además de la cuota anual, los campesinos también tenían que pagar por las tierras de nueva propiedad, aunque a un precio inferior al del mercado. Estas deudas hicieron que muchos campesinos volvieran a una vida de semi-servidumbre.
Imperio rusoEditar
En el zarismo ruso y en el Imperio ruso había una serie de corvees permanentes llamados тяглые повинности: corvée de carruajes (подводная повиность), corvée de cocheros (ямская повинность), corvée de alojamiento (постоялая повиность), etc.
En el contexto de la historia de Rusia, el término corvée también se utiliza a veces para traducir los términos barshchina (барщина) o boyarshchina (боярщина), que se refieren al trabajo obligatorio que los siervos rusos realizaban para el pomeshchik (nobleza terrateniente rusa) en las tierras del pomeshchik. Aunque no existía ninguna regulación oficial del gobierno sobre el alcance de la barshchina, un ukase de Pablo I de Rusia de 1797 describía una barshchina de tres días a la semana como normal y suficiente para las necesidades del terrateniente.
En la región de la Tierra Negra, entre el 70% y el 77% de los siervos realizaban barshchina; el resto pagaba levas (obrok).
América del NorteEditar
El corvée se utilizaba en varios estados y provincias de América del Norte, especialmente para el mantenimiento de las carreteras, y esta práctica persistió en cierta medida en Estados Unidos y Canadá. Su popularidad entre los gobiernos locales disminuyó gradualmente después de la Revolución Americana con el creciente desarrollo de la economía monetaria. Después de la Guerra Civil estadounidense, algunos estados del Sur, con escasez de dinero, conmutaron la imposición de impuestos a sus habitantes con obligaciones en forma de trabajo para obras públicas, o les dejaron pagar una tasa o impuesto para evitarlo. El sistema resultó infructuoso debido a la mala calidad del trabajo; en 1894, el Tribunal Supremo de Virginia dictaminó que la corvée violaba la constitución del estado, y en 1913 Alabama se convirtió en uno de los últimos estados en abolirla.