Los que compran por primera vez su segunda vivienda solían hacerlo en cinco o seis años, pero ahora tardan hasta 12 años en hacerlo, y una de las razones es la inclinación de los mileniales por comprar propiedades más antiguas en buenas ubicaciones y luego renovarlas o remodelarlas lentamente a medida que las finanzas lo permiten.
«Al mismo tiempo, hay que decir que muchos otros propietarios están sopesando los precios actuales de la vivienda, más los costes e inconvenientes de la mudanza, con el coste de hacer algunos cambios en sus casas actuales, y deciden quedarse», dice Berry Everitt, director general del grupo inmobiliario Chas Everitt International.
«Esta tendencia se refleja en las últimas estadísticas de construcción de StatsSA, que muestran que en el segundo trimestre de este año se aprobaron planes para un total de 744 000sqm de alteraciones y adiciones a los hogares existentes (en comparación con 650 000sqm en el primer trimestre), y que alrededor de R3,9 mil millones de valor de adiciones y alteraciones previamente planificadas se completaron en los seis meses hasta finales de junio, en comparación con alrededor de R3,5 mil millones de trabajo en el mismo período de 2017.»
Pero si bien es relativamente fácil detectar lo que hay que hacer para convertir una casa anticuada en un hogar moderno deseable, o para hacer espacio para una familia en crecimiento, a menudo no es tan simple determinar que el costo de esas mejoras se corresponderá con un aumento en el valor de la propiedad, señala.
«Esto no significa que no haya gangas que encontrar o ganancias que obtener de la renovación del hogar, que también puede ser extremadamente gratificante a nivel personal. Significa, sin embargo, que los compradores y los propietarios deben tomar las debidas precauciones para evitar sobrecapitalizarse emprendiendo costosos proyectos de mejora de la vivienda en una zona que no soportaría inmediatamente un precio de venta que incluyera el coste original de la casa más el coste de las mejoras previstas.»
Y la única forma real de hacerlo, dice Everitt, es solicitar la ayuda de un agente inmobiliario cualificado y con experiencia para establecer el precio medio de mercado actual de las viviendas de segunda mano en la zona, así como el precio medio de las viviendas de nueva construcción en la zona que también podrían estar compitiendo por la atención del comprador.
«Al mismo tiempo, debe buscar asesoramiento cualificado sobre si la casa que piensa reformar es sólida desde el punto de vista estructural, si necesita una costosa reconexión, un nuevo tejado o una nueva fontanería y el coste estimado de los cambios que le gustaría hacer», afirma.
«A continuación, puede calcular si existe un margen suficiente entre el precio medio de venta de la vivienda en la zona y el valor actual de su casa -o de la que piensa comprar- para justificar lo que piensa gastar en renovar o mejorar la propiedad.»
Vea los precios de venta de las viviendas de su zona
Con la ayuda de su agente, Everitt dice que también podrá echar un vistazo a las tendencias de los precios en la zona durante los próximos años para ver si merece la pena emprender un proyecto de renovación a largo plazo.
«Cosas como nuevas escuelas o convenientes desarrollos de oficinas y tiendas pueden aumentar el atractivo de una zona e impulsar los precios, por ejemplo, mientras que una nueva autopista o un complejo industrial cercano pueden hacer que los precios se ralenticen o incluso disminuyan con el tiempo».
El coste medio actual de las ampliaciones y reformas de las viviendas existentes en Sudáfrica es de 7.323 rands por metro cuadrado, lo que supone un 17% más que en estas fechas el año pasado. Pero no todas las mejoras de la vivienda son tan costosas.
Por ejemplo, Everitt dice que unas pocas semanas de trabajo duro en el jardín pueden dar a una casa antigua un aspecto totalmente nuevo y aumentar su valor de mercado considerablemente. Una nueva capa de pintura, un suelo nuevo o restaurado y una iluminación moderna son otras formas de añadir valor sin arruinarse.