Crash

Crash, película dramática estadounidense, estrenada en 2004, que fue escrita y dirigida por Paul Haggis y que ganó el premio de la Academia a la mejor película en lo que se pensó que era una sorpresa sobre la favorita de la crítica y el público, Brokeback Mountain. Ambientada en Los Ángeles, Crash es una serie de enfrentamientos y choques entre una amplia muestra de personas que albergan ideas erróneas sobre la raza.

La película comienza con las consecuencias de un accidente de tráfico: Un coche de camino a una investigación y conducido por una detective de policía hispana, Ria (interpretada por Jennifer Esposito), junto a su compañero afroamericano, el detective Graham Waters (Don Cheadle), acaba de ser embestido por detrás por un coche conducido por una conductora asiática americana, Kim Lee (Alexis Rhee). Waters se acerca a la escena del crimen con un hombre muerto mientras Ria y Kim intercambian insultos raciales. A continuación, la película se traslada a los acontecimientos del día anterior, comenzando en una armería donde el propietario de una tienda persa, Farhad (Shaun Toub), intenta comprar un arma. Cuando habla con su hija, Dorri (Bahar Soomekh) en Fārsī, el dueño blanco de la armería le echa pero le vende el arma a la hija. En la siguiente escena, dos jóvenes negros -Anthony (interpretado por el rapero Ludacris) y Peter (Larenz Tate)- abandonan un restaurante, quejándose de la discriminación racial. Después de que una pareja blanca, el fiscal del distrito Rick Cabot (Brendan Fraser) y su esposa, Jean (Sandra Bullock), muestren miedo cuando se cruzan con los jóvenes, Anthony y Peter roban el vehículo de los Cabot. Más tarde, un cerrajero hispano, Daniel (Michael Peña), llega para cambiar las cerraduras de la casa de los Cabot, pero Jean asume que Daniel es probablemente un pandillero y quiere que se cambien las cerraduras de nuevo. En una cafetería, el oficial de policía blanco John Ryan (Matt Dillon) llama a una administradora afroamericana de la HMO, Shaniqua Johnson (Loretta Devine), para pedirle un medicamento para el dolor de su padre, sin éxito. Él y su compañero blanco, Tom Hansen (Ryan Phillippe), salen de la cafetería y paran un todoterreno en el que viaja una pareja afroamericana, el director de televisión Cameron Thayer (Terrence Howard) y su esposa, Christine (Thandie Newton). Cameron se muestra deferente, pero Christine es contestona, y Ryan la molesta y humilla mientras la palpa. El cerrajero Daniel vuelve a casa y encuentra a su hija pequeña, Lara (Ashlyn Sánchez), escondida bajo su cama, temiendo que la encuentre una bala de un tiroteo en el barrio del que se han mudado; Daniel idea una capa invisible (e imaginaria) de protección para ella. Anthony y Peter, mientras conducen el todoterreno robado, atropellan accidentalmente a un asiático al pasar por delante de una furgoneta blanca; llevan al herido a un hospital. Daniel es contratado para arreglar la cerradura de la puerta principal de la tienda de Farhad, pero éste piensa que Daniel está intentando engañarle cuando le dice que hay que cambiar la propia puerta.

Al día siguiente, Farhad descubre que han entrado en su tienda y la han destrozado con pintadas antiárabes. Cuando se entera de que su compañía de seguros no pagará los daños de la tienda porque su puerta es inadecuada, decide que esto es culpa de Daniel. El agente Ryan visita a Shaniqua en su oficina, pero su racismo hace que ella lo eche. Ryan se encuentra entonces con un accidente de coche, con una víctima atrapada en un coche volcado. La persona atrapada, Christine Thayer, le reconoce cuando se acerca y no quiere que la toque, pero consigue sacarla del coche justo antes de que estalle en llamas. Más tarde, Anthony y Peter intentan secuestrar a Cameron, pero éste se resiste. Cuando se acerca un coche de policía, Peter huye y tanto Anthony como Cameron se suben al todoterreno de Cameron. Cameron se aleja, todavía discutiendo con Anthony, y acaba cogiendo la pistola de éste. Los coches de policía rodean el todoterreno y Anthony se esconde, pero Cameron sale y se enfrenta a los policías, uno de los cuales es Hansen. Hansen calma a Cameron y convence a los otros agentes de que le dejen marchar. Cameron le devuelve el arma a Anthony y lo deja en una parada de autobús. Farhad se enfrenta a Daniel con una pistola fuera de su casa, y Lara sale corriendo con la capa invisible de protección y salta a los brazos de su padre justo cuando Farhad dispara la pistola. El arma, sin embargo, está cargada con balas de fogueo y nadie resulta herido. Más tarde, Hansen recoge a Peter, que está haciendo autostop, pero cuando éste se lleva la mano al bolsillo, Hansen cree que está sacando una pistola y lo mata. Empuja el cuerpo de Peter fuera del coche y le prende fuego. El detective Waters llega al lugar donde se ha encontrado el cuerpo de Peter (la escena inicial de la película); resulta que Peter es el hermano de Waters. Anthony encuentra una furgoneta blanca con las llaves puestas y la roba. La conduce hasta un desguace, donde se encuentran varios refugiados camboyanos encadenados dentro de la furgoneta. Anthony lleva entonces la furgoneta al barrio de Chinatown y libera a los camboyanos. En las cercanías se produce un pequeño accidente y uno de los conductores es Shaniqua.

Aunque muchos críticos y espectadores quedaron impresionados favorablemente con Crash, otros consideraron que la película era manipuladora y artificiosa y señalaron que los propios personajes eran estereotipos raciales. El guionista Paul Haggis también escribió el guión de Million Dollar Baby, que ganó el Oscar a la mejor película el año anterior, y con el premio de la Academia por Crash se convirtió en el primer guionista que ha escrito dos películas ganadoras de la mejor película. Aunque Crash se estrenó en 2004 en el Festival Internacional de Cine de Toronto, no se estrenó hasta 2005.