Incluso si no eres un fan de su firma de deslizamiento y de escuchar la frase «aquí hay un tipo», Cris Collinsworth es simplemente parte de la experiencia del Sunday Night Football. Escucharle a él y a Al Michaels poner el broche de oro a un día completo de acción de la NFL; habrá un partido más el lunes, y luego las cosas se restablecerán para la próxima semana. Sin embargo, la etapa de Collinsworth en la NBC no siempre fue sencilla.
Durante sus relativamente primeros días como miembro de los medios de comunicación deportivos, Cris Collinsworth decidió que valía más salario del que ganaba actualmente. Esa decisión, sin embargo, casi destruyó su carrera como locutor.
Cris Collinsworth comenzó como un jugador de fútbol americano bastante bueno
Aquí hay un tipo con 4.5 de velocidad en 6’5″… @CollinsworthPFF @Bengals (vía @nflthrowback) pic.twitter.com/4gTIZvLxiP
– NFL (@NFL) May 2, 2020
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Para bien o para mal, la mayoría de los comentaristas de color jugaron al fútbol antes de entrar en la cabina de transmisión. Aunque Cris Collinsworth no haya alcanzado el nivel de Troy Aikman o Tony Romo, tuvo una sólida carrera en el campo de juego.
Collinsworth jugó en la Universidad de Florida. Si bien llegó al campus como un mariscal de campo que corría primero, un cambio de entrenador lo llevó a convertirse en receptor. Demostró ser un talento natural, y su combinación de velocidad y tamaño lo convirtió en una pesadilla para los partidos.
Tras su éxito en la NCAA, Collinsworth entró en el draft de la NFL de 1981 y se unió a los Cincinnati Bengals en el puesto 37. Aunque sólo pasó ocho temporadas en las filas profesionales, el receptor no desperdició ni un momento. Atrapó 417 recepciones y acumuló 6.698 yardas y 36 touchdowns; todas esas cifras siguen siendo bastante buenas en la historia de la franquicia de los Bengals.
Al retirarse, Collinsworth encontró un hogar en los medios de comunicación, apareciendo inicialmente en una estación de radio de Cincinnati. En poco tiempo, consiguió un puesto en Inside the NFL y empezó a ascender en el escalafón de los medios de comunicación.
Una costosa decisión estuvo a punto de hacer descarrilar una prometedora carrera como locutor
Deja que Cris Collinsworth vote por el MVP 🇺🇸
Mira este fantástico nuevo ep de Slow News Day con @bykevinclark: https://t.co/pawNdnpryA pic.twitter.com/lSjMUC1saN– Jason Gallagher (@jga41agher) December 9, 2020
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En 1990, Cris Collinsworth se unió por primera vez a los deportes de la NBC. Aunque podría parecer el sueño de alguien que busca triunfar como locutor, el ex receptor aparentemente no estaba muy contento con su salario.
«Creo que una vez tuve un billete de avión que valía más que lo que me pagaban por hacer el juego», dijo Collinsworth a Alan Pergament del Buffalo News. «Al año siguiente aguanté, no sé lo que ganaba, tal vez 1.500 dólares por partido, y estaba aguantando 3.000 dólares, así que me despidieron. No me volvieron a contratar».
Aunque la pérdida de un puesto de comentarista en la NBC podría haber sido un golpe demoledor para la joven carrera de Collinsworth como locutor; sólo hay un número limitado de trabajos llamando al fútbol y, si pierdes uno, la oportunidad puede desaparecer para siempre. Sin embargo, afortunadamente para el receptor, todo salió bien. «Luego, al año siguiente, volvieron a por mí», continuó. «Toda mi experiencia ha sido una locura.»
Es seguro asumir que Cris Collinsworth ya no tiene que preocuparse por el salario
✨Una tradición como ninguna otra✨
La diapositiva de @CollinsworthPFF es icónica. pic.twitter.com/e4U2AqHAjd– Sunday Night Football (@SNFonNBC) December 10, 2018
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Durante sus primeros días en la NBC, una disputa salarial podría haber cambiado el curso de la carrera de Cris Collinsworth como locutor. Sin embargo, hoy en día, es seguro asumir que no está demasiado preocupado por el dinero.
Después de pasar algún tiempo con el equipo de transmisión de la NFL más importante de Fox, Collinsworth regresó a la NBC y se deslizó en su posición de comentario de color principal, en sustitución del retirado John Madden. Desde entonces, el antiguo receptor de los Cincinnati Bengals se ha convertido en un fijo de la NFL, ocupando un puesto junto a Al Michaels en los partidos más importantes de la cadena.
Además de ese trabajo -dados los salarios de algunos de sus compañeros, Collinsworth seguramente gana mucho dinero en televisión-, el locutor también es propietario de Pro Football Focus.
En estos días, Cris Collinsworth es simplemente una parte del paisaje de los medios de comunicación de la NFL; sin embargo, si las cosas hubieran ido de otra manera después de pedir un aumento, es posible que el ex receptor no estuviera llamando a los juegos en absoluto, y alguien más estaría deslizándose en la cabina junto a Al Michaels.