PrincipiosEditar
La Cruzada Universitaria para Cristo fue fundada en 1951 en la Universidad de California, Los Ángeles, por Bill Bright y Vonette Zachary Bright como un ministerio para estudiantes universitarios. Según el historiador John G. Turner, Bill Bright y Vonette Zachary Bright fueron influenciados y asesorados por Henrietta Mears, la directora de Educación Cristiana de la Primera Iglesia Presbiteriana de Hollywood. Además, Bill también recibió la influencia de la teología y las enseñanzas del destacado evangelista estadounidense Billy Graham. Mientras estudiaba en el Seminario Teológico Fuller, Bright sintió lo que él consideraba la llamada de Dios para llegar a los estudiantes universitarios. Abandonando sus estudios en Fuller, Bright comenzó la Cruzada del Campus en el campus de la UCLA.
Para 1952, la Cruzada del Campus había convertido a 250 estudiantes de la UCLA, incluyendo al decatleta y futuro actor de cine Rafer Johnson. Con el establecimiento de otras sucursales de Campus Crusade en otras universidades, el ministerio contrató a seis miembros del personal. En 1956, Bright desarrolló una presentación evangelística de 20 minutos llamada «El plan de Dios para tu vida», que marcó la pauta de los programas de evangelización y discipulado de Campus Crusade. En 1953, Campus Crusade alquiló una pequeña oficina en la avenida Westwood de Los Ángeles, que sirvió como sede de la organización hasta la década de 1960. Según Turner, la expansión de Cru por los campus universitarios de EE.UU. durante las décadas de 1950 y 1960 creó fricciones con los grupos universitarios cristianos existentes, como la InterVarsity Christian Fellowship y los capellanes universitarios liberales.
Según Turner, Campus Crusade tenía una orientación evangélica conservadora y anticomunista. Aunque Bill Bright cultivó inicialmente relaciones amistosas con la fundamentalista Universidad Bob Jones (BJU), las relaciones de Bright con Bob Jones padre y su hijo Bob Jones hijo se deterioraron después de que el primero se pusiera del lado de Billy Graham, que había aceptado el patrocinio de los protestantes liberales durante su cruzada en Nueva York en 1957. Como resultado, la Universidad Bob Jones puso fin a su apoyo a Campus Crusade. Turner sostiene que el deterioro de la relación de Campus Crusade con la BJU llevó a la primera a gravitar hacia el ala «nueva evangélica» del movimiento protestante evangélico estadounidense a finales de 1958.
Después de la ruptura con la Universidad Bob Jones, Campus Crusade llegó a enfatizar la importancia del Espíritu Santo en sus enseñanzas teológicas y alcances evangélicos; lo que coincidió con el crecimiento de los movimientos pentecostales y carismáticos durante las décadas de 1950 y 1960. Aunque Bright y Campus Crusade cultivaron contactos amistosos con pentecostales y carismáticos, Bright no estaba de acuerdo con la visión teológica pentecostal y carismática de que la glosolalia (hablar en lenguas) era una manifestación del Espíritu Santo. A medida que la brecha entre evangélicos y carismáticos se profundizaba durante la década de 1960, Campus Crusade emitió una norma en 1960 que prohibía a los miembros del personal «hablar en lenguas». A mediados de la década de 1960, Campus Crusade adoptó el punto de vista cesacionista de que los dones espirituales como el hablar en lenguas, la profecía y la sanación habían cesado con la era apostólica. Según Turner, el teólogo dispensacionalista Robert Thieme influyó en la oposición de Bill y de Campus Crusade a la glosolalia; lo que impidió que Campus Crusade estableciera vínculos estrechos con los cristianos pentecostales y carismáticos.
Después de una campaña de recaudación de fondos y de algunos litigios con las autoridades locales, Campus Crusade abrió una nueva sede construida a propósito en Arrowhead Springs, San Bernardino, California. Esta instalación estaba equipada con una serie de dormitorios para alojar a miles de estudiantes que recibían formación evangelística. A mediados de la década de 1960, la rápida expansión de Campus Crusade llevó a la creación de ministerios separados en el extranjero, laicos y deportivos. Algunos ex miembros notables del personal de Campus Crusade han sido el evangelista Hal Lindsey, autor del apocalíptico The Late, Great Planet Earth, y Marabel Morgan, la autora de The Total Woman.
Cuatro leyes espiritualesEditar
En 1959, Bill Bright desarrolló los puntos de conversación de las Cuatro Leyes Espirituales en consulta con el vendedor Bob Ringer después de que él y su equipo encontraran dificultades para difundir el mensaje del Evangelio. Las Cuatro Leyes Espirituales consistían en los siguientes puntos:
- Dios te ama y tiene un plan maravilloso para tu vida.
- El hombre es pecador y está separado de Dios, por lo que no puede conocer y experimentar el plan de Dios para la vida.
- Jesucristo es la provisión de Dios para el pecado del hombre, a través del cual el hombre puede conocer el amor y el plan de Dios para su vida.
- Debemos recibir a Jesucristo como Salvador y Señor por invitación personal.
En 1965, el empresario toledano Gus Yeager tomó la iniciativa de recopilar las Cuatro Leyes Espirituales en un folleto, que iba acompañado de versículos bíblicos de apoyo, algunos comentarios y diagramas de apoyo. Bright hizo imprimir grandes cantidades del folleto y lo distribuyó en los campus de todo Estados Unidos. Estas Cuatro Leyes Espirituales presentaban un proceso conciso de cuatro pasos sobre cómo convertirse en cristiano y se convirtieron en uno de los folletos religiosos más distribuidos de la historia. En 2006, el folleto se había traducido a más de 200 idiomas y se habían distribuido más de 2.500 millones de ejemplares en todo el mundo. Debido a su sencillez, sigue siendo utilizado de diversas formas por Cru y sus afiliados internacionales.
Enfrentándose al movimiento de la contraculturaEditar
Para competir con músicos populares contemporáneos como los Beatles y Bob Dylan, Campus Crusade patrocinó su propia banda de música popular cristiana llamada New Folk. Según el historiador John G. Turner, Campus Crusade, bajo el liderazgo de Bright, también trató activamente de enfrentarse al movimiento de la contracultura durante las décadas de 1960 y 1970. Una campaña notable de Campus Crusade fue el «Berkeley Blitz» en enero de 1967, en el que 600 empleados y estudiantes de Campus Crusade organizaron una serie de eventos que incluían conciertos, cenas para estudiantes internacionales, una actuación del ilusionista Andŕe Kole y un sermón del evangelista Billy Graham. Campus Crusade también afirmó haber convertido a 700 estudiantes y miembros de la facultad.
Durante los últimos años de la década de 1960, Campus Crusade, en consonancia con su orientación conservadora y anticomunista, organizó contramanifestaciones contra la Nueva Izquierda y las manifestaciones contra la guerra, incluidas las de los izquierdistas Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS). Varios miembros de Campus Crusade también aprovecharon la oportunidad para evangelizar durante la Convención Nacional Demócrata de 1968 en Chicago. Campus Crusade también dirigió un programa orientado a los hippies llamado Frente Cristiano de Liberación Mundial (CWLF, por sus siglas en inglés) para involucrar a la Nueva Izquierda. El ministerio del CWLF se centró en el establecimiento de casas seguras y «almohadillas de choque» para los drogadictos, infiltrándose en las reuniones de la SDS, y persuadiendo a los estudiantes radicales a abandonar la violencia. Aunque la CWLF recibía financiación y apoyo de Campus Crusade, esta última fue discreta para ocultar su participación y evitar enemistarse con los donantes conservadores y los potenciales conversos de la CWLF.
En 1972, Campus Crusade, en coordinación con el Movimiento de Jesús, organizó un Congreso Internacional de Estudiantes sobre Evangelización de una semana de duración en el estadio Cotton Bowl de Dallas, conocido como Explo ’72. La conferencia Explo ’72 incluyó capacitación en evangelismo y discipulado y eventos de música contemporánea. Asistieron 80.000 estudiantes universitarios y de secundaria y los medios de comunicación lo denominaron el «Woodstock cristiano». Además de Billy Graham, el evento contó con la participación de varios músicos populares contemporáneos, como Johnny Cash, Kris Kristofferson, la banda cristiana Love Song, Andraé Crouch y los Disciples.
El historiador Turner considera que Explo ’72 fue la primera exposición significativa de Campus Crusade a los medios de comunicación y un éxito debido a la cobertura positiva de los medios. Turner también sostiene que Campus Crusade durante la década de 1970 trató de ser más «socialmente consciente» reclutando más oradores y delegados afroamericanos. Según Turner, la gran presencia pentecostal y carismática en Explo ’72 señaló que Bright adoptó una postura más conciliadora hacia el movimiento carismático. Sin embargo, Campus Crusade mantuvo su oposición a la glosolalia.
Subirse a la ola conservadora, años 70 y 80Editar
Durante los años 70 y 80, Campus Crusade se alineó cada vez más con la política, la moral y las posiciones sociales conservadoras. A mediados de la década de 1970, Campus Crusade inició un programa familiar llamado Family Life para promover una visión bíblica de la familia, los roles de género, la homosexualidad y el aborto. Bill Bright se opuso a lo que consideraba el «desmoronamiento de la familia estadounidense» y abogó por un retorno a los valores bíblicos. Como parte del Bicentenario Evangélico de 1976, Campus Crusade lanzó una campaña de evangelización llamada «I Found It» que se dirigió a 246 ciudades y en la que participaron 300.000 voluntarios cristianos de 15.000 iglesias.
Además, Campus Crusade trabajó con otros líderes evangélicos, como Jack W. Hayford, Pat Robertson, Pat Boone, William L. Armstrong y Billy James Hargis, para establecer relaciones con los políticos estadounidenses, especialmente dentro del Partido Republicano, a través de campañas como «Christian Embassy». Bill Bright también apoyó a la Mayoría Moral y al presidente Ronald Reagan, que era popular entre muchos de los contemporáneos evangélicos de Bright. Dos miembros del personal de Campus Crusade, Jerry Regier y Robert Pittenger, también participaron en la Conferencia de la Casa Blanca sobre las Familias y en la Reunión Informativa sobre Asuntos Nacionales de 1980. Según el historiador Turner, las inclinaciones políticas conservadoras de Bill Bright y Campus Crusade crearon fricciones con el evangelista de izquierdas Jim Wallis.
Durante la década de 1980, Bright intentó establecer una universidad de posgrado para Campus Crusade llamada «International Christian Graduate University» en La Jolla, San Diego. Sin embargo, el proyecto estuvo plagado de problemas de recaudación de fondos, que casi llevaron a Campus Crusade a la quiebra. También suscitó la oposición del alcalde de San Diego, Roger Hedgecock, y de una coalición de grupos ecologistas, entre ellos el Sierra Club, que apoyaron una votación en noviembre de 1985 en la que se exigía a los votantes de la ciudad que aprobaran cualquier proyecto de desarrollo en la reserva territorial del norte de San Diego. En marzo de 1986, Campus Crusade presentó una demanda contra San Diego por 70 millones de dólares más intereses. Sin embargo, la demanda fracasó y la filial de Crusade, University Development, se declaró en quiebra cuando un prestamista ejecutó la propiedad a finales de 1986. El promotor inmobiliario tejano Glenn Terrell ayudó a Crusade a compensar sus deudas comprando la propiedad.
Durante la década de 1980, Campus Crusade aumentó su cooperación con las iglesias y denominaciones carismáticas, pentecostales y católicas. Las amistades personales de Bright con cristianos carismáticos y pentecostales y la experiencia carismática de Zachary Bright llevaron a Campus Crusade a suavizar su postura hacia las iglesias carismáticas y pentecostales. En 1983, Campus Crusade revocó su prohibición de que los miembros del personal hablaran en lenguas. A finales de la década de 1980, Campus Crusade también se asoció con las Asambleas de Dios en el trabajo misionero en África y América Latina. Además, Campus Crusade también colaboró con la Iglesia Católica para distribuir la película de Jesús en los países católicos.
Década de 1990 y década de 2000Editar
Durante los últimos años de la década de 1980 y la década de 1990, el ministerio Family First de Campus Crusade respaldó la posición complementaria de que los hombres y las mujeres tienen funciones y responsabilidades diferentes pero complementarias en el matrimonio, la vida familiar y el liderazgo religioso. Bill y Vonette Bright fueron miembros de la junta directiva del Council on Biblical Manhood and Womanhood (Consejo sobre la Hombría y la Feminidad Bíblica) y firmaron la Declaración de Danvers. El historiador Turner atribuye al director de Family Life, Dennis Rainey, la promoción de la posición complementaria entre los dirigentes de Campus Crusade. En 1993, Family Life publicó el Manifiesto de la Familia, en el que se enfatizaba el liderazgo masculino sobre la familia y el papel de la mujer como criadora. En 1999, Cruzada Universitaria adoptó la declaración doctrinal de la Convención Bautista del Sur sobre la familia, que respaldaba el complementarismo. Campus Crusade también ha respaldado las posiciones evangélicas tradicionales sobre la homosexualidad y el aborto. A principios de la década de 2000, su ministerio familiar FamilyLife apoyó la Proposición 22 de California y se opuso al matrimonio homosexual.
En 1991, Campus Crusade trasladó su sede mundial de Arrowhead Springs, California, a Orlando, Florida. En 1992, Campus Crusade se asoció con CoMission para evangelizar en la antigua Unión Soviética. Durante la década de 1990, Campus Crusade lanzó una serie de campañas en los medios de comunicación universitarios para promover la abstinencia sexual y oponerse al alcoholismo y al racismo. En 1996, Cruzada suscitó controversia cuando publicó anuncios con testimonios de «ex homosexuales» durante la Semana Nacional de la Salida del Clóset; varios periódicos se negaron a publicar los anuncios o publicaron réplicas editoriales.
Para combatir la escasa representación de los afroamericanos y otras minorías étnicas a finales de los años 70 y 80, Cruzada Universitaria lanzó varios movimientos estudiantiles de base étnica a principios de los 90. En 1991, Tom Fritz fundó el movimiento Impact, que pretendía llegar a los afroamericanos organizando conferencias regionales con música gospel. Para atraer a los estudiantes negros, Campus Crusade lanzó campañas publicitarias que destacaban los argumentos bíblicos contra el racismo y promovían las raíces africanas del cristianismo. También se lanzaron los movimientos Epic y Destino para llegar a los estudiantes asiáticos y latinos. Además, la Cruzada Universitaria para Cristo de Corea también abrió delegaciones en la Costa Oeste para dar cabida a la diáspora coreano-americana.
En el año 2000, Bill Bright designó como sucesor a Steve Douglass, vicepresidente ejecutivo y director de Ministerios de Estados Unidos. Douglass asumió la presidencia de Campus Crusade en agosto de 2001. El 19 de julio de 2011, se anunció que Campus Crusade for Christ en Estados Unidos cambiaba su nombre por el de Cru con el fin de superar las barreras existentes y las percepciones inherentes al nombre original, especialmente entre las comunidades musulmanas.
En abril de 2020, Steve Douglass anunció que, debido a problemas de salud, dejaría su cargo de presidente. El 2 de septiembre de 2020, Cru anunció que Steve Sellers, vicepresidente ejecutivo y director nacional de Estados Unidos, tomaría el relevo de Steve Douglass como presidente, a partir de principios de octubre.