1. Mineral de hierro + sinterizado de piedra caliza
2. Coque
3. Elevador
4. Entrada de materia prima
5. Capa de coque
6. Capa de pellets de sinterización de mineral y caliza
7. Voladura en caliente (alrededor de 1200 °C)
8. Retirada de escoria
9. Punteo del arrabio fundido
10. Olla de escoria
11. Carro torpedo para el arrabio
12. Ciclón de polvo para la separación de partículas sólidas
13. Estufa Cowper para chorro caliente
14. Salida de humos (puede redirigirse al tanque de almacenamiento de captura de carbono & (CCS))
15. Aire de alimentación para estufas Cowper (precalentadores de aire)
16. Carbón en polvo
17. Horno de coque
18. Coque
19. Bajante de gas del alto horno
La Crucible Steel Company of America se formó a partir de la fusión de trece empresas de acero de crisol en 1900. Esto, conocido como «la gran consolidación de 1900», inspiró a otras empresas siderúrgicas a formar U.S. Steel un año después. Desde 1900 hasta el siglo XX, Crucible desarrolló y patentó nuevos aceros e introdujo nuevos métodos de producción de acero en Estados Unidos. C. H. Halcomb, Jr. fue el primer presidente y director general de Crucible. Dos años más tarde, dejó Crucible y construyó la acería Halcomb al lado (donde instaló el primer horno de fundición de arco eléctrico de Estados Unidos).
En 1911 Crucible adquirió Halcomb Steel, fusionando la planta de Halcomb con la nueva planta de Sanderson para formar la Sanderson-Halcomb Works. En 1955, comenzó a producir aceros refundidos por arco al vacío, convirtiéndose en la primera empresa en utilizar este proceso comercialmente. En 1939, Crucible era el mayor productor de acero para herramientas de Estados Unidos y fabricaba más de 400 productos (más que cualquier otra empresa siderúrgica). Tenía nueve fábricas en cuatro estados, dos minas de carbón, una compañía de agua y una media participación en una mina de mineral de Mesabi.
De 1968 a 1984, Crucible fue propiedad de Colt Industries. En 1985, sus empleados asalariados volvieron a comprarla. Para entonces, la empresa era conocida como Crucible Materials Corporation. Mil cuatrocientos empleados de todo el mundo trabajaban para varias empresas, como Crucible Specialty Metals en Solvay (Nueva York), Trent Tube en East Troy (Wisconsin), Crucible Magnetics en Elizabethtown (Kentucky), Crucible Compaction Metals Operations en Oakdale (Pensilvania), el Centro de Investigación del Cáncer en Pittsburgh y Crucible Limited en Sheffield (Inglaterra). En 1989, el número de empleados se redujo a 600 tras una huelga.
En la década de 1980 se produjeron despidos y cierres de plantas en todo Estados Unidos; más de 200.000 trabajadores perdieron su empleo y más de 400 fábricas y divisiones de plantas (incluida la planta de Crucible en Midland) cerraron. En 1984, Crucible fabricó la aleación de titanio utilizada en el corazón artificial implantado por Robert Jarvik, y donó el acero resistente a la corrosión utilizado para ayudar a renovar la Estatua de la Libertad.
Durante la década de los 90, Crucible amplió sus operaciones a Canadá, trabajando con General Motors, y construyendo unas instalaciones de 3.300 m2 (35.000 pies cuadrados) con equipos de fundición y procesamiento recién patentados que costaron 25 millones de dólares. Aunque el número de empleados aumentó hasta unos 1.400, entre 2001 y 2003 se despidieron 200.
En 2004, Crucible entró en el mercado de las cuchillas y, en mayo de 2009, la empresa se acogió al capítulo 11 de la ley de quiebras. En octubre, JP Industries (un grupo de capital privado) compró los activos operativos de la División de Metales Especiales de Crucible, formó Crucible Industries y reinició la acería de Geddes.
Nombres de empresasEditar
Varias empresas siderúrgicas han operado en Siracusa, manteniendo la propiedad intelectual y las patentes de Crucible. En 1870, William A. Sweet fundó la Sweet Iron Works. Sanderson Brothers de Sheffield, Inglaterra, compró la Sweet Iron Works para su producción en Estados Unidos en 1876, rebautizando la acería como Sanderson. En 1900, la acería Sanderson de Syracuse se fusionó con la Crucible Steel Company of America. En 1946, las acerías Sanderson y Halcomb pasaron a llamarse Sanderson-Halcomb Works, convirtiéndose posteriormente en Syracuse Works of Crucible Steel. En 1968, Crucible se convirtió en la división Crucible Specialty Metals de Colt. Colt consolidó su grupo de materiales básicos en la Crucible Materials Corporation en 1983.
Empresas fundadorasEditar
Según ExplorePAHistory.com, «En 1877, las catorce fábricas de acero de crisol de mediana escala de la región producían casi tres cuartas partes de la producción nacional. Las fábricas de conformación de metales de todo el país dependían de las herramientas de corte hechas de acero de crisol hasta la década de 1920, cuando los hornos eléctricos de acero ganaron protagonismo». Las tres empresas que se fusionaron para formar Crucible y convertirse en la mayor empresa estadounidense productora de acero de crisol fueron:
- Sanderson Brothers comenzó a producir acero en Sheffield, Inglaterra, en 1776. En 1873, utilizaba un horno de fusión de crisol alimentado por gas. Sanderson vendió su operación en Syracuse a Crucible, ampliando su empresa inglesa con la compra de Samuel Newbould and Company.
- Hussey, Wells and Company de Pittsburgh, fundada en 1859, fue la primera empresa de América en fabricar acero de crisol. Sus socios eran Curtis G. Hussey (que formó la Pittsburgh and Boston Mining Corporation para extraer cobre) y Thomas Marshall Howe (banquero, inversor, congresista, ayudante del general adjunto de Pensilvania y primer presidente de la Cámara de Comercio de Pittsburgh. El hijo de Thomas, George, ayudó a formar Crucible. Hussey y James M. Cooper formaron C. G. Hussey and Company para laminar y comercializar cobre. Antes de fusionarse con Crucible, Hussey, Wells and Company se convirtió en Howe, Brown and Company cuando George se unió a su padre.
- Park, Brother and Company de Pittsburgh, fundada en 1860, fue la segunda empresa en producir acero de crisol en los EE.UU. James Park, Jr. y el mayor David E. Park iniciaron la empresa después de trabajar con su padre durante veinte años. En 1857, James Jr. fundó la Lake Superior Copper Works para enfundar cascos de barcos. Tras conocer a Hussey, Howe y Wells, les siguió en la fabricación de acero de crisol. Park construyó la fábrica de acero Black Diamond (Park) y tuvo intereses en una empresa de puentes colgantes y en varios bancos. Los hijos de David, David E. Jr., William G. y James H. Park, lideraron la creación de Crucible. En 1900, Park Steel era el mayor productor del mundo de aceros de crisol y aceros especiales a cielo abierto.
Las otras empresas que formaron Crucible fueron:
- Aliquippa Steel Company, a varias millas al norte de Pittsburgh en el río Ohio
- Anderson, DuPuy and Company
- Beaver Falls Steel Works
- Burgess Steel and Iron Works
- Crescent Steel of Pittsburgh (fundada en 1865)
- Cumberland Steel and Tin Plate Company
- Isaac Jones’ Pittsburgh Steel Works (posteriormente Anderson, Deputy and Company; fundada en 1845)
- LaBelle Steel Company (antes Reiter, Hartman and Company) de Allegheny, Pennsylvania (fundada en 1863)
- Singer, Nimick and Company de Pittsburgh (fundada en 1848)
- Spaulding and Jennings Company
Línea de tiempoEditar
La siguiente línea de tiempo proporciona referencias y eventos en el contexto de la historia de Crucible. Su fuente principal son los archivos del Syracuse Post-Standard, con otras fuentes señaladas.
Sanderson Brothers and CompanyEdit
1776: La fábrica de acero Naylor and Sanderson se estableció en Sheffield, Inglaterra, y comenzó a producir acero para herramientas con el método del crisol. En 1873 ya se comercializaba como Sanderson Brothers and Company, y utilizaba un horno de fusión de crisol alimentado por gas.
En 1876 Sanderson Brothers and Company compró Sweet Iron Works, que se había establecido en 1870 en Syracuse. Sheffield era conocida por su acero duro y duradero, y Syracuse era conocida por su acero duro. Los aranceles contemporáneos de EE.UU. dieron a Sanderson un incentivo para una operación en EE.UU. En 1878, Sanderson tenía un capital de 450.000 dólares y los siguientes directivos: Robert B. Campbell de Nueva York, presidente; Samuel William Johnson de Nueva York, secretario y William A. Sweet de Syracuse, director general.
En 1900, trece empresas fabricantes de acero de crisol formaron la Crucible Steel Company of America. Sanderson se desprendió de su operación americana, ofreciendo 500.000 acciones por 50 millones de dólares. El quinto informe anual de Crucible (publicado en 1905) mostraba unas deudas de 3,6 millones de dólares, 2,4 millones menos que el año anterior.
Halcomb SteelEdit
En 1902 C. H. Halcomb Jr, presidente y director general de Sanderson, dejó la empresa y construyó la acería Halcomb junto a la fábrica Sanderson. Halcomb instaló el primer horno de arco eléctrico (EAF) de Estados Unidos en 1906. En 1911 la empresa fue adquirida por Crucible, que duplicó el tamaño de su almacén de la sucursal occidental (ahora en Chicago) en 1913.
Hoyt-Noe Steel CompanyEditar
Para 1913, Thatcher Hoyt y Paul E. Noe formaron la Hoyt-Noe Steel Company en Chicago. Hoyt llevaba veinte años representando aceros de crisol; entre sus empresas anteriores se encontraban Braeburn Steel Company, Singer, Nimick and Company y Sanderson Brothers Steel Company.
CrucibleEdit
Crucible patentó el primer acero de alta velocidad formalmente clasificado, el AISI T1 (alemán 18-0-1), en 1910, y su fórmula básica se utilizó durante los siguientes cuarenta años. Después de que se produjeran otros aceros de alta velocidad, el T1 siguió siendo uno de los aceros comerciales de alta velocidad más utilizados durante el siglo siguiente. Al año siguiente, Crucible formó la Pittsburg Crucible Steel Company, comprando a Midland Steel un terreno de 171 hectáreas en el río Ohio, cerca de Pittsburgh, por 7,5 millones de dólares para construir una nueva planta. Midland, Pennsylvania, se convirtió en la ciudad planificada de Crucible.
Durante las décadas de 1920 y 1930, el financiero de la Primera Guerra Mundial Horace S. Wilkinson supervisó al presidente de Crucible, Frederick B. Hufnagel, negándose a modernizar y controlando las finanzas de la empresa a su antojo. Esto terminó con la creación de la Security and Exchange Commission en 1934 y la muerte de Wilkinson en 1937. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Crucible era el mayor productor de aceros para herramientas de Estados Unidos y fabricaba más tipos de acero que ninguna otra empresa. La empresa utilizaba treinta metales para fabricar 400 aceros de aleación de uso común. Tenía nueve fábricas en Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania y Ohio, dos minas de carbón, una compañía de agua y media participación en una mina de hierro de Mesabi Range. Hufnagel, ahora presidente de la empresa, incorporó a Raoul Eugene Desvernine como presidente. Con una formación jurídica, Desvernine se centró en mejorar las ventas. La empresa tenía unos 15.000 clientes, unas ventas netas de 60 millones de dólares y unos beneficios de 4 millones en 1937. Al año siguiente, Crucible perdió 2 millones de dólares al reducirse sus ventas a la mitad durante la recesión de 1937-38.
Cuando Crucible quiso pedir un préstamo en 1940, la Mellon Security Corporation insistió en una auditoría completa. Esto dio lugar a una revalorización de 40 millones de dólares de las propiedades y plantas de la empresa (hasta 81 millones de dólares) y a la pérdida de su superávit fiscal. El 7 de diciembre de 1941, cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, Syracuse fue considerada la Porretta Terme (centro de producción de engranajes de Italia) de América.
En 1945 William P. Snyder Jr., presidente de Snyder Mining Company de Pittsburgh y accionista de Crucible, incorporó al presidente William H. Colvin Jr. Con la aprobación del consejo, Colvin cerró cuatro de las once operaciones de la empresa y comenzó una modernización de 46 millones de dólares. Las plantas de Syracuse se consolidaron en 1946 en la fábrica Sanderson-Halcomb. En 1949, Crucible comenzó a operar en un molino de chapa y fleje de 18 millones de dólares en las obras de Midland, convirtiéndose en la primera acería en utilizar la laminación en caliente y en frío de chapa y fleje de acero inoxidable y de alta aleación. Iron Age, fabricante del tren de laminación en caliente, lo calificó como una transición de una curiosidad a una práctica de producción estándar; los hornos a ambos lados de los rodillos podían controlar mejor la temperatura del acero.
Cuando Crucible eliminó las cláusulas de escape de sus contratos de empleados después de la guerra, la empresa recibió la aprobación de los United Steelworkers. Durante la década de 1950, la escasez de tungsteno y vanadio provocada por la búsqueda de metales de aleación más baratos en tiempos de guerra dio lugar al desarrollo del acero de alta velocidad AISI M2. Colt Industries compró Crucible Steel Corporation of America en 1968 y la fábrica de Syracuse se convirtió en la División de Metales Especiales de Colt. En 1975, Crucible comenzó a comercializar sus productos en la Unión Soviética.
Durante la década de 1980, la AISI informó de que más de 200.000 trabajadores del acero en Estados Unidos habían perdido sus puestos de trabajo, y más de 400 fábricas y divisiones de plantas estaban cerrando (incluida la planta de Crucible en Midland, cerca de Pittsburgh). Jones & Laughlin Steel compró la planta de Midland y se fusionó con Republic Steel para formar la LTV Steel Corporation, que quebró.
En 1981 Colt trasladó las divisiones de Crucible y Trent Tube a Siracusa desde Pittsburgh, y al año siguiente comenzó a cerrar su planta de acero de Crucible (despidiendo a 400 trabajadores). En 1983 Colt Industries consolidó su grupo de materiales básicos en la Crucible Materials Corporation, con sede en la ciudad de Nueva York. Este fue el último año en el que Crucible Specialty Metals negoció contratos sindicales sin que se produjera una huelga.
En 1984 Crucible fabricó la aleación de titanio utilizada en el corazón artificial implantado por Robert Jarvik, y donó acero resistente a la corrosión para la renovación de la Estatua de la Libertad. Al año siguiente, los empleados asalariados de Crucible Materials Corporation compraron las acciones de la corporación en una compra apalancada y trasladaron su sede a Siracusa. El precio de compra (135 millones de dólares) incluía la planta de Crucible Specialty Metals en Solvay, con 1.400 empleados; Trent Tube en East Troy, Wisconsin; Crucible Magnetics en Elizabethtown, Kentucky; Crucible Compaction Metals Operations en Oakdale, Pennsylvania; Crucible Research Center en Pittsburgh, y Crucible Limited en Sheffield, Inglaterra.
En 1988, Crucible Specialty Metals modernizó su planta y la división empleó a 1.425 personas en todo el mundo. La división Crucible Service Centers abrió su sede en Camillus, Nueva York, en 1989, para comercializar productos de acero especiales en todo el mundo. Ese año, los trabajadores se declararon en huelga; cuando se firmó un contrato, sólo 600 de los 1.100 trabajadores volvieron a ser llamados a trabajar.
En 1991, Crucible Materials y la División de Fundición Central de General Motors comenzaron tres años de investigación y desarrollo conjuntos en fundición a presión, herramientas y elementos de maquinaria, y Crucible Materials Corporation compró Sanderson Specialty Steels de Canadá. Dos años más tarde, los trabajadores sindicalizados rechazaron una oferta de contrato de la empresa y siguieron trabajando. En ese momento, Crucible empleaba a unos 700 trabajadores sindicalizados. En 1998, CMC empleaba a 820 trabajadores e invirtió 25 millones de dólares en unas nuevas instalaciones de 3.300 m2 para la fabricación de equipos de fundición y procesamiento recién patentados.
En 2000, el Departamento de Trabajo de EE.UU. demandó a Crucible Materials Corporation por su plan de pensiones para los empleados asalariados. De 2001 a 2003, la corporación despidió a 186 trabajadores asalariados y por hora de forma rotativa. CMC empleaba a 1.209 trabajadores, 722 sindicalizados y 487 asalariados en Geddes y su centro de distribución en Camillus. En 2004 Crucible Specialty Metals entró en el mercado de los cuchillos, trasladando su operación de Camillus a la planta de Geddes.
La corporación se acogió al Capítulo 11 de bancarrota en mayo de 2009, y en octubre JP Industries (un grupo de capital privado de Cleveland) compró los activos operativos de la División de Crucible Specialty Metals y formó Crucible Industries. Un mes más tarde, se reinició la acería de Geddes.
En 2010, Crucible se asoció con Latrobe Specialty Steel Distribution para comercializar sus aceros. Según el presidente de Crucible, James Beckman, «Latrobe Distribution ofrece todo lo que queríamos en un socio para nuestros grados de acero CPM». Latrobe, con ocho sedes en Norteamérica, es una división de Latrobe Specialty Steel de Latrobe, Pensilvania. Ese año Crucible se asoció con Robert Zapp Werkstofftechnik, una división del Grupo Zapp, para vender los productos de Crucible Particle Metallurgy en todo el mundo, excepto en Norteamérica y Japón.