El agua subterránea que se filtra a través de la caliza de la Escabrosa formó la cueva. A lo largo de millones de años, estalactitas, estalagmitas, columnas y cortinas se formaron lentamente a partir del agua que goteaba del techo. Cuando el clima se volvió más árido, la cueva se fue secando. Hoy en día, la Cueva Colosal está «seca», o inactiva, y las formaciones ya no crecen.
El Parque de la Montaña de la Cueva Colosal está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos, y ciertamente tiene una historia. La cueva se «descubrió» oficialmente en 1879, pero los artefactos y los techos ennegrecidos por el hollín atestiguan su uso por parte de culturas prehistóricas. Estudios recientes demuestran que en su día sirvió de santuario Hohokam.
Hoy en día, los visitantes realizan una visita guiada de cincuenta minutos y media milla de duración para descender seis pisos dentro de la Cueva Colosal y contemplar las hermosas formaciones. Las visitas salen de la tienda de regalos de la entrada. Hay una rampa hasta la tienda de regalos, pero la cueva en sí no es accesible para sillas de ruedas.
En el interior de la cueva, los guías explican cómo se formó la cueva, señalan las bellas formaciones y cuentan la «Leyenda del Bandido», la parte favorita de la visita para muchos visitantes. Según la leyenda, la caverna sirvió de escondite de bandidos en dos ocasiones en 1887, tras dos emocionantes asaltos a trenes. En uno de los atracos, los ladrones desconectaron la locomotora, el correo y los vagones exprés del tren y se marcharon a Tucson, dejando al resto del tren y a los pasajeros abandonados en el desierto. En el segundo atraco, los bandidos volcaron la locomotora de lado con el maquinista todavía dentro. Según los rumores, hasta sesenta mil dólares fueron escondidos en la cueva y luego recuperados por uno de los ladrones. Lo que finalmente ocurrió con el dinero sigue siendo turbio. Wells Fargo nunca reveló exactamente cuánto dinero fue realmente robado.
El histórico Rancho La Posta Quemada, de ciento veinte años de antigüedad, un rancho de ganado en funcionamiento, se encuentra dentro del parque. Hay una segunda tienda de regalos, un bar de aperitivos y una esclusa de piedras preciosas, además de un jardín de mariposas y un recinto de tortugas. Muchas personas disfrutan del sistema de senderos y de la observación de aves a lo largo de la zona ribereña. También se pueden realizar paseos desde el rancho.
Horario
de 8:00 a 17:00 horas todos los días
¡Abierto los 7 días de la semana!
Cerrado el día de Acción de Gracias
y el día de Navidad