El 1 de diciembre es el cumpleaños de la Patrulla Aérea Civil de los Estados Unidos. La agencia sirvió como el auxiliar civil voluntario oficial de la Fuerza Aérea. Se formó durante la Segunda Guerra Mundial. La Patrulla Aérea Civil está formada por cadetes, de 12 a 20 años, y por miembros veteranos de 18 años o más. Todos los miembros llevan uniforme como parte de sus deberes de la Patrulla Aérea Civil, pero la agencia no es una rama del servicio militar.
El cumpleaños de la Patrulla Aérea Civil se celebrará el miércoles 1 de diciembre de 2021.
¿Qué es la Patrulla Aérea Civil (CAP)?
La CAP es una corporación sin ánimo de lucro apoyada por el gobierno federal que tiene una carta del Congreso. Esta agencia de voluntarios ofrece servicios que incluyen asistencia en operaciones de búsqueda y rescate, emergencias, ayuda en caso de catástrofes y educación.
Al igual que los miembros de la Coast Guard Auxiliary, los miembros de la CAP pueden participar en tareas de seguridad nacional de forma no relacionada con la aplicación de la ley.
La CAP está considerada como uno de los principales usuarios estadounidenses de lo que se denomina aviones de «aviación general» con un solo motor. A menudo se utilizan para volar a los cadetes en la orientación y para su uso durante las emergencias como parte de la asistencia de la Patrulla Aérea Civil. Las misiones de la CAP incluyen el apoyo a las operaciones de ayuda en caso de catástrofe de la Cruz Roja y el trabajo en zonas de desastres naturales.
La CAP tiene ocho comandos regionales y 52 alas. Hay una en los 50 estados, además de un ala en Washington, D.C. y otra en Puerto Rico. Hay aproximadamente 60.000 miembros de la Patrulla Aérea Civil.
188th Wing
Una breve historia de la Patrulla Aérea Civil
En la década de 1930, el director de la Oficina de Defensa Civil, Gill Robb Wilson, tuvo la idea de crear un auxiliar que utilizara los aviones civiles de Estados Unidos como parte de la defensa nacional. Se tardaría algún tiempo en hacer realidad esa idea. No fue hasta 1941 cuando se publicaron las órdenes oficiales que autorizaban a la Patrulla Aérea Civil durante 90 días para ver cómo se desarrollaba el experimento.
En los primeros días de la CAP, la organización participó realmente en el seguimiento, ataque y hundimiento de submarinos alemanes avistados cerca de las costas estadounidenses. Se dice que la Patrulla Aérea Civil atacó cerca de 60 buques alemanes, con al menos dos hundimientos confirmados. Al final de la Segunda Guerra Mundial, la CAP lanzó más de 80 bombas y más de sesenta miembros de la CAP murieron durante su servicio.
La Patrulla Aérea Civil había demostrado su valía. Al final de la guerra fue designada como auxiliar civil oficial de la Fuerza Aérea, pero con la advertencia de que nunca más se le permitiría realizar operaciones de combate.
Las operaciones de la Patrulla Aérea Civil bajo el estatuto de «no combate» dieron lugar a muchas operaciones de salvamento. El mandato del Congreso de la PAC incluye lo siguiente:
- Alentar y ayudar a los ciudadanos de los Estados Unidos a contribuir con esfuerzos, servicios y recursos en el desarrollo de la aviación y en el mantenimiento de la supremacía aérea; y alentar y desarrollar mediante el ejemplo la contribución voluntaria de los ciudadanos privados al bienestar público
- Proveer educación y formación en materia de aviación
- Alentar y fomentar la aviación civil en las comunidades locales
- Organizar a los ciudadanos privados con instalaciones adecuadas para ayudar a hacer frente a las emergencias locales y nacionales
- Ayudar a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en las misiones no de combate.
Cómo unirse a la Patrulla Aérea Civil
Lo primero que hay que saber sobre la Patrulla Aérea Civil es que unirse a ella no significa haberse alistado en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. La afiliación está abierta a los adultos y a los niños en edad escolar que cumplan los requisitos de edad y tengan el consentimiento de los padres.
El sitio oficial de la PAC informa a los padres: «La PAC no es un colegio militar o un internado, sino un programa de desarrollo juvenil que incorpora las costumbres y cortesías de la aviación y del ejército.»
Los pasos para que los niños en edad escolar se unan al CAP incluyen los siguientes:
- Buscar un escuadrón local de cadetes o compuestos del CAP
- Contactar con el escuadrón para programar una visita con los padres
- Asistir al menos a tres reuniones semanales
- Rellenar la solicitud de afiliación y presentar las cuotas de afiliación.
Los pasos para que los adultos se unan al CAP incluyen todo lo anterior, excepto que los adultos sólo deben asistir a una reunión, deben someterse a una toma de huellas dactilares y a una verificación de antecedentes. Las cuotas de afiliación se aplican tanto a los adultos como a los solicitantes en edad escolar.
¿Qué hacen los nuevos miembros del CAP?
Los niños que se unan al CAP aprenderán sobre las costumbres y cortesías militares, las operaciones aeroespaciales y el vuelo, la búsqueda y el rescate, y muchas áreas relacionadas. Hay un programa de cadetes con uniformes de las Fuerzas Aéreas para todos los miembros.
Hay una estructura de rangos en el programa de cadetes. Además, hay requisitos de aptitud física, entrenamiento de liderazgo y oportunidades de promoción. Los cadetes encontrarán el programa similar a otros programas de cadetes militares tradicionales de este tipo.
CAP es conocido por sus misiones de vuelo activo. Como miembro adulto no es necesario ser piloto o saber volar. Se dice que sólo uno de cada cinco miembros adultos del CAP vuela o tiene experiencia de vuelo.
El sitio oficial del CAP proclama: «Realmente casi cualquier carrera o experiencia puede ser útil y encontrarse en las filas de los miembros adultos del CAP. La misión de la Patrulla Aérea Civil incluye el uso de la experiencia y la formación de los miembros adultos para orientar, entrenar y educar a los miembros en edad escolar en un entorno positivo y libre de drogas.
Un área en la que la organización está especialmente interesada es en el reclutamiento de miembros que puedan ayudar específicamente con la educación aeroespacial.
El sitio oficial de la CAP afirma: «Además de educar a nuestros propios miembros, los líderes adultos de la CAP proporcionan formación y recursos a los profesores que llegan a los estudiantes de todas las edades en todo el país.» Los nuevos miembros con esta experiencia son importantes para cumplir con los mandatos del Congreso mencionados anteriormente.
¿Cómo se celebra el cumpleaños de la Patrulla Aérea Civil?
Las actividades de cumpleaños de la CAP son planificadas por los escuadrones locales de la CAP. Pueden incluir banquetes, campañas de reclutamiento, actividades de puertas abiertas, exhibiciones estáticas de aeronaves de la CAP, participación en eventos deportivos y otros programas locales.
La Patrulla Aérea Civil tiene una conferencia nacional cada año, pero no se celebra junto con el cumpleaños de la CAP. La mayoría de estas celebraciones son organizadas por los capítulos locales. Usted puede apoyar el cumpleaños de la CAP de varias maneras, incluyendo unirse a la organización como voluntario, pero también hay otras necesidades.
La CAP se asocia con grupos comunitarios locales, escuelas y agencias para aumentar el conocimiento de la organización y su misión. El programa «Friends of CAP» acepta donaciones sin ninguna obligación de afiliación. Animan a los simpatizantes a inscribirse en una opción mensual que incluye beneficios y descuentos para los miembros, suscripciones a las publicaciones de la Patrulla Aérea Civil y mucho más.
También se necesitan socios en la comunidad local. Si usted es un maestro, organizador, entrenador deportivo local, u otro socio potencial de la Patrulla Aérea Civil para eventos, su capítulo local puede necesitar saber de usted.
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