Aunque la osteoartritis solía pensarse como una enfermedad estrictamente degenerativa, ahora se sabe que tiene un proceso inflamatorio muy alto, tanto local como sistémico. Aunque no se ha encontrado una cura, los medicamentos que se recetan habitualmente pueden ser bastante caros y tienen una serie de efectos secundarios que no son buenos. Afortunadamente, la curcumina del cúrcero está demostrando ser una alternativa eficaz y popular.
La curcumina es el ingrediente bioactivo más importante del cúrcero, una especia conocida como azafrán indio. La curcumina es un polifenol natural de color amarillo, y quizás el compuesto derivado de plantas más conocido. Se extrae de la planta de la cúrcuma (Curcuma longa).
Aunque la curcumina es difícil de absorber porque tiene una escasa biodisponibilidad oral, así como una solubilidad acuosa y una alta degradación fisiológica, cuando el pipereno (componente activo de la pimienta negra) se añade con la cúrcuma, ¡en aumenta la biodisponibilidad en un 2000%! Sí, un 2000%. Otros suplementos tienen formulaciones que aumentan aún más la absorción mediante la combinación con los lípidos, produciendo partículas más pequeñas, y haciéndola soluble en agua.
Por lo tanto, cualquier suplemento estándar de curcumina tumérica debe combinarse con pipereno, o pimienta negra.
¿Para qué es buena la curcumina?
La lista de condiciones para las que se está utilizando activamente es impresionante. No solo incluye la artritis y la inflamación crónica, sino también las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades neurodegenerativas, la aterosclerosis, la diabetes, la hipertensión, la osteoporosis, las enfermedades renales crónicas, el cáncer y las infecciones, entre otras.
Un análisis y una revisión de 2016 en el Journal of Medicinal Food encontraron pruebas científicas de que el consumo de extractos de cúrcuma durante 8 a 12 semanas a una dosis aproximada de 1000 mg/día reduce los síntomas de la artritis relacionados con el dolor y la inflamación, con un alivio similar al del ibuprofeno y el diclofenaco (p. ej., Voltaren). Los autores recomiendan los extractos de cúrcuma y la curcumina para aliviar los síntomas de la artritis, especialmente la osteoartritis.
Una revisión de la curcumina 
2015 en la revista Molecules indica que el estrés oxidativo y el daño pueden causar una inflamación crónica que desempeña un papel en muchas enfermedades crónicas, como la diabetes, el cáncer, las enfermedades neurológicas, cardiovasculares, pulmonares e inflamatorias del intestino. La curcumina muestra una fuerte actividad antiinflamatoria y antioxidante. Los autores indican que el estrés oxidativo, la inflamación crónica y la mayoría de las enfermedades crónicas están estrechamente relacionados, por lo que las propiedades antioxidantes de la curcumina pueden desempeñar un papel importante en el tratamiento y la prevención de las enfermedades inflamatorias crónicas.
Un estudio de 2015 en la revista Drug Design, Development and Therapy descubrió que la curcumina era un agente eficaz para combatir los efectos de la artritis reumatoide, una enfermedad muy inflamatoria que puede destruir las articulaciones. Puede inhibir citoquinas inflamatorias como el factor de necrosis tumoral alfa, que se documentó en el líquido sinovial (de las articulaciones), así como en la sangre. Los autores descubrieron que la administración oral (por la boca) era tan eficaz como la inyección intravenosa.
Tipos de suplementos de curcumina
Meriva es una formulación de curcumina que ha demostrado ser altamente biodisponible. Se ha utilizado en muchos estudios clínicos demostrando su eficacia. Debido a que está unida a un lípido, el proceso de fabricación es más elaborado, por lo que es algo más caro.
La Longvida es otra forma de procesamiento del cúrcuma que ha demostrado ser más eficaz para pasar la barrera hematoencefálica que otras formulaciones. Es soluble en agua.
Theracurmin es otra forma de fabricar cúrcuma que reduce el tamaño de las partículas para una mejor disponibilidad, lo que significa que se toma menos. Utiliza una tecnología patentada de dispersión coloidal que mejora la biodisponibilidad y aumenta drásticamente los niveles de curcumina en sangre.
¿Qué forma de curcumina tumérica debo tomar?
Los estudios demuestran que estas formas son más biodisponibles que los extractos nativos. Sin embargo, no conozco comparaciones directas con los extractos formulados con piperina.
En general, las formulaciones con piperina son buenas y suelen ser bien aceptadas y toleradas. Personalmente, soy un minimalista y me gusta la dosis más baja de la Theracumin después de la semana inicial. Empezaría con 3 cápsulas a la vez por día durante la primera semana, sin embargo, luego reduciría la dosis a una de 300mg por día. Así que, con esta versión, puede mezclarlo en agua para aquellos que tienen dificultad para tragar las cápsulas, o incluso mezclarlo con puré de manzana para los niños. No tolero bien las especias, ha demostrado ser mejor tolerado por mí personalmente en cuanto a problemas estomacales/digestivos. Parece tener los efectos más generales, y si usted va a tomar, debe ser capaz de cruzar la barrera hematoencefálica para esos beneficios, así como la salud de las articulaciones.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la curcumina cúrcuma?
Como cualquier suplemento, puede haber reacciones. Aunque éstas son mucho menores en contraste con los medicamentos recetados, siempre debe comenzar con una pequeña cantidad para ver cómo reacciona. Si le preocupa, puede sacar el contenido de la cápsula y frotar un poco en su piel para ver si hay alguna reacción. Puede haber algún malestar estomacal, náuseas o diarrea. Si usted tiene cálculos renales o deficiencia de hierro, esto puede ser una preocupación para discutir con su profesional de la salud.