El trabajo de Arnold se difundió inicialmente en Instagram, donde tenía 1.500 seguidores en 2012. Ganó visibilidad cuando un artículo de Gawker de 2012 sobre él se hizo viral. El titular del artículo lo llamaba «el mejor fotógrafo de Instagram», y describía cómo había sido expulsado del servicio para compartir fotos. Al volver a Instagram con una nueva cuenta, Arnold atrajo a más de 60.000 seguidores en 2014.
Su trabajo recibió cada vez más elogios en las principales publicaciones, incluyendo MTV y especialmente la revista Vogue. En marzo de 2014, vendió más de 15.000 dólares en fotografías impresas el primer día que las puso a disposición. El New York Times hizo un perfil de su trabajo de fotografía callejera, llamando a Arnold «el William Eggleston de Instagram». Un perfil en la revista Wired lo nombró «el fotógrafo callejero definitivo de Instagram», mientras que The New Yorker cedió su feed de Instagram a Arnold durante una semana para documentar la actividad en los metros de la ciudad de Nueva York.
En 2017 su trabajo apareció en el documental «Daniel Arnold’s New York» y en una gran extensión de Vogue que examinaba la vida en la América Media a través del trabajo de Arnold. En 2018, cubrió la Marcha de las Mujeres de 2018 para Vogue.