Esta es la tercera parte de mis continuas conversaciones sobre los próximos Juegos Olímpicos (Lee la primera parte con Josh Friedberg aquí y la segunda con Tony Hawk aquí). Que el skateboarding esté en los Juegos Olímpicos es algo curioso. Todo el mundo tiene una opinión sobre algo que nunca ha ocurrido. Yo diría que eso se debe a lo mucho que todos y cada uno de nosotros amamos el skateboarding tal y como es -antes de los Juegos Olímpicos- y a nuestros temores, reales o imaginarios, de que formar parte del mayor evento deportivo del planeta pueda cambiar eso.
Para esta entrega, me puse en contacto con Danny Way -en la víspera de que celebre 30 años de skateboarding profesional- para que me diera su opinión sobre cómo cree que Tokio 2020 afectará a la cultura en general y a la contracultura del skateboarding en particular. También le pregunté, como posible fundador de la Mega Ramp, cuál era su respuesta a la ausencia de una en Tokio el próximo año. Y, por último, como propietario de una empresa (de Plan B y con profundos lazos con DC Shoes) quería saber qué opinaba Way sobre el enorme papel de Nike el año que viene vistiendo a los patinadores del Team USA y de otros países. Aquí están sus respuestas.
¿Cuál es tu opinión sobre la incorporación del skateboarding a los Juegos Olímpicos en general?
Es genial que el skateboarding haya conseguido esa validación, que haya madurado hasta ese nivel. Es genial ver que ha existido durante mucho tiempo y que ha pagado muchas cuotas para llegar a este punto de reconocimiento general y ser finalmente aceptado. Por otra parte, la parte del skateboarding que nos atraía a todos era el hecho de que no era convencional, era esta subcultura de la sociedad. La rebeldía del monopatín era una gran parte de lo que a muchos de nosotros nos atraía inicialmente. Creo que la motivación a ese nivel (las Olimpiadas) y la mentalidad que está creando entre los skaters se aleja de ese lado rebelde y se acerca más a cosas como el atletismo y una mentalidad estructurada y maquinista. Además, las grandes empresas que llegan y se instalan en la industria, lo que era tan especial del skateboarding era que éramos dueños de nuestra propia industria. En diferentes momentos eso ha cambiado, pero en su mayor parte ha sido propiedad de los skaters.
¿Así que es un poco agridulce?
Sí. Es algo para celebrar. Pero al mismo tiempo hay algunas cosas que están ocurriendo con los Juegos Olímpicos contra las que la cultura del monopatín se rebelaba en el pasado. Estoy un poco como «¿Qué tan importantes son los Juegos Olímpicos?» Han conseguido que todo el mundo renuncie a su moral sobre la cultura del monopatín para formar parte de ella. Esa parte para mí es un poco como, «Bueno, ¿hasta dónde llega esto?» Con el tiempo, ¿se perderá ese aspecto de la cultura del monopatín por culpa de esto? No lo sé, pero espero que no. Muchos de los niños más jóvenes que no formaron parte de las generaciones que se vieron afectadas por esa cultura endémica y la comunidad y la industria no saben realmente lo que se están perdiendo o lo que es, por lo que no tienen la misma mentalidad de protección para preservar eso. No lo sé. Necesitamos a los Phelps (RIP) y a tipos como ellos para que den la voz de alarma aquí y allá.
Habiendo vivido el modelo de concurso de la NSA de los 80 que luego dio paso al modelo de video parte que surgió alrededor del 88/’89 y que tomó el relevo con Shackle Me Not, Hokus Pokus,Questionable, Virtual Reality, y en adelante-¿dónde crees que estamos ahora? ¿Sigue siendo relevante el formato de las piezas de vídeo? ¿Estamos ahora en el formato de las redes sociales? ¿O estamos en tierra de nadie con la llegada de los Juegos Olímpicos?
Todavía hay gente que está teniendo éxito en ese camino. Todavía hay algunos tipos realmente grandes que no se conforman, como un Wes Kremer o alguien así. Él nunca va a salir y tratar de calificar para los Juegos Olímpicos. No está en las redes sociales. Es tan jodidamente bueno y malvado. Pero hace falta gente así para mantener viva esa cultura, ese aspecto del skateboarding, y hay mucha gente que todavía se dedica a ello. Pero con todos estos skateparks públicos y todos estos jóvenes que nunca han probado ese lado rebelde. Va a haber una – y ya existe un poco – había un poco más de una línea entre ella en el pasado, pero con los años se ha vuelto más gris. Todos los tipos que no habrías esperado que compitieran ahora están compitiendo.
¿Es posible que sólo haga que la contracultura, el lado rebelde, empuje más fuerte? ¿Galvanizará el «núcleo» a falta de un término mejor?
Podría fortalecer ese aspecto, eso es cierto. Habrá más separación hasta el punto de que habrá dos carriles separados. Mientras existan las Olimpiadas y plataformas así, obviamente habrá dinero corporativo y algunos irán por ese camino y otros seguirán yendo por los tratos endémicos. Pero como alguien que vivió esa época anterior del skateboarding como yo, ese aspecto rebelde ha sido bastante especial para mí y definitivamente protejo esa parte.
En cuanto al terreno van a tener Park y Street. Y parte del razonamiento fue que necesitaban suficientes mujeres/niñas para cada evento y que no había suficientes para Mega y Vert. ¿Tienes alguna reacción a que Mega no esté ahí, ya que en mi mente era un terreno que tú fundaste?
Esta es mi opinión, y esto es sólo mío, así que no estoy diciendo que nada sea correcto o incorrecto, es sólo mi perspectiva. Cuando pienso en las Olimpiadas, pienso en que ya hay muchos concursos con jurado, muchos concursos con formato tradicional, desde la Street League hasta los X-Games y todo lo demás, mientras que las Olimpiadas tienen un criterio tan nostálgico de medir la altura y la distancia y la velocidad y cosas por el estilo, lo que traería algunos eventos olímpicos de mentalidad clásica. Así que en lugar de tener estos dos eventos tradicionales con jurado que estamos acostumbrados a hacer y que ya hay muchos concursos como estos, hay que hacer algo único. Hacer el «aire más grande», como el quarter pipe de Mega Ramp. Podrían tener el Ollie más alto y cosas así. Y tal vez incluso tener un evento juzgado también, pero habría sido genial si trajeron un poco de ese aspecto a la misma. Sólo para ser diferente de todo lo que ya está en nuestro mundo y seguir el tema olímpico tradicional.
Ese es realmente un buen punto.
Lo haría mucho más fresco y sería su propia cosa. No se solaparía ni contrastaría tanto con nuestro mundo ni sería una cosa tan vendida si tuvieran su propio criterio y sus propios eventos de estilo de firma con temática olímpica. Encima se han saltado las normas. Antes no se podía ser un atleta profesional para competir en las Olimpiadas. Parece que pasan por alto esa norma, así que no sé por qué están tan obsesionados con el tema masculino/femenino. La única manera de que estos eventos (Vert y Mega) progresen potencialmente en la plataforma olímpica es si consiguen esa exposición para que las chicas empiecen a hacerlo.
La gente también ha hablado del factor «sorpresa» de la Mega y de cómo parece el evento más fácil de entender para el público general. ¿Cree que es una oportunidad perdida?
Desde el punto de vista del marketing de los Juegos Olímpicos, tener una mega rampa sería un gran atractivo. Creo que es el evento más fácil de ver y entender para la gente que no sabe nada de skateboarding. Creo que con el patinaje técnico de calle es casi como esperar que un grupo de personas hable un idioma diferente sin haberlo oído nunca. No me malinterpretes, me encanta ver el patinaje de calle y en su mayor parte es impresionante para cualquiera que lo vea.
¿Qué pasa con el Vert tradicional?
El Vert tiene un lugar muy histórico en el skateboarding. El vert fue lo que tiró del skateboarding a lo largo de múltiples décadas. Preparó el camino durante mucho tiempo. La emoción del patinaje Vert para el público en general fue algo que ayudó a la corriente principal a entenderlo. Entiendo las razones para elegir lo que hicieron, pero al mismo tiempo me parece que son los Juegos Olímpicos y podrían hacer sus propias reglas si quisieran. No parece que nadie haya hecho un gran problema con el factor del dinero: que la gente cobre, aunque se supone que son aficionados en las Olimpiadas.
¿Qué les dice a sus pilotos y compañeros de equipo que podrían ir el próximo año? ¿Qué tipo de consejo les darías?
Bueno, si vas a saltar en esa etapa y formar parte de ella, es mejor que la aproveches de la mejor manera posible. No tiene sentido saltar a ese escenario si no estás preparado para aprovecharlo. ¿Por qué conformarse con permitir que los Juegos Olímpicos permitan a Nike monetizar la marca en los eventos de patinaje de otra manera? Eso es algo que la cultura del patinaje nunca habría aprobado o permitido en ningún otro evento.
Déjame preguntarte como alguien que tiene profundos lazos con DC y como propietario de Plan B-como propietario de una empresa-¿Qué opinas de que todos los rider lleven ropa de Nike para esto? Por lo que tengo entendido, todos los uniformes y la ropa que se use serán fabricados por Nike. Tanto si esa persona corre para Nike como si no. Sin embargo, los patinadores pueden usar cualquier calzado.
A cada uno lo suyo. Obviamente, Nike se lleva lo suyo y hará lo que sea para llevarse toda la presencia y cuota de mercado que pueda. Pero de nuevo, si esto fueran los X-Games y pasara algo así, creo que todo el mundo lo boicotearía. Nadie competiría si ese fuera el trato.
No estoy seguro de cómo serán los logotipos, pero los monos que hemos visto para el equipo de EE.UU. definitivamente tienen un pequeño logotipo de Nike en ellos.
Es sólo mi opinión, pero si vas a obtener la bendición de la cultura del patinaje a ese nivel, podría valer la pena trabajar con la cultura un poco más para hacer las cosas bien. Creo que ellos (los Juegos Olímpicos) podrían haber sido un poco más corteses con la cultura y también con las otras marcas que ayudaron a allanar el camino para llevar el skateboarding a la plataforma que están tratando de capitalizar.
¿Cómo te va estos días con tu propio patinaje? ¿Cuándo podemos esperar ver algo nuevo de ti? ¿Sigues motivado para filmar una parte o incluso sólo nuevos trucos? ¿Estás sano?
Estoy bien. Quiero decir que nunca estoy sano (risas). Estoy patinando aquí y allá, pero tengo un par de cosas que necesito una cirugía de mantenimiento que estoy tratando de resolver ahora mismo. Sin embargo, he estado patinando. He acumulado bastantes cosas: tengo una pequeña parte que filmé en mi rampa en Hawaii y en la que he estado sentado. Sólo he estado tratando de averiguar cuándo lanzarlo. Pero ya está hecho. Estoy tratando de hacer un plan con DC para lanzarlo en 2020. Pero espero que pueda operarme y conseguir más material.
¿Es sólo una batalla física en este momento? ¿Sólo chocar con las limitaciones del cuerpo?
Sí, no es por falta de motivación. Tengo ganas de ir a patinar y de hecho he estado patinando mucho por mi cuenta. He estado patinando en la calle en el parque. Patinando las cornisas y cosas así y es una batalla. Para ser honesto, patinar en la Mega Ramp es en cierto modo más fácil que patinar en la calle para mí ahora. Sé cómo caer y evitar esas zonas de mi cuerpo que están tan hartas de que las destroce.
En realidad sería genial ver imágenes tuyas simplemente paseando por un skatepark y patinando una cornisa.
He estado publicando algunas historias aquí y allá pero nada demasiado espectacular. Por lo demás, estoy muy contento con lo que tengo para esa parte de Hawái. He estado sentado en ese material durante un minuto, tratando de encontrar un vehículo para sacarlo.
¿Esta es esa gran cosa Euro Gap que ustedes habían construido en el documental (Waiting For Lightning)?
Sí, exactamente había filmado una parte en esa rampa. Así que espero que salga en 2020.
Eso era más o menos todas mis preguntas. Supongo que, a grandes rasgos, ¿los Juegos Olímpicos van a hacer que la cultura del skate sea más fuerte o más débil?
Espero que la cultura del skate -en realidad, sé que la cultura del skate será lo suficientemente fuerte como para sobrevivir a pesar de todo. Habría estado bien que fueran un poco más conscientes de intentar armonizar con la cultura del skate.
Una cosa que Tony (Hawk) mencionó fue que tal vez la primera pasada no será perfecta, pero tal vez la próxima Olimpiada, tal vez la segunda vez podremos acercarnos a lo que queremos.
Como dije, cualquier otra plataforma de eventos que hubiera llegado con esa mentalidad -si fueran los X Games o algo así- la gente no toleraría algunas de estas cosas que se han acordado con los Juegos Olímpicos.
Todo el asunto parece extremadamente complejo. Incluso para llegar a donde está ahora, se nos dice que movieron montañas. Que podría haber sido diez veces peor si no hubieran colaborado con ellos o lo que sea.
Sí, seguro que podría haber sido diez veces peor. Pero esperemos que si lo fuera entonces no hubiera aparecido nadie.
Podría haber sido mejor simplemente hacer saltar barriles o algo así como has dicho. Que Wes Kremer salte algunos barriles?
(Risas) Pero de nuevo, si realmente hubieran ido por ese camino creo que habría tenido más sentido y habría sido algo propio. Como el manual más largo, el aire más alto, los concursos de bombardeo de colinas al estilo de SF o lo que sea. Es lo que es. Estoy seguro de que Tony (Hawk) piensa lo mismo. Ya no es nuestro momento. A fin de cuentas, no me importa porque no voy a competir en los Juegos Olímpicos. Pero al mismo tiempo, si esto hubiera sucedido hace una década, me habría preocupado mucho más.
Sí, estas entrevistas eran más bien una comprobación de las personas que han tenido una larga historia de amor con el skateboarding y cómo ven esta nueva cosa que llega. Tenemos el lujo de no ser la gente que compite, pero también creo que es importante escuchar esas opiniones.
Dicho esto, habrá mucha gente que tenga una primera percepción del skateboarding basada en el visionado de esto.
Exactamente, todos recordamos ese primer vistazo. Aunque haya sido en Academia de Policía 4 o en Regreso al Futuro. Nunca lo olvidas. Estos Juegos Olímpicos serán ese momento de Regreso al Futuro para miles de millones de personas.
Y el talento del skateboarding en sí estoy seguro de que será del siguiente nivel. Serán absolutamente espectaculares. Creo que los niños que nunca lo han visto lo verán muy bien y seguirá siendo una buena representación del skateboarding. Sólo creo que podría ser mucho más impactante si hubieran utilizado los aspectos más fáciles de entender del skateboarding para la gente que no entiende realmente el lenguaje. Va a ser confuso para mucha de la gente que lo vea.
Sintoniza los Juegos Olímpicos el viernes 24 de julio de 2020 en la NBC junto con otros 5 mil millones de humanos. O no lo hagas y ve a patinar a una Mega Rampa a la Heath ese día.