A todo el mundo le gusta tener opciones en las cosas que hace. Algunos proveedores de cuidado infantil piensan que tienen que hacer toda la planificación. Se olvidan de que los niños necesitan opciones. Hay algunos niños que se limitan a seguir lo que el adulto les dice que hagan. Otros se enfadan porque no se les da la oportunidad de elegir por sí mismos.
Dar opciones a los niños les ayuda a sentir que tienen cierto poder y control sobre lo que hacen. Es un paso para crecer. No todo está planeado para ellos. Tomar buenas decisiones es una habilidad que los niños utilizarán el resto de su vida. La clave para dar opciones a los niños es decidir primero qué opciones les permitirá hacer.
Buenas opciones para los niños
Una buena forma de empezar a dar opciones a los niños es seleccionar dos o tres cosas y dejar que el niño elija entre ellas.
Estas opciones son fáciles de permitir a los niños:
- «¿Qué libro te gustaría mirar?»
- «¿Quieres usar una manta a la hora de la siesta?»
- «¿Quieres usar lápices de colores o pintura hoy?»
- «¿Quieres un sándwich de mantequilla de cacahuete o un sándwich de queso?»
Una regla clave que hay que recordar es dar sólo opciones con las que estés de acuerdo. Algunos adultos dicen cosas como: «¿Quieres comer ahora?» o «¿Quieres ir a dormir la siesta?». ¿Los niños pueden realmente elegir? ¿Y si el niño dice: «No, quiero jugar»? Estos son momentos en los que no se deben dar opciones. Ofrezca opciones sólo cuando el niño pueda realmente elegir.
Batalla de voluntades
Algunos cuidadores de niños piensan que tienen que mantener a todos los niños juntos para escuchar un cuento o hacer que todos los niños se sienten en la mesa hasta que todos hayan terminado de comer. A menudo se dan cuenta de que cada día se convierte en una batalla porque un niño pelele no se queda sentado. Estos son buenos momentos para dar opciones a los niños. Puede decirles: «Cara, puedes sentarte tranquilamente a escuchar el cuento o ir a elegir un libro para mirar o ir a armar un rompecabezas».
Muchos adultos piensan que dar a los niños la opción de dejar la hora del cuento significará que todos los niños se irán a jugar. Eso puede ser así si la historia no es interesante. Pero lo normal es que algunos niños quieran quedarse a escuchar y otros quieran jugar. Dar a los niños la posibilidad de elegir significa renunciar a cierto control, pero se acabarán las batallas para que los niños se queden sentados. Los niños suelen comportarse mejor cuando se les da opciones.
Prepárese para dar opciones
Dar opciones a los niños durante el día puede significar que tendrá que hacer algunos cambios. Hágase estas preguntas:
- ¿Quién elige los juguetes con los que juegan los niños cada día?
- ¿Se guardan los juguetes en estantes bajos, para que los niños puedan elegir lo que quieren?
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¿Se guardan los libros donde los niños puedan alcanzarlos? - ¿Se reserva al menos una hora diaria de juego libre para que los niños puedan elegir y jugar a lo que quieran?
- ¿Hay algunos juguetes tranquilos cerca de la mesa, para que los niños puedan jugar cuando terminen de comer?
- ¿Hay algunos libros o juguetes tranquilos para que los niños jueguen después de la siesta o si no pueden dormir?