Por ERIC HEINZ, City News Service
Los concejales David Ryu y Herb Wesson se despidieron del Concejo Municipal de Los Ángeles, ya que Ryu fue derrotado en las elecciones generales de noviembre y Wesson fue cesado.
Wesson agradeció a todos en Los Ángeles el miércoles 9 de diciembre, incluyendo a quienes lo criticaron o le dijeron cosas hirientes. Incluso agradeció a los niños que solían golpearlo en su ciudad natal, Cleveland, porque dijo que esas experiencias lo hicieron «duro».
«Aunque este es un momento agridulce porque voy a tener que irme, estoy finalizando los últimos toques de este capítulo de mi vida», dijo Wesson, miembro del consejo desde 2005 y presidente del consejo de 2011 a 19.
«He tenido una vida maravillosa. Eso no quiere decir que la vida no sea dura. Eso no quiere decir que la vida no sea desafiante, pero he tenido una suerte maravillosa. No llores por mí. No os entristezcáis por mí».
Se proyectó un vídeo sobre la carrera de Wesson en el consejo, y los miembros se turnaron para enumerar sus logros, entre los que se encontraban la reforma de la justicia penal, la creación de la Oficina de Equidad Racial y sus esfuerzos para hacer frente a la falta de vivienda, así como para abordar las secuelas de la «guerra contra las drogas», que encarceló de forma desproporcionada a muchas personas de color cuando estaba en plena vigencia.
Wesson también destacó sus esfuerzos por aumentar el salario mínimo en Los Ángeles.
«Estoy aquí por un amigo, un hermano, un compatriota, un camarada y, como acaban de ver en este vídeo, alguien que literalmente forma parte de los cimientos de nuestra ciudad», dijo el alcalde Eric Garcetti, que se unió a la reunión del consejo a distancia para honrar a Wesson.
«Herb Wesson, quiero agradecerte los regalos que me has dado a mí y a mi equipo»
Wesson, el primer presidente negro del Ayuntamiento de Los Ángeles, dijo que uno de sus nietos tenía que hacer un informe sobre la historia de los negros y decidió escribir sobre su abuelo.
«¿Cuántas personas tendrán esa oportunidad?», dijo.
Wesson pidió que se le llevara de nuevo a la Cámara del Consejo para un «voto de honor» cuando la moción para establecer equipos de expertos desarmados para responder con o en lugar de los agentes de policía a las llamadas de emergencia no violentas.
Wesson representó al Distrito 10 del Consejo, que incluye Koreatown, Arlington Heights, West Adams Heights y Sugar Hill. Le sucederá Mark Ridley-Thomas, que había representado al Distrito 8 entre 1991 y 2002.
Wesson intentó sin éxito suceder a Mark Ridley-Thomas en el escaño del Segundo Distrito en la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, pero fue derrotado por Holly Mitchell.
Ryu fue elegido al Consejo Municipal en 2015, cuando se presentó con una plataforma de reformas progresistas. Irónicamente, su oponente, Nithya Raman, hizo su campaña con una plataforma aún más progresista para desbancarlo.
Ryu mencionó su trabajo para arreglar las calles, proteger la vida silvestre, sus enfoques para resolver la falta de vivienda y la pobreza, pero puede ser más conocido por su trabajo en la reforma de la financiación de las campañas, ya que encabezó un esfuerzo exitoso para poner algunas restricciones a la capacidad de los promotores inmobiliarios de contribuir a las campañas para el consejo de la ciudad y los candidatos de toda la ciudad.
Ryu también adoptó medidas para abordar los problemas de corrupción que habían perseguido al consejo en los últimos años.
«Hace cinco años, cuando fui elegido para representar a los habitantes del distrito cuatro del consejo, era un recién llegado a la política», dijo Ryu.
«No tenía ningún respaldo de dentro del Ayuntamiento, y me presenté no para unirme al sistema, sino para cambiarlo, a través de la reforma anticorrupción, la transparencia radical y el compromiso de dar prioridad a las voces del vecindario en mi toma de decisiones».»
Ryu dijo que tiene confianza en el futuro del gobierno de la ciudad en medio de uno de los momentos más difíciles de la historia de Los Ángeles debido a la pandemia del COVID-19.
«Por primera vez desde que llegué aquí, estamos tomando en serio la corrupción que socava nuestro gobierno local, abordando las cuestiones subyacentes que están en la raíz de nuestros problemas y rompiendo los silos y la burocracia para dar una respuesta de emergencia … a la crisis de nuestro tiempo, la falta de vivienda», dijo Ryu.
«Puede que ya no sea miembro del Ayuntamiento, pero siempre seré un angelino».
Ryu representaba al Distrito Cuatro del Ayuntamiento, que incluye las colinas de Hollywood y el sur del Valle de San Fernando.
No se han establecido las fechas de las ceremonias de juramento de Raman y Ridley-Thomas.