Formación y maqueta (2010)Edit
Deafheaven se formó en febrero de 2010 en San Francisco, California, con el vocalista George Clarke y el guitarrista Kerry McCoy, que anteriormente actuaron juntos en la banda de grindcore Rise of Caligula. Clarke no está seguro de cómo llegó al nombre Deafheaven, aunque es consciente de su aparición en el Soneto 29 de William Shakespeare. Las dos palabras ‘deaf’ (sordo) y ‘heaven’ (cielo) se combinaron como un homenaje a Slowdive.
Clarke y McCoy grabaron una maqueta sin título en abril de 2010 en los estudios Atomic Garden con Jack Shirley por unos 500 dólares, que la banda no podía pagar en ese momento. Debido a que el dúo no poseía una guitarra eléctrica o un amplificador en ese momento, la demo fue escrita en una guitarra acústica y grabada con un equipo prestado en el estudio. La demo sin título, que se publicó en formato digital y en cinta de casete en cantidades limitadas, contenía cuatro canciones que combinaban el black metal tradicional y el post-rock. En un principio, Deafheaven no tenía intención de publicar el material, pero posteriormente lo enviaron a algunos de sus blogs favoritos. Tras la buena acogida de la maqueta, Clarke y McCoy reclutaron a tres músicos más -el bajista Derek Prine, el guitarrista Nick Bassett de la banda de shoegaze Whirr (antes Whirl) y el batería Trevor Deschryver, que respondió a un anuncio en Craigslist- para formar un grupo de cinco piezas, y comenzaron a dar sus primeros conciertos en julio de 2010.
Firma con Deathwish y Roads to Judah (2010-2012)Edit
Deafheaven anunció que había firmado con Deathwish Inc. en diciembre de 2010, un sello fundado por el vocalista de Converge, Jacob Bannon. Deathwish se puso en contacto con Deafheaven, y originalmente sólo quería dar su demo un amplio lanzamiento físico. En ese momento, el grupo ya tenía material nuevo escrito y preguntó si Deathwish podría lanzar tanto la demo como el nuevo material. El primer lanzamiento que Deafheaven hizo a través de Deathwish fue un single de vinilo de 7″ que incluía «Libertine Dissolves» y «Daedalus», dos canciones extraídas de la demo del grupo. El single fue prensado en una cantidad limitada y enviado como un regalo a la gente al azar que hizo una compra en la tienda web de Deathwish.
Su álbum debut, Roads to Judah, fue lanzado el 26 de abril de 2011 a través de Deathwish. El título del álbum es una referencia al tren ligero N Judah que proporciona transporte en la ciudad natal de Deafheaven, y líricamente el álbum es sobre el «año de abuso de sustancias y libertinaje de Clarke.» Roads to Judah recibió críticas positivas de Decibel y RVA Magazine, y fue incluido en varias listas de fin de año, como NPR, Pitchfork y The A.V. Club. MSN Music también nombró a Deafheaven como uno de los mejores artistas nuevos de 2011.
Para promocionar Roads to Judah, Deafheaven actuó en el festival SXSW de Austin, Texas, en marzo de 2011, realizó una gira por Estados Unidos con la banda canadiense de noise rock KEN mode en junio de 2011, actuó en el festival Sound and Fury de California en julio de 2011, realizó una gira por Estados Unidos con la banda de post-rock Russian Circles en noviembre de 2011, y realizó una gira europea en febrero de 2012. McCoy dijo que Russian Circles «nos tomó bajo su ala» durante la gira y les enseñó cómo debe comportarse una banda. Dijo: «Las tres reglas de cualquier banda de éxito son escribir buenas melodías, ser excelentes en directo y no ser un gilipollas mientras lo haces. Siempre nos esforzamos por hacer eso, pero nos lo metimos en la cabeza». Deafheaven también participó en los festivales de mediados de 2012 Northside en Brooklyn, Nueva York y Fun Fun Fun en Austin, Texas.
Como parte de la serie de álbumes en vivo gratuitos de Deathwish Inc, Deafheaven lanzó Live at The Blacktop en julio de 2011. El álbum contenía una actuación en directo completa del 15 de enero de 2011 en Bell Gardens, California, en The Blacktop, un antiguo muelle de carga convertido en un local. En octubre de 2012, Deafheaven lanzó un EP compartido con la banda estadounidense de black metal Bosse-de-Nage a través de The Flenser. Deafheaven contribuyó con una versión de dos canciones de Mogwai, «Punk Rock» y «Cody», publicadas como una sola pista. Las dos canciones provienen del álbum de Mogwai de 1999 Come On Die Young. También en 2012, Deafheaven lanzó un disco de vinilo remasterizado y de edición limitada de su demo de 2010 a través de Sargent House.
Sunbather, nueva formación y aclamación de la crítica (2013-2014)Edit
Ya en septiembre de 2011, Deafheaven anunció que habían comenzado a escribir nueva música para un potencial álbum dividido, un EP o un largo. En ese momento, McCoy describió el material como «más rápido, más oscuro, mucho más pesado y mucho más experimental» que Roads to Judah. Sin embargo, en diciembre de 2012, Clarke describió su nuevo material como menos melancólico y menos centrado en el black metal, sino que presenta un sonido más «exuberante e impulsado por el rock, incluso por el pop» en ocasiones. El nuevo álbum, titulado Sunbather, fue escrito únicamente por los miembros fundadores Clarke y McCoy, de forma similar a como se compuso su maqueta, pero diferente a Roads to Judah, que fue escrito por una banda de cinco miembros. Al dúo también se le unió en el estudio el nuevo batería Daniel Tracy, que «añadió su propio estilo de batería a los esqueletos de las canciones ya construidas». El título del álbum refleja la idea de Clarke sobre la perfección. Declaró que pretende representar «una existencia rica, hermosa y perfecta que es naturalmente inalcanzable y las luchas de tener que lidiar con esa realidad debido a tus propios defectos, problemas de relación, problemas familiares, la muerte, etc.». Deafheaven entró en el estudio para grabar Sunbather en enero de 2013 con Jack Shirley, y lanzó el álbum el 11 de junio de 2013 a través de Deathwish.
Sunbather fue aclamado por la crítica en su lanzamiento. Metacritic calificó el álbum con 92/100, sobre la base de 18 críticas, y más tarde lo declaró el álbum principal mejor revisado de 2013. También fue el primer lanzamiento de Deafheaven en la lista de éxitos de Billboard: se situó en el número 130 de la lista Billboard 200 y en el número 2 de la lista Top Heatseekers.
Además del nuevo batería Daniel Tracy, que formó parte de la banda para la grabación de Sunbather, la banda reclutó al bajista Stephen Clark y al guitarrista Shiv Mehra para las giras de 2013. Los miembros fundadores Clarke y McCoy dijeron que los anteriores miembros de la banda se separaron debido a las dificultades de la vida en la carretera y a que ganaban poco o nada de dinero. La primera gira de Deafheaven en apoyo de Sunbather fue una gira europea/rusa con The Secret en abril/mayo de 2013, seguida de una gira estadounidense con Marriages en junio/julio. En 2014, Deafheaven hizo una gira por Australia en enero, apoyó a Between the Buried and Me con Intronaut y The Kindred en febrero/marzo, hizo una gira por Asia y Europa en mayo/junio, por Estados Unidos con Pallbearer en junio, y luego se embarcó en una segunda gira europea en agosto, y una gira norteamericana con No Joy en septiembre.
En 2013, los miembros de Deafheaven Daniel Tracy y Shiv Mehra formaron un proyecto paralelo de rock psicodélico llamado Creepers con Varun Mehra y Christopher Natividad. Ese año, la banda lanzó un EP autotitulado, y en 2014, lanzó su álbum debut Lush a través de All Black Recording Company-un sello indie fundado por George Clarke y el ex miembro de Deafheaven Derek Prine.
El 25 de agosto de 2014, Deafheaven lanzó un nuevo single titulado «From the Kettle Onto the Coil» como parte de la serie de singles semanales 2014 de la red de cable Adult Swim. Clarke describió la canción como siguiendo una fórmula similar a las canciones compuestas para Sunbather y no era un fuerte indicio de cómo podría sonar el tercer álbum de estudio de la banda.
New Bermuda y Ordinary Corrupt Human Love (2015-present)Edit
En julio de 2015, Deafheaven comenzó a burlarse de su tercer álbum de estudio para un posible lanzamiento en octubre de 2015 a través del sello hermano de Epitaph Records, Anti-, con un breve vídeo con nuevos clips musicales, imágenes de estudio y vistas de una costa rocosa. El 28 de julio de 2015, la banda anunció su tercer álbum de estudio, titulado New Bermuda, que fue lanzado el 2 de octubre de 2015 a través de Anti-. New Bermuda fue nombrado el 12º mejor álbum del año en 2015 por la revista Spin.
La banda comenzó a trabajar en la continuación de New Bermuda en enero de 2018, cuando anunciaron que estaban en el estudio trabajando en un nuevo álbum, cuyo lanzamiento estaba previsto para finales de año. El 17 de abril de 2018, la banda lanzó «Honeycomb», el single principal de su cuarto álbum de estudio Ordinary Corrupt Human Love. El 12 de junio de 2018, se lanzó un nuevo tema del nuevo álbum titulado «Canary Yellow». El álbum fue lanzado el 13 de julio de 2018 a través de Anti-. Recibió la aclamación generalizada de la crítica.
El 7 de diciembre se anunció que el sencillo «Honeycomb» fue nominado a un premio Grammy por Mejor Interpretación de Metal.
La banda lanzó un lado b, de su cuarto álbum, llamado «Black Brick» el 27 de febrero de 2019. La banda lanzó un disco conmemorativo de 10 años en vivo en el estudio el 4 de diciembre de 2020. Las notas de lanzamiento del disco afirman que la banda está «agradecida de haber podido hacer este proyecto y de que los fans se hayan quedado para hacer nueva música para 2021», insinuando un próximo álbum de estudio.