La mayoría de las escuelas ya no ofrecen pruebas oculares obligatorias. Si la escuela lo hace, suele ser una enfermera o un ortopeda que ve lo bien que lee el niño en una tabla mientras le pregunta si tiene algún problema. No necesariamente hacen pruebas de color específicas.
La mayoría de las veces, las pruebas de color se hacen cuando el niño se somete a su primer examen ocular con un óptico o un oftalmólogo, a menos que la madre del niño o sus profesores hayan notado algo que les preocupe un poco, en cuyo caso pueden presentarlas antes.
Cualquier niño puede someterse a una revisión ocular rutinaria y gratuita con un óptico/médico de los ojos en el marco del NHS.
¿Qué opciones hay para las pruebas de daltonismo?
Si un niño se presenta a un óptico/médico de los ojos, el óptico llevará a cabo más exámenes, normalmente realizando la prueba de Ishihara. Esto muestra ciertos números dentro de una matriz de patrones y el niño pasa por el libro y dice qué números ve.
La prueba está diseñada de manera que alguien con una visión del color normal podría dar un número, alguien que tiene una percepción de la visión del color ligeramente diferente dará otro número, y podría haber algunos casos en los que no ven un número, mientras que alguien con una visión del color normal vería un número.
Entonces puede haber alguien que tenga un problema de visión del color y vería un número, mientras que alguien con una visión del color normal no lo vería.
Hay muchas pruebas de detección. Si el óptico/médico de la vista quiere hacerse una idea de la gravedad, puede realizar otras pruebas de visión de los colores, que son pruebas de ordenación.
El óptico/médico de la vista podría darles lo que se llama un D-15 o la prueba de los 100 tonos, en la que se pide al niño que ordene los colores.
Eso da una mejor idea del tipo y la gravedad del problema, ya que hay varias deficiencias de visión del color diferentes.
¿Qué tipo de ocupaciones pueden verse afectadas por las deficiencias de color?
Cualquier cosa como la aviación o las fuerzas. Como puede imaginar, ciertas funciones dentro de esos trabajos requieren una visión del color específica.
Hay otras carreras en las que la visión del color es muy importante, como en la industria textil.
¿Por qué es importante diagnosticar el daltonismo a una edad temprana?
Es hereditario y realmente no cambia a lo largo de la vida, así que cuanto antes se acostumbre alguien y se adapte a él, lo que suele hacer normalmente, más fácil será.
Obviamente puede afectar a los niños durante su escolarización y con las tareas cotidianas – Si es bastante severo, puede haber confusión con actividades que damos por sentadas, como emparejar un par de calcetines.
Podría afectarles potencialmente en ciertas asignaturas escolares – el arte es una obvia, pero también la química o la geografía cuando miran mapas.
Si un óptico/médico de la vista descubre que alguien tiene un problema de visión del color durante las pruebas, escribiría una pequeña carta o informe para la escuela que explicaría qué cosas podría confundir el niño, lo que evita la frustración y proporciona una comprensión sobre cómo apoyar mejor al niño en ciertas asignaturas.
También es muy importante, porque, en términos de elección de carrera, puede evitar la decepción más adelante si una persona tiene un problema de visión del color. Si quieren seguir una carrera específica, puede haber restricciones; podría afectar al nivel en el que podrían entrar, así que podría ser importante desde ese punto de vista.
Las investigaciones sugieren que la deficiencia congénita de la visión del color puede afectar al rendimiento educativo, así que es definitivamente prudente examinar a los niños que empiezan la escuela.
¿Hay actualmente algún tratamiento para el daltonismo?
No hay tratamientos preventivos ya que es genético. Sin embargo, se han introducido filtros de color, gafas y lentes de contacto que pueden alterar la percepción del color de una persona.
Pueden permitir al usuario ver algunos colores más o colores más cercanos a como los vería una persona con una visión normal del color, pero no resuelven realmente el problema.
¿Qué investigación se está llevando a cabo para comprender mejor el daltonismo y llegar a nuevas terapias?
Se han realizado algunas investigaciones sobre la terapia génica y ciertamente hay pruebas de que pueden mejorar la percepción del color en estudios con animales, concretamente con monos y ratones, pero se trata de saber si eso se puede generalizar a los humanos.
Uno de los estudios clave fue realizado en la Universidad de California por la Escuela de Medicina John Hopkins. Los investigadores demostraron en una serie de experimentos que la visión del color de los ratones puede ser mejorada, pero es un caso de si eso va a ser lo mismo en los seres humanos.
¿Hay otras formas en que las personas pueden tener problemas con el color además de daltonismo o deficiencias?
En realidad vemos el color porque nuestro cerebro interpreta esa luz y luego le asigna un color.
Algunas personas que obviamente no tienen daltonismo o un problema de color, todavía luchan a veces con el color, si tienen una migraña, por ejemplo. Eso sería una influencia parcial del color, no un daltonismo en absoluto.
La migraña afecta a la visión y puede afectar a la percepción del color durante ese periodo temporal, pero se trata de un problema de procesamiento cerebral más que de un defecto ocular.
Si lo piensas, tienes casi tres pasos: tienes la luz que entra, los nervios que la interpretan, el camino hasta el cerebro y luego el cerebro que interpreta esa imagen y decide qué color es.
Para la mayoría de las personas que tienen un problema con el color, el problema es congénito y siempre lo han tenido durante toda su vida.
Hay ciertas condiciones médicas que pueden conducir a lo que llamamos un defecto adquirido de la visión del color que sólo ha aparecido debido a una condición médica o más tarde en la vida.
Estas condiciones tienden a afectar más a la visión azul-amarilla, mientras que los problemas congénitos tienden a afectar más a la visión roja-verde.
Por ejemplo, si alguien es diabético o tiene esclerosis múltiple y neuritis óptica, podría tener un defecto adquirido de la visión del color. Puede ser una respuesta a cierta medicación o simplemente el envejecimiento en general.
La percepción del color puede cambiar, pero eso es entonces lo que llamaríamos deficiencia de visión del color adquirida en lugar de congénita.
¿Qué cree que depara el futuro a las personas con daltonismo?
Mucha gente ni siquiera es consciente de que tiene una afección o adaptación, si hablamos de lo que generalmente llamamos simplemente deficiencia de la visión del color.
Si a alguien se le dice que es daltónico, entonces será consciente de ello y, como con cualquier problema sensorial, simplemente tiende a adaptarse a él.
En el futuro, puede haber algunas ayudas que estén disponibles y que mejoren las cosas. Por ejemplo, se puede utilizar una mejor iluminación o hacer uso de la tecnología, los ordenadores y los dispositivos electrónicos que a menudo tienen ajustes o aplicaciones en ellos que se pueden cambiar para hacerlos más fáciles de usar.
En el futuro se pueden introducir aplicaciones que pueden ayudar. Cada vez hay más concienciación, grupos de apoyo y formas de adaptación.
¿Dónde pueden los lectores encontrar más información?
Un lugar general para obtener mucha información es Internet, pero hay que tener cuidado con lo que se lee y si lo que se lee tiene una investigación basada en pruebas que respalde cualquier afirmación que se haga.
Hay un sitio de concienciación sobre el daltonismo que está diseñado para concienciar a la comunidad: http://www.colourblindawareness.org/about-us/
También hay bastante información en los sitios web profesionales, donde la visión del color es un claro requisito para ciertas carreras. Ese es sin duda el caso de la página web de carreras médicas: www.colormed.com Hay enlaces que explican cuáles suelen ser los requisitos para esas carreras, incluso en sectores como la aviación.
Si alguien quisiera más información sólo como punto de partida, podría ir a visitar a un optometrista o comentarlo con otro profesional sanitario.
Para más información sobre Vision Express, visite: http://www.visionexpress.com/
Acerca de Neil Retallic
Neil Retallic, Director de Aprendizaje y Desarrollo-Optometría Registrada en Vision Express
Neil es un Optometrista registrado que comenzó a trabajar para Vision Express como Asociado Óptico en 2004, mientras estudiaba Optometría en la Universidad de Manchester.
Terminó su formación de Optometrista Pre-registrado en 2006 para convertirse en Optometrista calificado y se unió al equipo del Centro de Apoyo de Vision Express en 2010 como Gerente de Desarrollo de Optometría, y luego se convirtió en Gerente de Operaciones de Optometría.
Ahora es el Gerente de Aprendizaje y Desarrollo-Optometrista Registrado y actualmente es responsable de los programas de formación de desarrollo profesional, la trayectoria de la carrera óptica registrada y los equipos de reclutamiento de aprendices profesionales en Vision Express.
En la Universidad de Manchester, es profesor de Optometría y director de las clínicas de lentes de contacto del último año.
Es profesor visitante en la Universidad de Aston, asesor de educación de la Asociación Británica de Lentes de Contacto (BCLA), vicepresidente de la Universidad Británica de Educadores de Lentes de Contacto (BUCCLE), y miembro del Consejo y Examinador del Colegio de Optometristas.
Desde que obtuvo su título, ha completado un certificado de postgrado en optometría clínica, un certificado profesional en baja visión y ha recibido becas de la Asociación Británica de Lentes de Contacto (BCLA) y de la Asociación Internacional de Educadores de Lentes de Contacto (IACLE). Actualmente es miembro de comités de varias organizaciones, como el Colegio de Optometristas, la Confederación Óptica y el Comité Optométrico Local de Manchester.
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