El dolor torácico puede ser causado por cualquier cosa, desde un dolor muscular hasta un ataque al corazón, y nunca debe ser ignorado.
Llame a una ambulancia inmediatamente si desarrolla un dolor torácico severo y repentino. Esto es especialmente importante si el dolor de pecho:
- Se siente pesado, que presiona o aprieta
- Dura más de 15 minutos
- Se extiende a otras partes del cuerpo – como los brazos, la espalda o la mandíbula
- Se presenta junto con otros síntomas – como disnea , náuseas, sudoración o tos con sangre
También debe ser precavido si sabe que tiene riesgo de padecer una enfermedad coronaria – por ejemplo, si fuma, es obeso o tiene la tensión arterial alta, diabetes o colesterol alto.
Si su dolor torácico es leve o se ha resuelto por sí solo rápidamente, puede ser más apropiado:
- consultar a su médico
- acudir a un centro local de consulta
Dolor torácico y problemas cardíacos
El dolor torácico no siempre está causado por un problema del corazón, pero a veces puede ser un síntoma de:
- angina de pecho – donde el suministro de sangre a los músculos del corazón está restringido
- un ataque al corazón – donde el suministro de sangre a una parte del corazón se bloquea repentinamente
Las principales diferencias entre estas condiciones es que el dolor en el pecho causado por la angina de pecho tiende a ser desencadenado por la actividad física o el estrés emocional, y mejora con el descanso después de unos minutos.
Los síntomas de un ataque al corazón tienden a durar más de 15 minutos, se producen en reposo e incluyen sudoración y vómitos.
Si se le ha diagnosticado previamente una angina de pecho, el dolor puede aliviarse con su medicación para la angina. Se puede tomar una segunda dosis después de cinco minutos si la primera dosis no es eficaz.
Llame a una ambulancia si:
- tiene síntomas de un ataque al corazón
- tiene angina de pecho y su medicación sigue sin ser eficaz cinco minutos después de una segunda dosis
Causas comunes del dolor en el pecho
La mayoría de los dolores en el pecho no están relacionados con el corazón y no son un signo de un problema potencialmente mortal.
Esta información debería darle una idea de si estas condiciones pueden estar causando su dolor en el pecho, pero siempre debe buscar consejo médico para asegurarse de obtener un diagnóstico adecuado.
Algunas causas comunes de dolor en el pecho incluyen:
- La enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE) – una condición común en la que el ácido del estómago sube al esófago (garganta), causando acidez y un sabor desagradable
- un músculo tenso en su pared torácica – que puede ser sorprendentemente doloroso, pero con el reposo el dolor debería aliviarse y el músculo se curará con el tiempo
- costocondritis – inflamación del cartílago que une las costillas con el esternón; los síntomas incluyen dolor, hinchazón y sensibilidad alrededor de las costillas, y el dolor empeora al acostarse, respirar profundamente, toser o estornudar
- un ataque de ansiedad o pánico – que suele durar hasta 20 minutos y también puede causar síntomas como palpitaciones, sudoración, falta de aliento y mareos
- afecciones pulmonares como la neumonía o la pleuresía – que suelen provocar un dolor torácico agudo que empeora al inspirar y espirar, y que se acompaña de otros síntomas como tos y falta de aliento
Otras posibles causas de dolor torácico
Hay muchas otras causas potenciales de dolor torácico, entre ellas:
- Herpes zóster – una infección vírica de un nervio y de la zona de la piel que lo rodea, que provoca una erupción dolorosa que se convierte en ampollas que pican
- mastitis – dolor e hinchazón del pecho, que suele estar causada por una infección, más comúnmente durante la lactancia
- colecistitis aguda – inflamación de la vesícula biliar, que puede causar un dolor agudo y repentino en la parte superior derecha de la barriga que se extiende hacia el hombro derecho
- úlceras estomacales – una rotura en el revestimiento del estómago, que puede causar un dolor ardiente o punzante en la barriga
- una embolia pulmonar – una obstrucción en el vaso sanguíneo que lleva la sangre del corazón a los pulmones, que puede causar un dolor agudo y punzante en el pecho que puede empeorar al inspirar, así como disnea, tos y mareos
- pericarditis – inflamación del saco que rodea el corazón, que puede causar un dolor repentino, agudo y punzante en el pecho, o más bien un dolor sordo; el dolor suele empeorar al acostarse
Algunas de estas afecciones pueden ser muy graves. Asegúrese de acudir al médico para que le diagnostique y trate correctamente.