El gasto en educación K-12 de California por estudiante ha aumentado significativamente desde 2012-13, pero sigue a la zaga del país en su conjunto. Aunque no refleja cuánto cuesta realmente proporcionar a los estudiantes de California una educación de alta calidad, las clasificaciones del gasto estatal en educación K-12 se utilizan a menudo para evaluar la inversión pública de California en sus escuelas. De acuerdo con la información disponible más reciente,
- En 2015-16, California ocupó el puesto 41 entre todos los estados en el gasto por estudiante de K-12 después de ajustar las diferencias en el costo de vida en cada estado (ver tabla a continuación). Las escuelas de California gastaron 10.291 dólares por estudiante de K-12 en 2015-16, lo que supone unos 1.900 dólares menos que los 12.252 dólares por estudiante gastados por la nación en su conjunto. El gasto de California por estudiante en 2015-16 fue alrededor de 2.000 dólares más alto de lo que había sido en 2012-13, momento en el que California ocupó el puesto 50 en la nación.
- California ocupó el puesto 37 entre todos los estados en el gasto K-12 como parte de la economía del estado en 2015-16. El gasto escolar K-12 de California en 2015-16 fue el 3,29% de los ingresos personales del estado – una medida que refleja el tamaño de la economía del estado – en comparación con el 3,78% en la nación en su conjunto. En 2012-13, el gasto escolar K-12 de California equivalía al 3,18% de los ingresos personales del estado -en comparación con el 3,93% en el conjunto de la nación- y ocupaba el puesto 46 entre todos los estados. Medir el gasto escolar como una parte de los ingresos personales recibidos por los residentes del estado puede ser útil porque tiene en cuenta las diferencias en la riqueza de los estados y, por lo tanto, en su capacidad para apoyar a las escuelas K-12.
- California ocupó el último lugar en la nación en el número de estudiantes K-12 por profesor en 2015-16. La proporción de estudiantes por profesor de California en 2015-16 fue superior a 22 a 1, más del 40% más que la proporción nacional de 15,4 estudiantes por profesor. California también había ocupado el último lugar en la nación en el número de estudiantes de K-12 por profesor en 2012-13, con una relación superior a 24-a-1.
- California ocupa el último o casi el último lugar en la nación en el número de estudiantes por personal. En 2012-13 (el año más reciente del que se dispone de datos), la proporción de estudiantes por bibliotecario en California era de más de 7.800 a 1 (ocupando el puesto 51), la proporción de estudiantes por orientador era de 790 a 1 (51), y la proporción de estudiantes por administrador era de 315 a 1 (48).
En 2012-13, la brecha entre el gasto de California por estudiante de K-12 y la nación en su conjunto creció hasta su punto más amplio en al menos 40 años. Los votantes de California aprobaron la Proposición 30 en noviembre de 2012, que aumentó los ingresos estatales y proporcionó un impulso significativo al gasto escolar K-12. Sin embargo, las últimas cifras ilustran que sigue existiendo una brecha considerable entre el gasto de California por estudiante K-12 y el de Estados Unidos. Teniendo en cuenta las diferencias en los costes de vida de los estados, California habría necesitado gastar 13.500 millones de dólares adicionales en 2015-16 para igualar el gasto por estudiante K-12 en el conjunto del país, un aumento del 19,1%.
Aumentar sustancialmente el gasto en educación K-12 de California depende casi con toda seguridad de que el estado recaude ingresos adicionales. La Proposición 55, aprobada por los votantes en noviembre de 2016, extendió las tasas del impuesto sobre la renta personal de la Proposición 30 para los californianos de muy altos ingresos hasta 2030 (habían sido programadas para expirar a finales de 2018), pero no extendió el aumento de un cuarto de centavo de la Proposición 30 en la tasa del impuesto estatal sobre las ventas, que expiró a finales de 2016. Como resultado, las extensiones de la tasa impositiva de la Proposición 55 no afectarán el apoyo estatal a las escuelas K-12 hasta 2018-19 y es poco probable que aumenten el nivel de ingresos estatales en comparación con el impulso que proporcionó la Proposición 30.
Notas finales
Todas las clasificaciones estatales y comparaciones relacionadas en esta hoja informativa incluyen el Distrito de Columbia. Para una discusión de por qué la cantidad que se informa que California gasta por estudiante K-12, así como su clasificación en relación con otros estados, varía dependiendo de la fuente de esta información y cómo se interpreta, ver Jonathan Kaplan, Key Considerations When Comparing California K-12 School Spending to Other States (California Budget & Policy Center: agosto de 2015).
Sin ajustar las diferencias en los costos de vida de los estados, California ocupó el puesto 28 en la nación.
El gasto K-12 de California por estudiante refleja un análisis del Centro de Presupuesto que ajusta las cifras de gasto para las variaciones en los costos de vida de los estados. Este ajuste utiliza un «índice de salarios comparables» desarrollado por la Dra. Lori Taylor en la Universidad de Texas A&M y William Fowler, Jr. en el Centro Nacional de Estadísticas Educativas, y posteriormente actualizado por la Dra. Taylor. Este índice es un método comúnmente utilizado para ajustar el gasto K-12 a las diferencias en el coste de la vida de los estados. Por ejemplo, véase Education Week, Quality Counts 2017: Building on ESSA’s K-12 Foundation (diciembre de 2016).
La Proposición 30 aumentó la tasa del impuesto estatal sobre las ventas hasta 2016 y las tasas del impuesto sobre la renta personal de los contribuyentes de altos ingresos hasta 2018.