El momento de la marcha de Antoine Griezmann al Barcelona fue retransmitido en directo por televisión, 393 días después de que el francés anunciara en un documental su decisión de rechazar al Barcelona y quedarse en el Atlético de Madrid. Acababa de pasar la 1 de la tarde del viernes cuando su representante legal llegó a la sede de La Liga con una maleta plateada al edificio, donde depositó la cláusula de rescisión de 120 millones de euros (107,6 millones de libras) que libera al delantero de su contrato, cinco años después de su llegada. El Barcelona confirmó el traspaso dos horas después.
El nuevo contrato de Griezmann tendrá una duración de cinco años y contiene una cláusula de rescisión -una estipulación legal en España- por valor de 800 millones de euros. A pesar de todos los giros de la trama, los cruces de palabras y las acusaciones, este fichaje estaba preparado desde el principio. Sólo iba a terminar de una manera, y si tardó más de lo previsto, se concluyó cuando el abogado de Griezmann, Sevan Karian, llegó al cuartel general de La Liga, aunque el Atlético dice que 120 millones de euros no son suficientes, alegando que el valor real es de 200 millones de euros.
La cláusula bajó a 120 millones de euros a principios de este mes, pero el Barcelona esperaba llegar a un acuerdo negociado en lugar de verse obligado a pagar por adelantado de una sola vez. El Atlético se negó, acusando públicamente al Barcelona y al francés de falta de respeto en un comunicado en el que también exigía que se presentara a los entrenamientos el pasado domingo. Todo ello a pesar de que el Atlético le pidió que grabara un vídeo anunciando su intención de marcharse el 14 de mayo, a pesar de que Griezmann no había disfrutado de sus 30 días de vacaciones reglamentarios y a pesar de que utilizaron el dinero para fichar a João Félix por 126 millones de euros, cediéndole la camiseta número 7 de Griezmann.
Griezmann se presentará ahora al entrenamiento el lunes, en Barcelona. Luis Suárez y Lionel Messi no estarán allí, pero la forma en que encaje con ellos será crucial para su éxito en el Camp Nou.
No está del todo claro dónde encaja -su posición natural de juego es la misma que la de Messi- y ha habido algunas sugerencias de que estos dos preferirían que Neymar volviera del París Saint-Germain.
Ha habido una sensación de malestar en el Barcelona por volver a un jugador que les rechazó tan públicamente hace 13 meses. Sin embargo, tras la ignominiosa derrota en la Liga de Campeones en Anfield, la mayoría de sus seguidores celebrarán este fichaje. El Barcelona se acercó por primera vez a Griezmann el año pasado, consciente de que su cláusula de rescisión bajaría temporalmente a 100 millones de euros. El conjunto azulgrana estaba dispuesto a pagar esa cantidad, liberándolo unilateralmente de su contrato, y llegó a un acuerdo sobre las condiciones personales. Esto dejó el futuro de Griezmann en sus propias manos y sus deliberaciones se convirtieron en el centro de un documental llamado La Decisión, donde -en un enfoque suave y con planos elegantes- se le puede ver agonizando sobre qué decisión tomar: ¿se queda o se va?
Durante 30 minutos, el público puede ver a Griezmann contemplando su futuro, pensativo en la mesa, pensativo jugando al baloncesto, pensativo en un avión y pensativo en un caballo.
«No sé qué hacer», dice a menudo, pero al final de la película, proyectada el 14 de junio, finalmente anuncia su decisión de quedarse en el Atlético. Llamó al Barcelona para disculparse: su directiva no sabía que se estaba haciendo el documental, aunque la productora pertenece en parte a Gerard Piqué, su central.
Griezmann firmó un acuerdo mejorado en el Atlético, por valor de 20 millones de euros al año después de impuestos, pero no era ni mucho menos definitivo: el nuevo contrato incluía una cláusula de rescisión de 200 millones de euros, pero volvería a caer el 1 de julio, permitiendo explícitamente una salida, en caso de que el jugador la deseara, e invitando a los pretendientes a hacer cola de nuevo. Una vez que tuvieron la señal, lo hicieron.
Puede que Griezmann no se haya arrepentido de renovar, quedándose una temporada más, pero pronto decidió que sí quería marcharse y así el acuerdo se retomó, 12 meses después, y por 20 millones de euros más. La misma cantidad que el Atlético había gastado pagándole la temporada pasada.
Griezmann ➡️ Barcelona
📝 OFICIAL: El @FCBarcelona ha confirmado el fichaje de @AntoGriezmann
2020 ¿ganador de la #UCL? 🤔 pic.twitter.com/4sTuYdBK8a– UEFA Champions League (@ChampionsLeague) July 12, 2019
En definitiva, su temporada fue decepcionante, lo que juega a favor de su marcha. El Atlético había reforzado el equipo para intentar convencerle de que se quedara y volvieron a quedar por delante del Real Madrid en la Liga, pero no fue suficiente.
El legado se cierne sobre el documental, Griezmann es muy consciente de que cualquier historia que se hiciera en el Atlético sería suya, mientras que el éxito en otros lugares sería compartido. Pero para eso hace falta el éxito en primer lugar y éste no llegó. Admitió que vivir a la sombra de Messi había sido un factor para elegir quedarse entonces, pero lo ha vuelto a pensar. Hay un paralelismo con la marcha de Neymar al PSG, la constatación del brasileño de que jugar con Messi puede arrojar más luces que sombras.
La temporada se definió, sobre todo, por la Liga de Campeones: el foco principal del documental, la obsesión del Atlético y la competición cuya final se disputaría en su Wanda Metropolitano. Eso se convirtió en un objetivo y, por extensión, también en una especie de punto de inflexión: es casi como si al francés se le convenciera, como en una especie de alcabala del crimen, de hacer un último trabajo, el más grande de todos.
No funcionó y no parece casualidad que, si las acusaciones del Atlético son creíbles -y su nuevo club no lo reconocerá-, Griezmann hubiera aceptado fichar por el Barça en los días posteriores a la derrota del Atlético ante la Juventus en octavos de final.
Todavía quedaba un largo camino por recorrer y puede que haya discusiones por delante incluso ahora, pero en esencia estaba hecho. El 14 de mayo, Griezmann grabó un vídeo con un teléfono diciendo que se iba, pero no dijo a dónde iba. No pudo y tampoco lo dijo, aunque el Atlético aseguraba que lo sabía.
Sólo quedaba esperar a que el valor de la cláusula de rescisión bajara, como estaba previsto. Trece días después, las cámaras captaron a un hombre entrando en un edificio con 120 millones de euros.
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