El PGA Tour ha reanudado su temporada y es uno de los pocos deportes que lo ha hecho. El tour se reinició el 11 de junio y recientemente concluyó el Charles Schwab Challenge.
El 18 de junio comenzará el segundo evento, el RBC Heritage, que se celebrará en Hilton Head Island, Carolina del Sur.
Este regreso ha sido posible con la adición de directrices de seguridad al torneo que garanticen la salud de los jugadores y del personal. Una de estas directrices es la restricción de la asistencia de aficionados durante el torneo.
Una gran parte de la experiencia del torneo/juego es la interacción entre los aficionados y los deportistas, y el emocionante ambiente que los aficionados pueden crear. Por eso, no hay duda de que celebrar un torneo sin aficionados es un ajuste que los atletas tienen que hacer.
El gran Gator y actual analista de golf de ESPN, Andy North, apareció recientemente en Sportscene con Steve Russell y dijo que ha sido un proceso productivo (y divertido) acostumbrarse a no tener público y que a veces no sabes si has hecho un gran tiro.
«Realmente no puedes ver muy bien lo cerca que está… normalmente lo juzgas basándote en la reacción de la gente de ahí arriba. Hubo un hoyo en uno la semana pasada y ni siquiera sabía que lo había hecho»
Aunque ha sido extraño adaptarse, North reconoce los esfuerzos del Tour para que esta sea una transición suave. Cree que la calidad del juego ha sido buena y todo es gracias al plan de retorno bien estructurado.
La opinión de North sobre los atletas de hoy
Todo deporte ha visto una evolución en sus atletas. Con la diversificación del entrenamiento y los avances tecnológicos, los atletas son cada vez más fuertes y más atléticos en sus deportes.
El golf no es la excepción. Estos atletas de golf son cada vez más atléticos y North cree que, por ello, los campos de golf o los equipos deben cambiar para adaptarse a esta evolución.
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(Entrevista en Sportscene con Steve Russell)
«Tienen que cambiar lo que están haciendo o van a tener que cambiar el juego por completo. No se pueden seguir construyendo campos de golf cada vez más largos»
Carrera de North
College
Andy North jugó al golf en la Universidad de Florida de 1969 a 1972 y estuvo bajo la dirección del entrenador Buster Bishop.
En sus años en la UF, North pudo recibir varios honores. Fue seleccionado tres veces en el primer equipo de la SEC y fue All-American durante tres años consecutivos.
Se graduó de la UF en 1972 con un título en administración de empresas. Después de eso, fue incluido en el Salón de la Fama Atlética de la UF.
Profesional
Inmediatamente después de graduarse, North decidió hacerse profesional. Consiguió hacerse con unos cuantos títulos en el PGA Tour, incluyendo dos campeonatos del U.S. Opens. El primero fue en 1978 y el segundo en 1985. A pesar de no haber ganado el título, North quedó muy bien posicionado en el Campeonato de la PGA de 1979, terminando cuarto.
En la entrevista de Sportscene, North también compartió que nunca se vio a sí mismo en el mundo de la radiodifusión. Dijo que nunca tuvo interés en incorporarse a ese mundo e incluso rechazó algunas ofertas de la ESPN.
«Lo último que quería hacer era hablar con los medios de comunicación cuando terminaba de jugar», dijo.
Pero «a la tercera va la vencida», en efecto, ya que no pudo rechazarlas en 1992. Disfrutó trabajando en algunos pequeños proyectos con ellos y su interés creció cada vez más.
El ahora analista del estudio de golf de ESPN ha trabajado en varios puestos con ellos y lo ha hecho durante 25 años.