DUBLÍN – Horas antes de que se estrellara contra la parte trasera de un coche de la Patrulla de Carreteras de California en la noche de la víspera de Navidad de 2017, matando a un oficial e hiriendo a su compañero, un hombre de Hayward tuvo un encuentro con oficiales a 60 millas de distancia en Manteca que terminó cuando aceptaron su promesa de que cruzaría la calle y se quedaría en casa por el resto de la noche.
En cambio, los fiscales dicen que Mohammed Ali, de 24 años, se puso al volante de su Cadillac y se dirigió al oeste hacia la zona de la bahía, conduciendo a gran velocidad hasta llegar a Hayward. Allí, se desvió hacia el carril del arcén y chocó por detrás con un todoterreno de la policía en el que se encontraba el agente de la CHP Andrew Camilleri, que estaba aparcado.
La velocidad de la colisión fue probablemente de entre 103 y 116 millas por hora, dijo la fiscal adjunta del condado de Alameda Stacie Pettigrew a los miembros del jurado al comienzo del juicio de Ali el jueves por la mañana. Camilleri murió al instante, y su compañero sufrió lesiones permanentes.
«Eso, señoras y señores, es la definición de asesinato», dijo Pettigrew. «Camilleri pagó el precio más alto».
En su declaración de apertura, el abogado de Ali, Gaurev Bali, dijo que aunque Ali era el conductor en el accidente, no era culpable de asesinato. También refutó el argumento de la fiscalía de que el contenido de alcohol en sangre de Ali se midió en 0,11 por ciento, muy por encima del límite legal de 0,08 por ciento.
«El Sr. Ali acepta la responsabilidad de un crimen que resultó en la muerte de este hombre», dijo Bali. «Se trata de un delito de beber y conducir. (Ali) ciertamente no era capaz de pensar o actuar con sensatez»
En su declaración de una hora ante el jurado, Pettigrew relató las horas que llevaron a la muerte de Camilleri, comenzando en Manteca cuando Ali discutió ebrio con su esposa. También describió las multas por exceso de velocidad de Ali -incluyendo casos anteriores en los que superó las 100 millas por hora- y las clases de conducción segura que tomó y que cubrían los riesgos de conducir ebrio.
El día de la Nochebuena de 2017, dijo Bali, Ali tuvo múltiples peleas con su esposa. Se acusaron mutuamente de infidelidad e incluso hablaron de divorcio. Ella encerró las llaves de su coche en su Cadillac y él salió furioso por la ventana, dijo Bali.
«Esta fue la peor pelea en la que habían estado… fue como una explosión de negatividad», dijo Bali.
Un vecino llamó a la policía, y el Ofc. Primitivo Cruz de Manteca respondió, dijeron los abogados. Ali, que parecía claramente intoxicado al oficial, prometió ir dentro y dormir la mona.
«Era la víspera de Navidad … porque Ali dijo que iba a ir a casa y dormir la mona, (Cruz) no pensó que tenía motivos para detenerlo», dijo Pettigrew, añadiendo más tarde, «Así que le dio un descanso y lo vio entrar en la casa.»
En cambio, Ali se subió a su coche horas después y se dirigió a Hayward, todavía intoxicado por el alcohol y la marihuana, dijo Pettigrew. Se desvió hacia el arcén y no pisó el freno hasta un segundo antes del choque, dijo.
Para demostrar que Ali es culpable de asesinato, Pettigrew debe convencer al jurado de que era muy consciente de que sus acciones probablemente matarían a alguien. Su historial de conducción incluye infracciones por exceso de velocidad con días de diferencia, así como pruebas de vídeo de su teléfono que le muestran conduciendo a altas velocidades y hablando con despreocupación sobre el riesgo de meterse en problemas.
«(Ali) conoce las consecuencias y simplemente no le importa», dijo Pettigrew.
Pero Bali pidió a los miembros del jurado que no tuvieran en cuenta las «indiscreciones juveniles» de Ali en su contra y dijo que no había tenido problemas por mala conducción en más de un año. Sugirió que Ali se desvió hacia el arcén para evitar chocar con otro coche, y dijo que un testigo ocular -un policía retirado que pasó por allí minutos antes del accidente- dijo que no creía que el coche de la CHP debiera haber estado aparcado allí.
«Hay un oficial retirado que había pasado por ese mismo lugar minutos antes y que informó de que, según él, donde estaba aparcado ese oficial de la CHP era un lugar peligroso», dijo Bali.