La Junta de Supervisores del condado planea celebrar una audiencia pública a finales del próximo mes para considerar la designación del centro comercial de temática bávara Alpine Village, cerca de Torrance, como monumento histórico, preservando lo que es ampliamente visto como un símbolo de medio siglo de la Bahía Sur y la cultura regional del automóvil.
El gran restaurante y bar del centro, que durante mucho tiempo fue el centro de la comunidad alemana expatriada del sur de California, llevaba años perdiendo dinero y planeaba cerrar definitivamente después de celebrar un último brunch el domingo de Pascua. Pero la pandemia de coronavirus llegó en marzo y el restaurante cerró silenciosamente.
Nunca volvió a abrir.
Eso privó a muchas familias locales de un último brunch tradicional del Domingo de Pascua con productos básicos alemanes como wienerschnitzel y bratwurst.
También eliminó un lugar de reunión versátil, no sólo para aquellos con herencia alemana, sino también para otros grupos cívicos y de varias nacionalidades y grupos étnicos, como la gran comunidad de isleños del Pacífico en la cercana Carson.
Y ya no abarrotará a los aficionados al fútbol para los grandes partidos de la Copa del Mundo, al grupo demográfico envejecido que se sentía atraído por los conciertos de grandes bandas los sábados por la noche o a los que asistían a los espectáculos de rock y música alternativa los domingos por la tarde a lo largo de los años.
Y, por supuesto, su famoso Oktoberfest -el más grande de California y uno de los más grandes de la nación- ha aprovechado su último barril, ha visto su último baile del pollo y ha celebrado su último concurso de celebración de stein.
Al abogar por la preservación de Alpine Village, que se encuentra junto a la autopista 110, los funcionarios del condado lo describieron «como un ejemplo posterior a la Segunda Guerra Mundial de un destino comercial situado para atraer a los viajeros de la autopista adyacente.»
«Su cartel sobredimensionado y temático y su diseño programático representan una época en Los Ángeles en la que los negocios necesitaban crear un destino que mereciera la pena el viaje», decía el comunicado.
«Durante décadas, ha servido como lugar de encuentro para más de 30 clubes sociales y culturales que, de otro modo, no habrían tenido una ubicación adecuada», añadía. «Como destino comercial y lugar de encuentro social y cultural, Alpine Village ha contribuido de forma significativa a la historia del condado de Los Ángeles».
La popular charcutería, carnicería y panadería alemanas -que funcionan por separado del bar y el restaurante- siguen abiertas, al igual que muchos de los negocios familiares que han ocupado durante mucho tiempo el modesto conjunto de tiendas.
Y la feria de intercambio, que se celebra en el amplio aparcamiento del centro comercial -que acabará siendo remodelado- también ha reanudado su horario habitual de martes a domingo después de cerrar en marzo a causa de la pandemia.
Ahora, la junta del condado actuará para preservar el lugar de tantos eventos -y recuerdos- para siempre.
La amenaza de demolición y reurbanización del lugar para convertirlo en una propiedad industrial impulsó al condado a actuar el pasado otoño para proteger Alpine Village.
Una comisión del condado protegió primero la propiedad de la demolición y luego recomendó en enero a la junta de supervisores que le concediera el estatus de monumento histórico.
No ha surgido ninguna oposición a la designación propuesta, ni siquiera por parte del dueño de la propiedad.
La Junta de Supervisores celebrará su audiencia pública sobre la concesión del estatus de monumento histórico a Alpine Village el 29 de septiembre.
El público puede proporcionar comentarios -a favor y en contra- a través del correo electrónico [email protected]; los escritores deben poner el número de proyecto «2019-003288-(2)» en el asunto. No hay una fecha límite para los comentarios, pero los funcionarios del condado han aconsejado presentarlos con bastante antelación a la fecha de la reunión, que probablemente se celebre en línea.