El istmo aórtico (IA) es una cuenca fetal única con una forma de onda que refleja su compleja fisiología hemodinámica. El componente sistólico representa la eyección sistólica de los ventrículos izquierdo y derecho, y el componente diastólico representa la impedancia vascular descendente comparativa entre las circulaciones fetales braquiocefálica y subdiafragmática. Se han ideado varios índices para cuantificar los distintos componentes de la forma de onda, como el índice de pulsatilidad, el índice de resistencia, el índice de flujo ístmico y, recientemente, el índice sistólico ístmico. Se han realizado estudios preliminares prometedores aplicando estos índices a patologías tanto cardíacas (congénitas) como extracardíacas, como el retraso del crecimiento intrauterino y el síndrome de transfusión gemelo a gemelo. Sin embargo, el origen multifactorial de la forma de onda ha demostrado ser un reto, y la dificultad para separar varios componentes de la forma de onda podría explicar que la evaluación de la AoI no tenga una utilidad clínica clara. Se están llevando a cabo más investigaciones para aprovechar todo el potencial de este vaso en condiciones patológicas fetales cardíacas y hemodinámicas comprometidas. En este artículo de revisión esbozamos el origen fisiológico de esta forma de onda Doppler, describimos en detalle los distintos índices publicados, resumimos la literatura publicada hasta la fecha y, por último, esbozamos las posibles investigaciones futuras y, esperamos, las aplicaciones clínicas.