- Química: Cu5FeS4, Sulfuro de cobre y hierro
- Clase: Sulfuros
- Usos: Mineral principal de cobre y como especímenes minerales.
- Especímenes
La bornita es un importante mineral de cobre.Está a la altura de muchos de los otros minerales de cobre como la calcosina, la calcopirita, la covellita, la digenita, la cuprita y la tetraedrita.Como espécimen mineral, la bornita suele faltar.Los buenos cristales son raros y por ello la bornita se conoce comúnmente como una simple mena mineral masiva.
Sin embargo, se utiliza en el comercio de minerales como una curiosidad llamada «mena de pavo real».Los trozos de bornita que se venden como mineral de pavo real o como cobre de pavo real tienen un rico ramillete de colores, que se deben a un brillo iridiscente que se forma en la bornita cuando se expone al aire.El deslustre se compone de diversos óxidos o hidróxidos de cobre que forman una fina capa de átomos sobre la bornita. El grosor de las capas se aproxima a la longitud de onda de la luz. Cuando las ondas de luz rebotan entre la superficie de la bornita y la parte superior de la capa de deslustre, salen con las longitudes de onda de varios colores.Este efecto es el mismo que el del arco iris que se produce con el aceite sobre el agua.En el caso de la bornita, el deslustre tendrá un color púrpura, violeta o azul.Debido a que la bornita suele estar intercalada con la calcopirita, que se deslustra a más verdes y amarillos, el mineral de pavo real puede tener muchos colores que van del púrpura al azul, pasando por el verde y el amarillo.
Los cristales de bornita, si se encuentran, suelen ser cubos distorsionados con caras curvas.Aún más raros son los octaedros y dodecaedros distorsionados.Estos son cristales isométricos.Sin embargo, la estructura de la bornita a temperaturas normales no es isométrica.La bornita sólo es isométrica a temperaturas superiores a 228 grados centígrados y fue por encima de esta temperatura cuando se formaron los cristales.Al enfriarse la bornita se alteró estructuralmente para pasar posiblemente a una estructura tetragonal pero exteriormente conservó las formas isométricas.
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS:
- El color es de marrón a negro con un deslustre púrpura-azulado típico, un color bronce rojizo en superficies recién rotas.
- El brillo es metálico.
- Transparencia: Los cristales son opacos.
- El sistema cristalino es isométrico; 4/m bar 3 2/m por encima de 228 grados celsius pero por debajo de esta temperatura su estructura se vuelve menos simétrica posiblemente tetragonal; bar 4 2/m.
- Hábitos de cristal incluyen cubos distorsionados raros y aún más raramente dodecaedros y octaedros.El hábito más común es granos masivos o diseminados.
- El escote es muy pobre, octaédrico.
- La fractura es concoidea.
- La dureza es de 3
- La gravedad específica es de aproximadamente 4,9 – 5,3 (promedio para los minerales metálicos)
- La raya es un negro gris.
- Otras características: El deslustre que se produce en superficies frescas puede formarse en sólo horas y se convertirá en negro con el tiempo.
- Los minerales asociados son magnetita, calcocita, calcopirita, covellita, pirrotita, pirita y otros sulfuros.
- Ocurrencias notables incluyen Bristol, Connecticut, Butte, Montana, Plumas Co, Colorado y Superior, Arizona, EE.UU.; Cornwall, Inglaterra; Renania, Alemania; Tsumeb, Namibia; Sudáfrica; Marruecos; Bolivia; Chile; Perú y México.
- Los mejores indicadores de campo son la falta de buenos cristales, el deslustre, la veta, el color de las superficies frescas y las asociaciones.