SCOTTS VALLEY – Es una leyenda tan antigua como el tiempo que se extiende desde la costa central de California hasta el monte de Alaska sobre un temible y musculoso hombre de hasta 9 pies de altura que dejó de ir al barbero mucho antes de que COVID-19 cerrara las tiendas. Su nombre: Bigfoot.
La leyenda resurgió el jueves cuando la policía de Scotts Valley respondió a una «figura sospechosa» en las carreteras de Glen Canyon y Green Hills. Cuando la policía llegó, allí estaba Pie Grande en el lado de la carretera. Sin embargo, no se trataba de un sasquatch de 3 metros de altura que pudiera hacer temblar a ZZ Top. En su lugar, la policía de Scotts Valley encontró una estatua de madera de 4 pies de altura de Bigfoot.
«¡Los agentes llegaron y vieron a Pie Grande!», informó la página de Facebook del Departamento de Policía de Scotts Valley. «Estaba un poco golpeado pero será devuelto al lugar que le corresponde en el Museo Bigfoot Discovery».
La estatua pertenece al Museo CapriTaurus Bigfoot Discovery en Felton y había desaparecido el 9 de noviembre.
«Estamos encantados de tener nuestra estatua de vuelta», dijo el Museo Bigfoot Discovery en Facebook. «Ha formado parte de nuestra colección desde 2003».
El regreso de la leñosa criatura del bosque es una noticia positiva para el museo y su propietario Michael Rugg en un momento difícil. La pandemia hizo que el museo cerrara las puertas que han estado abiertas desde 2004 como parte de la búsqueda de Rugg para demostrar la existencia de la bestia peluda.
El Equipo Harry Biped – un grupo de trabajo de dos personas encabezado por la sobrina de Rugg, Shelley Rugg – está llevando a cabo un GoFundMe para mantener el Museo Bigfoot Discovery en el negocio. Desde su creación en mayo, la cuenta de financiación crowdsourced ha recaudado 7.774 dólares de su objetivo de 92.000 dólares.
«Agradezco mucho a toda la gente que ha donado a la causa. Me hace sentir muy bien saber que hay suficiente gente que aprecia el museo como para invertir dinero en él», dijo Rugg. «Si el GoFundMe no se hubiera producido, probablemente habría desaparecido. El museo habría sido embargado».
El equipo de Harry Biped calculó el objetivo de 92.000 dólares como lo que se necesitaba para ayudar a Rugg a pagar la cuota de la hipoteca de la propiedad del museo en agosto. Desde entonces, Rugg ha pedido un préstamo para ampliar su plazo, según la página de GoFundMe Save the Bigfoot Discovery Museum.
El museo se erige como algo más que un lugar para la investigación de Bigfoot, también sirve como un recipiente para hablar de la conservación de la vida silvestre y el hábitat.
«Se superponen», dijo Rugg. «Ahora mismo, se extinguen más animales a diario que nunca. En ese sentido, estamos haciendo que la gente entienda el concepto de la diversidad de la vida y las extinciones que los humanos están causando».
El Bigfoot Discovery Museum también sirve como lugar para que la gente hable de sus propias experiencias con Bigfoot y continúe «Keep Santa Cruz Weird».
«El museo es más o menos mi vida estos días. Llevo 16 años haciéndolo», dijo Rugg. «Miles de personas han visto a Pie Grande. El museo está creando una base de datos de conocimientos»
El equipo Harry Biped reconoce que tiene un gran objetivo que cumplir, por lo que se elaboró un plan de contingencia. Rugg planea digitalizar la colección de su museo para hacerla accesible al público en línea. También espera utilizar los fondos para escribir un libro que detalle sus descubrimientos sobre la esquiva maravilla y, por último, lanzar una tienda online.
«Si no somos capaces de reunir suficientes donaciones para salvar la propiedad, los fondos restantes se destinarán a reinventar el Museo», dijo Rugg. «Ese es parte del plan, montar un museo virtual en línea si tengo que renunciar a la propiedad. Tengo toda una vida de materiales que he reunido»
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