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Por fin es la temporada de ciclocross para la mayoría de los lectores, y en muchas partes del país, eso significa condiciones de principios de temporada, secas y polvorientas. Hoy, recuperamos un popular post del año pasado que puede ayudar a los corredores que no son de la UCI con su elección de neumáticos para las carreras en seco.
A menos que hayas permanecido enterrado bajo el barro de la temporada de ciclocross de hace cinco años, probablemente has visto una explosión de todo lo relacionado con la grava en la tecnología de la bicicleta. Hemos visto bicicletas, ruedas, zapatos, petos y, por supuesto, neumáticos, todos comercializados como específicos para la grava.
Las opciones para la conducción con barra caída (y barra plana) son buenas. Seguro, hemos enfatizado durante mucho tiempo que la mayoría de las bicicletas de ciclocross son buenas máquinas de grava, pero ahora tenemos la bendición de tener un nuevo grupo de ciclistas que se preguntan si su equipo de grava es adecuado para las carreras de ciclocross.
¡En muchas circunstancias, el equipo de «grava» es genial para las carreras de ciclocross! Creemos que nadie debería quedarse al margen simplemente porque le preocupa no tener la bicicleta perfecta para intentar una carrera de ciclocross. A menudo la gente se obsesiona demasiado con la anchura de una pista de carreras, no con la superficie real de conducción.
En la entrega de hoy, vamos a mirar específicamente a los neumáticos.
Aquí hay siete razones por las que tus neumáticos de grava podrían ser grandes para correr ciclocross, tanto si eres nuevo en el deporte como si eres un experimentado corredor de ‘cross.
Las barreras y las subidas no requieren neumáticos específicos
Así que has oído que el ciclocross tiene desmontajes y remontajes con cargas de bicicleta al azar.
Claro, esto es bastante diferente del 99 por ciento de tu molinillo de grava promedio, salvo esos cruces de arroyos como los que se encuentran en carreras como Dirty Kanza y el Almanzo 100.
Pero eso no significa que necesites un patrón de banda de rodadura diferente. Cuando llevas la bici, lo que importa es la tracción de tu calzado, no de tu neumático. Para esos momentos de cada vuelta que estás fuera de la bicicleta, tus bandas de rodadura sin cámara de grava son tan buenas como el tubular más flexible que hay.
No importa la banda de rodadura con la que corras en una subida. Copa del Mundo Waterloo Hombres 2017. © D. Mable / Cyclocross Magazine
Los caminos de grava y suciedad son comunes en las carreras de principios de temporada
Mientras que algunas partes del país ya han disfrutado del barro de principios de temporada, gran parte de las carreras de principios de temporada del país, incluyendo el ciclocross de Rochester y especialmente los eventos en la Costa Oeste dañada por los incendios forestales, a menudo cuentan con caminos y senderos de tierra y grava totalmente secos y duros como una roca, exactamente el tipo de superficie para la que la mayoría de los neumáticos de grava fueron diseñados.
Los circuitos de la Copa del Mundo de principios de temporada ofrecen condiciones muy adecuadas para los neumáticos de grava, como el seco y polvoriento Jingle Cross 2017, Día 1. © A. Yee / Cyclocross Magazine
Si bien la «grava» varía en tamaño y consistencia, tanto que se han propuesto regulaciones, caricaturescas o no, mira de cerca y la mayoría de los caminos de grava son variaciones de un camino de tierra. Incluso las Copas del Mundo de principios de temporada en los EE.UU. cuentan con caminos de tierra en su mayoría, con algunas briznas de hierba añadidas.
Los neumáticos de grava suelen estar diseñados para rodar con rapidez en superficies de suelo duro y seguir siendo duraderos después de kilómetros de uso. ¿Suena como sus condiciones actuales? No te estreses por el etiquetado o el marketing y elige una banda de rodadura apropiada para esas condiciones.
Sí, tu carrera local puede tener unas cuantas horquillas que no encontrarías al atravesar horas de grava (a no ser que te equivoques en uno o dos giros), y esas podrían hacerte inclinar un poco más de lo que estás acostumbrado. Sin embargo, muchos neumáticos de grava tienen una perilla lateral suficiente, no a diferencia de un neumático de ciclocross.
El nuevo neumático Alluvium de Kenda tiene dos filas de tacos laterales junto con un centro de rodadura más suave. Neumático Kenda Alluvium Gravel. © Cyclocross Magazine
¿Neumático de grava? ¿Te refieres a un neumático de grava?
Inspecciona los neumáticos de los mejores corredores de ciclocross en tu carrera local o incluso en un evento de la UCI en esta época del año, y es muy probable que veas un tubular Vittoria Terreno Dry, Challenge Chicane o Specialized Tracer en un ancho de 33 mm.
El neumático Gravel Grinder TLR Tubeless de Challenge es una banda de rodadura rápida con grandes tacos laterales de gran agarre que requieren bastante inclinación para engancharse. © Cyclocross Magazine
Estos neumáticos en forma de cubierta vienen en dos anchos diferentes, con las opciones de mayor volumen comercializadas hacia la grava. La Terreno Dry viene en una opción de 40mm, la Tracer (y la antigua Trigger) en 38mm, mientras que la Challenge cambia el nombre Chicane por la etiqueta Gravel Grinder en opciones de 38 y 42mm.
Añadir unos pocos mm de anchura a una cubierta de ciclocross no hace que de repente una cubierta sea específica para grava. De hecho…
Cuando hay baches, un mayor volumen puede ser más rápido
Aunque los fanáticos de los tubulares anhelan desde hace tiempo las legendarias carcasas de algodón flexible de los tubulares Dugast, que en su día fueron difíciles de encontrar, hay otras maneras de que los corredores sin tubulares aumenten la velocidad de rodadura que no implican pegamento o cinta adhesiva de doble cara.
Los neumáticos de mayor volumen permiten presiones más bajas y más recorrido (absorción de baches) que los neumáticos equivalentes más estrechos. Esta es quizás la mayor razón para llegar a los neumáticos de grava en el día de la carrera.
Los neumáticos de gran volumen ayudan a absorber los golpes en las carreteras de grava de Kansas, así que ¿por qué no usarlos para el ciclocross con baches? 2018 Women’s Dirty Kanza 200. © Z. Schuster / Cyclocross Magazine
¿Te encuentras temiendo los baches de las duras carreras de principios de temporada? Un neumático sin cámara de 40 mm a bajas presiones puede ofrecerte una menor resistencia a la rodadura, así como una mejor resistencia a los eructos y a los pinchazos que las opciones de 33 mm (y, sin duda, más velocidad que golpear la llanta).
La flexibilidad del neumático se ve afectada por varios factores, principalmente los materiales utilizados y la presión de aire. Mientras que la construcción vulcanizada de la mayoría de las cubiertas de grava equivale a una carcasa de nylon que no es tan flexible como el tubular de más alta gama, puedes montar un neumático más grande a una presión más baja que uno estrecho que es más probable que toque fondo, y disfrutar de una mejor flotación cuando las condiciones son sueltas o arenosas.
Se presenta con la banda de rodadura adecuada
Debido a que muchos corredores aficionados de ciclocross tienen dificultades para tener más de un juego de ruedas tubulares para el día de la carrera, se ven obligados a elegir una banda de rodadura para todo o una banda de rodadura para el barro para estar preparados para todas las condiciones. Pero con los neumáticos sin cámara (y también las configuraciones con cámara), puedes cambiar los neumáticos de forma fiable cerca del día de la carrera y tener la banda de rodadura más apropiada.
Una banda de rodadura de rodamiento rápido para condiciones secas podría ofrecer más ventaja que una oferta de perilla más estrecha, hecha a mano, de gran volumen o no.
La banda de rodadura Gravel King SK de Panaracer está diseñada para rodar rápido y ser duradera en condiciones secas y duras. ¿Te suenan las condiciones de tu ciclocross local? Panaracer dispone de cinco anchos diferentes para adaptarse a las necesidades de cualquier ciclista o bicicleta, incluso a los que tienen limitaciones de espacio para los neumáticos. foto: La bicicleta ganadora de Robin Farina. 2016 Lost & Found. ©️ Clifford Lee / Cyclocross Magazine
¿Y si te vuelves adicto a la conducción de alto volumen y cómoda? Hay un montón de neumáticos de mayor volumen con más perillas que un semi-slick. Piensa en la WTB Resolute, la Kenda Small Block Eight, la Soma Fabrications Cazadero, la Donnelly X’Plor MSO y la Teravail Rutland.
Y cuando las condiciones se vuelven más inclinadas, hay varios neumáticos más estrechos de 29 con tacos completos que funcionan bien con las bicicletas de gran altura.
Los neumáticos de grava con bandas de rodadura más robustas están ahí fuera, como el neumático de grava WTB Resolute 42.
Llegar a la meta
Dado que algunos neumáticos de grava están construidos para soportar los rigores y peligros de eventos como la Dirty Kanza 200 y Lost and Found, a menudo cuentan con cinturones de protección contra pinchazos y revestimientos de carcasa. Mientras que estas capas comprometen la flexibilidad de un neumático, en los recorridos rocosos, esa protección contra los pinchazos podría mantenerte rodando hasta la meta en lugar de buscar los boxes o tu coche.
Las carcasas reforzadas para tubeless podrían ayudarte a evitar un pinchazo que puede acabar con el día de un corredor de tubular. Masters 60-64. Campeonatos nacionales de ciclocross 2018. © A. Yee / Cyclocross Magazine
Es la tendencia
No, no te estamos aconsejando que montes un neumático de grava en una carrera de ciclocross porque la grava esté de moda.
Pero tal vez hayas notado la tendencia de «más ancho es mejor» con los neumáticos tanto en la escena del ciclismo de carretera como de montaña. A lo largo de los años, el tamaño común de los neumáticos de carretera ha pasado de 20 mm a 23 mm, y más recientemente se ha disparado a 25 mm y ahora a 28 mm. Si nuestras matemáticas son correctas, eso es un aumento del 40% en la anchura del neumático con un aumento aún mayor en el volumen del neumático.
En el lado de la montaña, hemos crecido de los neumáticos de 1,9″ a 2,4″ (25 por ciento de aumento en la anchura) y más allá.
Sin embargo, los neumáticos de ciclocross han rondado principalmente entre 30-33mm durante bastante tiempo. Claro, los tubulares de 28 mm fueron populares en su día, pero antes de que la UCI redujera la anchura máxima de los neumáticos, también lo eran los de 35 mm. En todo caso, los corredores más grandes han sido injustamente penalizados por la reducción de la UCI en el ancho máximo de los neumáticos.
La Specialized Crux 2018/2019 puede no comercializarse como una bicicleta de grava, pero hay espacio para neumáticos más grandes. Los neumáticos de 44 mm de ancho apenas caben, y los de 40 mm caben con más espacio para una rueda fuera de la verdad. © Cyclocross Magazine
Hay muchas buenas razones por las que tanto los neumáticos de carretera como los de bicicleta de montaña han crecido entre un 25 y un 40% en anchura y casi se han duplicado en volumen de aire, pero la mayoría de ellas están relacionadas con la velocidad de rodadura y la comodidad. ¿Crees que esas características son igualmente importantes en el ciclocross? Nosotros también.
Por suerte, la mayoría de nosotros, al menos en Estados Unidos, no tenemos que preocuparnos por las restricciones de anchura de los neumáticos de la UCI (o incluso por una repentina aplicación de las normas en los nacionales). Así que si damos el salto y aplicamos el aumento de anchura similar en los neumáticos de carretera y montaña a un neumático de ciclocross de 33 mm? Se termina con un neumático de 40-46 mm, justo en la casa de la rueda de los neumáticos de grava. Con suerte, su bicicleta tiene suficiente espacio libre.
No tire los neumáticos de ‘Cross todavía
Por supuesto, los neumáticos de grava no son perfectos para cada carrera de ciclocross, o cada región. Siempre hay desventajas, y los neumáticos de grava más grandes y de rodamiento rápido también tienen las suyas.
¿La madre naturaleza ha bendecido tu fin de semana con un buen barro? Los neumáticos más estrechos y de tacos grandes tienen más agarre en el barro y pueden clavarse más profundamente para ofrecer agarre en superficies más duras.
Los neumáticos de ciclocross para barro, como este Dugast Rhino, son estrechos con tacos grandes y altos
Los neumáticos de gran volumen tampoco ayudan, incluso en un recorrido con baches, si tu bicicleta está atascada debido a un espacio limitado para los neumáticos y el barro en el cuadro, la horquilla o los frenos de llanta.
¿Tienes la piel fina? Tal vez los neumáticos gruesos no son para ti. Elegir el equipo por lo que puedan pensar los demás nunca es una buena idea, pero ten en cuenta que hay unos cuantos tradicionalistas del ciclocross que podrían intentar desinflar tus esfuerzos de neumáticos sobredimensionados con burlas al equipo. Sigue rodando por delante de ellos con una sonrisa, gracias a tu cómoda conducción.
También está la cuestión del peso. Gastar $1k o más en aros de carbono sólo para añadir otros 50 o 100g por rueda debido a los neumáticos más grandes puede dañar el hombro en las subidas, y la aceleración fuera de las horquillas. Sí, es un fastidio, pero es probable que recuperes ese tiempo en los baches. Es posible que no notes esas ganancias tanto como notas una bicicleta más pesada en las barreras.
¿El neumático perfecto para el ‘Cross?
Al final, la selección de los neumáticos es una cuestión muy personal para la mayoría de los ciclocrossistas, pero tanto si tienes una bicicleta de grava y tienes curiosidad por probar el ciclocross como si aún no has cambiado los neumáticos de grava de tu bicicleta a tiempo para la temporada de ciclocross, puede que ya tengas los neumáticos perfectos para una carrera en seco.
Suponiendo que el límite de anchura de 33mm de la UCI no se aplique en tu caso, olvida las etiquetas y el marketing y confía en tus resultados y en tu disfrute como indicadores de si estos neumáticos más grandes y de rápido rodamiento te están funcionando.