Abstract
La arteria espinal anterior (ASA) o arteria spinalis anterior proporciona suministro de sangre a los 2/3 anteriores de la médula espinal y el 75% del suministro de sangre de la médula espinal proviene de la ASA (1-3). La ASA es un canal continuo a lo largo de toda la médula espinal (3-5), estando constituida por la coalescencia de ramas ascendentes y descendentes de las arterias radiculares vecinas. En su extremo más craneal, la ASA suele originarse en la unión de las ramas izquierda y derecha que emanan de ambas arterias vertebrales (AV). Las dos ramas se unen con su pareja opuesta en la decusación piramidal para seguir un curso recurrente en la cisterna premedular hasta la médula espinal cervical (Fig. 1) (6). Las ramas del ASA se originan en la superficie medial, lateral o posteromedial de la porción V4 del VA distal al origen de la arteria cerebelosa inferior posterior (PICA). La distancia entre el punto de origen de la ASA y el vértice de la unión vertebrobasilar muestra una gran variabilidad que va de 2,86 a 12,38 mm con una media de 6,86 mm (7). La distancia entre el origen de la ASA y el origen de la PICA es de 9,02 mm de media. El diámetro exterior de las ramas de la ASA osciló entre 0,34 y 1,02 mm (media de 0,59 mm). La proporción del diámetro medio de las ramas de la ASA con respecto a la VA es de 0,17 (7). Sobre la base de esta proporción, el flujo en la ASA es aproximadamente 1/1000 del flujo en la VA según la ecuación de Poiseuille (8). Las ramas derecha e izquierda dan origen a una media de 3,6 ramas perforantes antes de formar la ASA. La propia ASA en su porción cervical premedular da lugar a una media de 2,5 ramas perforantes (7).