La Antigua Orden de Hibernios ha elogiado al Overseas Press Club of America por cambiar su premio Thomas Nast a la luz de su «feo sesgo contra los inmigrantes, los irlandeses y los católicos».
El premio Thomas Nast a las mejores caricaturas sobre asuntos internacionales ya no existe, ya que una revisión de las actitudes de Nast hacia los inmigrantes, los irlandeses y los católicos, hizo que el Overseas Press Club of America cambiara el nombre del premio.
Desde 1978, el premio del OPC lleva el nombre del influyente caricaturista estadounidense del siglo XIX, pero como los grupos irlandeses destacaron el sesgo antiirlandés que Nast mostraba a lo largo de su obra, la Junta de Gobernadores consideró que sus caricaturas que «exhibían un feo sesgo contra los inmigrantes, los irlandeses y los católicos» no estaban en línea con los ideales del premio.
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Caricatura política antiirlandesa titulada «The Usual Irish Way of Doing Things» de Thomas Nast (1840-1902), publicada en Harper’s Weekly el 2 de septiembre de 1871. Imagen: WikiCommons/Dominio Público.
«La Junta Directiva mantuvo una conversación reflexiva y robusta en relación con las cuestiones sacadas a la luz sobre algunas de las caricaturas editoriales de Thomas Nast», dijo el presidente de la OPC, Pancho Bernasconi.
«Una vez que nos dimos cuenta de cómo algunos grupos y etnias fueron retratados de una manera que no es coherente con la forma en que los periodistas trabajan y ven su papel hoy en día, votamos para eliminar su nombre del premio.»
La medida fue elogiada por la Antigua Orden de los Hibernianos, que estuvo entre los que impulsaron el cambio.
«El Club de Prensa de Ultramar y su presidente Pancho Bernasconi son dignos de elogio por su reevaluación de la totalidad del legado de Nast, su sensibilidad y su continuo compromiso con la promoción de los más altos ideales del periodismo», dijo la AOH en un comunicado.
Un retrato más joven de Thomas Nast. Imagen: WikiCommons/Dominio Público
«No se puede discutir que Thomas Nast fue un artista hábil y creativo de importancia histórica. A menudo se le considera el «padre de la caricatura editorial» y se le atribuye la creación del simbolismo de Columbia, el elefante del Partido Republicano y la popular imagen de Santa Claus.
«Sin embargo, Nast también fue el creador y perpetrador de numerosos estereotipos intolerantes dirigidos a los irlandeses y a los católicos estadounidenses. La odiosa intolerancia manifestada en las frecuentes representaciones de Nast de los americanos irlandeses como simios violentos se utiliza habitualmente en los programas escolares como ejemplos principales de nativismo antiinmigrante. No hay ningún matiz en las representaciones de Nast de los americanos irlandeses y de los católicos que pueda llevar a cualquier persona razonable a una interpretación benigna.
«Es decepcionante que los apologistas de Nast a menudo desestimen sus detestables representaciones de los irlandeses y de los católicos como una idiosincrasia menor, o peor aún, que se entreguen a los mismos estereotipos irlandeses difamatorios en los intentos de justificar la despreciable imaginería de Nast», continúa el comunicado.
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El dibujo más famoso de Thomas Nast, «Merry Old Santa Claus», de la edición del 1 de enero de 1881 de Harper’s Weekly. Imagen: WikiCommons/Dominio Público.
«La odiosa intolerancia de Nast contra los irlandeses no puede paliarse con su representación de Columbia y Santa Claus; más bien, las obras antiirlandesas de Nast son una traición hipócrita a todo lo que representan esos queridos símbolos. En lugar de ser premiado con un prestigioso galardón, Thomas Nast debería servir de ejemplo de cómo los prejuicios pueden corromper el gran talento.
«En medio del actual debate sobre la inmigración que afecta a nuestro país, los talentosos dibujantes editoriales de hoy en día nos desafían de forma creativa a reflexionar sobre nuestras actitudes y la política gubernamental; es probable que muchas de las propuestas para el premio al mejor dibujo animado del OPC de este año se centren en este tema. Habría sido una tragedia irónica que el justo elogio de una obra que aguijonea nuestra conciencia sobre la inmigración se viera depreciado por un premio que lleva el nombre de un odioso chovinista».