El propietario de los Edmonton Oilers, Daryl Katz, se unió al presentador Bob Stauffer en Oilers Now, hablando al público por primera vez desde que se reveló que había estado lidiando con una infección sinusal que amenazaba su vida.
«Claramente, ha sido una batalla», dijo Katz el lunes.
«Estoy aliviado de decirles que lo peor ha pasado y que voy a estar bien.»
Añadió que el alcance y el apoyo de la comunidad que recibió fue inesperado.
«Recibí miles y miles de tarjetas y correos electrónicos. Ha sido abrumador. Mi familia y yo lo agradecemos», dijo Katz.
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Después de una sola temporada de playoffs en los 11 años que Katz ha sido dueño del equipo, la organización hizo un esfuerzo para traer más experiencia a la oficina principal, contratando tanto a Ken Holland como gerente general como a Dave Tippett como entrenador en jefe.
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«Hicimos todos los cambios necesarios esta temporada baja que consideramos importantes para mejorar el club de hockey», dijo Katz. «Aportan una enorme estabilidad y experiencia a la organización»
Una clara prioridad era añadir profundidad de plantilla en las alas, algo que Holland hizo con las incorporaciones de Markus Granlund, Josh Archibald y Tomas Jurco.
«Ken tiene nuestra total confianza y autonomía para tomar todas las decisiones de hockey», dijo Katz.
«La idea era complementar el núcleo que tenemos. Creemos que tenemos un núcleo que es tan bueno como cualquiera en la NHL».
El núcleo es el goleador de 50 goles Leon Draisaitl, la primera selección del draft de 2011 Ryan Nugent-Hopkins, los defensores Darnell Nurse y Oscar Klefbom y, por supuesto, Connor McDavid.
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Katz reconoció los problemas de la franquicia en los últimos años, y espera que el producto en el hielo y la experiencia de la noche de juego en el Rogers Place sean más atractivos esta temporada.
«Sabemos que ha sido un camino difícil para los fans de los Oilers, tanto en el hielo como fuera de él.
«Ha sido difícil para todos los que aman al equipo. No he perdido la esperanza»
Por último, con todos los cambios fuera de temporada desde las oficinas ejecutivas hasta el hielo en el Rogers Place, se le preguntó a Katz cuál es su mensaje a los aficionados mientras nos dirigimos hacia una nueva era de hockey de los Oilers.
«Gracias por su inigualable apoyo a los Oilers y su pasión por el hockey en Edmonton. Ninguno de nosotros lo da por sentado ni por un segundo. Todo el mundo en la organización planea dar la vuelta a esto y cuando lo hagamos, va a ser muy especial para los fans de los Oilers.»
Los Oilers abren la temporada regular 2019-20 en casa el 2 de octubre contra los Canucks de Vancouver.